Autismus ist kein Defekt – deshalb sollten wir die neurodynamische Vielfalt annehmen

Sie sprechen davon, dass Sie gemobbt werden. Passiert das oft bei Kindern mit Autismus?

Leider ist die Gesellschaft nicht sehr tolerant gegenüber Menschen, die anders sind. Ich kann mich an keine Schulzeit erinnern, in der ich nicht gemobbt wurde, was erklärt, warum ich auf 11 Schulen gegangen bin. Als bei mir Autismus diagnostiziert wurde, erfuhr ich, dass 75 % der autistischen Schüler berichten, dass sie gemobbt werden.

„Man sagt mir, ich sähe ’normal‘ und nicht autistisch aus. Die Leute halten das für ein Kompliment, obwohl es eigentlich eine Beleidigung ist.“

Woran arbeiten Sie gerade?

Die Neurodiversity Celebration Week steht bald an. Ich habe diese Kampagne 2018 ins Leben gerufen, um Schulen zu ermutigen, die Stärken und Talente neurodiverser Schülerinnen und Schüler anzuerkennen, anstatt sich nur auf ihre Schwächen und Schwierigkeiten zu konzentrieren. Derzeit nehmen mehr als 600 Schulen und 458.000 Schülerinnen und Schüler aus dem Vereinigten Königreich, Australien, Kanada und den USA sowie viele Organisationen, darunter das Alan Turing Institute, teil.

Verbessert sich das Bewusstsein und das Verständnis für Autismus?

Ich glaube nicht, vor allem nicht in Bezug auf Mädchen und Frauen. Mir wird ständig gesagt, dass ich „normal“ aussehe und nicht autistisch bin. Die Leute, die das sagen, glauben wirklich, dass sie mir ein Kompliment machen, obwohl es eigentlich eine Beleidigung ist. Der Maßstab der meisten Leute scheint Raymond aus Rain Man zu sein, und so sagen mir die Leute oft, dass ich nicht autistisch sein kann. Außerdem ist Bewusstsein nicht genug. Wir sollten nach Akzeptanz und Gleichberechtigung streben.

Welche Bereiche der Wissenschaft interessieren Sie am meisten?

Physik und Mathematik. Seit der Grundschule interessiere ich mich für beides.

Wenn Sie sich mit einem lebenden oder toten Wissenschaftler unterhalten könnten, wer wäre das?

Alan Turing. Er war ein brillanter Mathematiker, Computerwissenschaftler, Kryptoanalytiker, theoretischer Biologe und Philosoph. Ich kann mich auch mit ihm identifizieren, weil ich weiß, wie es ist, nicht so akzeptiert zu werden, wie man ist.

Haben Sie ein unerwartetes Hobby, und wenn ja, würden Sie uns bitte davon erzählen?

Ich sammle Kartenspiele. Ich konnte schon von klein auf Karten zählen, was bedeutet, dass ich fast immer gewinne. Das erklärt vielleicht, warum ich Karten so sehr liebe.

Wie nützlich werden Ihre Fähigkeiten nach der Apokalypse sein?

Physik und Mathematik sind die Sprache der Natur. Meine Fähigkeiten wären also nützlich, um die Zivilisation wieder aufzubauen.

Ok, eine letzte Sache: Erzähl uns etwas, das uns umhauen wird…

Wusstest du, dass im Toblerone-Logo ein Bär und ein Fisch versteckt sind? Einer der vielen Vorteile, wenn man Autist ist, ist, dass ich Details sehe, die andere vielleicht übersehen.

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