Bachelor of Arts vs. Bachelor of Science: Für was soll man sich entscheiden?
Stellen Sie sich ein Spektrum von Studenten vor: Am einen Ende des Spektrums steht der Student, der schon seit seinem zweiten Lebensjahr weiß, dass er Arzt werden will (insbesondere Chirurg, spezialisiert auf Onkologie – falls Sie sich das fragen). Am anderen Ende des Spektrums steht der Student, der im Grunde nur weiß, dass das College eine gute Sache ist und einen Abschluss in… irgendetwas machen will. Idealerweise etwas, das sie mögen, wenn sie herausfinden können, was das ist. Und dann gibt es natürlich eine ganze Reihe von Studenten, die irgendwo in der Mitte liegen.
Als Studienberater habe ich Studenten an jedem Punkt des Spektrums kennengelernt. Und obwohl viele Teile des Hochschul- und Berufspuzzles sehr spezifisch für jeden sind, gibt es ein Konzept, das immer wieder auftaucht. Ich nenne es „Das große Dilemma der Studienabschlüsse“: Was ist der Unterschied zwischen einem BA und einem BS, und welchen sollte ich wählen?
Dieses Konzept zu verstehen, könnte Ihnen einiges an Blut, Schweiß und Tränen ersparen, ganz gleich, ob Sie wissen, was Sie wollen, und nur den besten Weg dorthin kennen müssen, oder ob Sie sich nur darauf konzentrieren, den ersten richtigen Schritt in Richtung… etwas zu tun.
So lassen Sie uns darüber sprechen.
Zunächst sollten wir sicherstellen, dass wir uns darüber einig sind, wovon ich überhaupt spreche, wenn ich von einem „Abschlusstyp“ rede. Wenn man einen Studenten fragt, was er studiert, sagt er normalerweise so etwas wie: „Ich studiere Wirtschaft“ oder „Ich studiere Psychologie.“
Worüber sie nicht sprechen und was sie vielleicht nicht einmal ganz verstehen, ist die Art des Bachelor-Abschlusses, mit dem ihr Hauptfach verbunden ist. Diese Abschlüsse werden in der Regel durch zwei oder drei kleine Buchstaben am Anfang eines bestimmten Studiengangs angegeben. Zu den häufigsten gehören BA (Bachelor of Arts), BS (Bachelor of Science) und BM (Bachelor of Music), um nur einige zu nennen. Von allen Abschlussarten sind BA und BS die häufigsten – und auch die unklarsten. Auf diese beiden Abschlüsse werde ich mich in diesem Beitrag am meisten konzentrieren.
Um den Unterschied zwischen BA und BS zu verstehen, sollten Sie zunächst wissen, dass jede Hochschule ihren Abschluss in drei Hauptkategorien unterteilt: Allgemeinbildung, Hauptfach und Wahlfächer.
Der Bereich Allgemeinbildung soll eine solide Grundlage in allen grundlegenden Fächern (Komposition, Mathematik, Naturwissenschaften, Literatur usw.) bieten. Im Hauptfach wird ein bestimmtes Gebiet (Wirtschaft, Psychologie, Strafjustiz usw.) vertieft. Diesen Teil geben Sie an, wenn Sie gefragt werden, was Sie studieren. Wenn Sie nach der Erfüllung der Anforderungen für die Allgemeinbildung und das Hauptfach noch ein paar Credits übrig haben, können Sie diese mit Wahlfächern auffüllen – im Grunde mit jedem beliebigen Fach Ihrer Wahl.
Was ist der Unterschied zwischen einem BS und einem BA?
Die Art des Abschlusses wirkt sich in der Regel zuerst auf die Anforderungen der Allgemeinbildung aus. An vielen Schulen besteht der Unterschied zwischen einem BA und einem BS darin, dass für den BA mehr Kurse in Geisteswissenschaften und Kunst, insbesondere Fremdsprachen, erforderlich sind, während für den BS mehr Kurse in Mathematik und Naturwissenschaften erforderlich sind. Dies ist leicht zu merken, da Fremdsprachen eher unter die Geisteswissenschaften (BA) und Mathematik und Naturwissenschaften unter… nun ja, die Naturwissenschaften (BS) fallen.
