Beobachtungsstudie: Definition und Beispiele – Rosenbaum – – Wichtige Nachschlagewerke
Eine Beobachtungsstudie ist eine empirische Untersuchung, bei der versucht wird, die durch eine Behandlung verursachten Effekte abzuschätzen, wenn die Durchführung eines Experiments nicht möglich ist. Die zufällige Zuweisung von Probanden zur Behandlung oder Kontrolle in einem Experiment stellt sicher, dass vergleichbare Gruppen von Probanden unter alternativen Behandlungen verglichen werden. Ohne zufällige Zuweisung sind in einer Beobachtungsstudie die Behandlungs- und die Kontrollgruppe vor der Behandlung möglicherweise nicht vergleichbar, so dass unterschiedliche Ergebnisse nach der Behandlung möglicherweise nicht auf die Behandlung zurückzuführen sind. Unterschiede vor der Behandlung, die genau gemessen wurden, werden als offene Verzerrungen bezeichnet; sie können häufig durch analytische Anpassungen wie Matching, Stratifizierung oder Kovarianzanpassung kontrolliert werden. Vorbehandlungsunterschiede, die nicht erfasst wurden, werden als versteckte Verzerrungen bezeichnet und stellen ein erhebliches Problem dar, das mit anderen Mitteln angegangen werden muss. Eine gut konzipierte Beobachtungsstudie ermöglicht die Aufdeckung von ein oder zwei der plausibelsten versteckten Verzerrungen. Die Analyse einer Beobachtungsstudie kann den Grad der Empfindlichkeit der Schlussfolgerungen gegenüber versteckten Verzerrungen plausiblen Ausmaßes messen. Designstrategien, die eine Musterspezifität beinhalten, wie Campbells „multipler Operationalismus“ oder Hills Dosis-Wirkungs-Modell, können die Empfindlichkeit gegenüber versteckten Verzerrungen verringern, und diese Möglichkeit kann anhand der Designempfindlichkeit konkurrierender Designs bewertet werden.