Diese Anpassungen der Allgemeinbildung können sich auch auf die Hauptfächer und Wahlfächer auswirken. Ein BA-Studiengang ist in der Regel etwas breiter angelegt und gibt den Studierenden die Möglichkeit, eine Vielzahl von geisteswissenschaftlichen Fächern außerhalb ihres Hauptfachs zu belegen. Neben der stärkeren Konzentration auf die Geisteswissenschaften in der Allgemeinen Hochschulbildung kann ein BA-Studiengang einen größeren Bereich der Allgemeinen Hochschulbildung insgesamt, mehr Wahlfächer und weniger Anforderungen im Hauptfach als ein BS-Studiengang bedeuten. Aus diesem Grund werden hochtechnische Fächer wie Ingenieur- und Biowissenschaften in der Regel nur als BS- und nicht als BA-Abschlüsse angeboten.
Welcher ist der beste?
Eine Schule kann sowohl einen BA- als auch einen BS-Abschluss in Strafjustiz anbieten, und irgendwann muss man sich zwischen beiden entscheiden. Macht das wirklich einen Unterschied? Wenn eine Schule nur einen BA in Ihrem Interessengebiet anbietet, sollten Sie dann in Erwägung ziehen, zu einer Schule zu wechseln, die den BS anbietet – oder umgekehrt?
Meistens ist die Wahl zwischen einem BS und einem BA wirklich nur eine Frage der Vorlieben. Mögen Sie Schreiben, Literatur und Fremdsprachen oder haben Sie Interesse daran, zwischenmenschliche oder interkulturelle Fähigkeiten zu entwickeln? Wählen Sie einen BA. Bevorzugen Sie Mathematik und Naturwissenschaften und sehen Sie sich eher in einer technischen oder analytischen Nische? Wählen Sie einen BS.
Es gibt nur wenige Situationen, in denen die Art des Abschlusses einen wesentlichen Unterschied macht. Das häufigste Beispiel ist wahrscheinlich die Graduiertenschule. Wenn Sie einen Hochschulabschluss anstreben, ist es wichtig, dass Sie sich über die typischen Anforderungen in Ihrem Interessengebiet informieren. Einige Studiengänge geben ausdrücklich an, welche Art von Abschluss sie verlangen; dies ist am häufigsten bei Studiengängen für Musik und Komposition der Fall, die häufig einen Bachelor of Music (BM) im Gegensatz zu einem Bachelor of Arts (BA) verlangen.
Bei anderen Studiengängen ist der Vorteil einer Abschlussart gegenüber einer anderen subtiler. In der Psychologie zum Beispiel verlangt ein Studiengang in der Regel nur, dass die Studierenden eine bestimmte Anzahl von Psychologie-, Mathematik- und Naturwissenschaftskursen absolvieren, um für eine Zulassung in Frage zu kommen. In solchen Fällen können Sie feststellen, dass es einfacher ist, diese Anforderungen zu erfüllen, wenn Sie einen BS anstelle eines BA absolvieren. Können Sie diese spezifischen Anforderungen auch mit einem BA-Studium erfüllen? Ja, das ist in der Regel möglich; es erfordert nur mehr Zielstrebigkeit und sorgfältige Planung als bei einem Bachelor-Abschluss. Dieses Konzept gilt für viele technische und naturwissenschaftliche Studiengänge.
Wie wichtig sind diese kleinen Buchstaben also letztendlich? Um es klar zu sagen: Sie brauchen keine Angst zu haben, „das Falsche“ zu wählen und sich selbst den Zugang zu Ihrem Traumfach zu verwehren. Es gibt Momente, in denen die Entscheidung für einen Bachelor oder einen Bachelor of Science Ihnen den Prozess erleichtern kann, aber diese beiden kleinen Buchstaben haben nicht die Macht, Ihre Karriere zu ruinieren.
Aber wenn wir die Dinge einfacher machen können, dann sollten wir das auf jeden Fall tun. Das College ist schon kompliziert genug.
Als akademische Beraterin liebt es Ellen, Konzepte, die sich nebulös, kompliziert und überwältigend anfühlen, in etwas zu verwandeln, das für Studenten machbar ist. In ihrer Freizeit spielt sie Ultimate Frisbee oder isst Kekse.