William Wordsworth Biographie

September 19, 2021

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William Wordsworth (1770-1850) war ein bedeutender Dichter der Romantik und lebte im Lake District in England. Sein größtes Werk war „The Prelude“ – Samuel Taylor Coleridge gewidmet. Das Präludium ist eine spirituelle Autobiografie, die auf Wordsworths Reisen durch Europa und seinen Beobachtungen des Lebens basiert. Seine Poesie wird auch von der Schönheit der Natur inspiriert, vor allem von seiner Heimat, dem Lake District.

Frühes Leben – William Wordsworth

Wordsworth wurde am 7. April 1770 in Cockermouth, im Nordwesten Englands, geboren. Sein Vater, John Wordsworth, führte den jungen William in die große Poesie von Milton und Shakespeare ein, aber er war während Williams Kindheit häufig abwesend. Stattdessen wuchs Wordsworth bei den Eltern seiner Mutter in Penrith auf, doch dies war keine glückliche Zeit. Er geriet häufig in Konflikt mit seinen Verwandten und dachte zeitweise daran, sein Leben zu beenden. Als Kind entwickelte er jedoch eine große Liebe zur Natur und verbrachte viele Stunden bei Wanderungen in den Bergen des Lake District. Er stand auch seiner Schwester Dorothy sehr nahe, die später selbst eine Dichterin werden sollte.

1778 wurde William auf die Hawkshead Grammar School in Lancashire geschickt; dies trennte ihn fast neun Jahre lang von seiner geliebten Schwester. Im Jahr 1787 trat er in das St. John’s College in Cambridge ein. In diesem Jahr veröffentlichte er sein erstes Werk, ein Sonett im European Magazine. Noch während seines Studiums in Cambridge reiste er 1790 in das revolutionäre Frankreich. Der revolutionäre Geist und die Grundsätze von Freiheit und Gleichheit beeindruckten ihn tief. Er verliebte sich auch in eine Französin, Annette Vallon; zusammen hatten sie eine uneheliche Tochter, Anne Caroline.

Frankreich

Nach seinem Abschluss in Cambridge kehrte Wordsworth nach Frankreich zurück, wo 1792 seine Tochter geboren wurde. Obwohl er den Wunsch äußerte, zu heiraten, verließ Wordsworth Frankreich allein und ließ seine Partnerin und seine Tochter in Frankreich zurück. Zu dieser Zeit gab es wachsende politische Spannungen zwischen Frankreich und Großbritannien. Außerdem entfremdete sich Wordsworth zunehmend von der Französischen Revolution; in der Schreckensherrschaft sah er die revolutionären Prinzipien verraten. Erst 1802, als sich die politische Lage verbesserte, konnte Wordsworth nach Frankreich zurückkehren. Wordsworth versuchte später, seine finanziellen Verpflichtungen gegenüber seiner Tochter aufrechtzuerhalten, hielt aber auch seine uneheliche Tochter vor der Öffentlichkeit verborgen.

Freundschaft mit Samuel Taylor Coleridge

Nach seinem Studienabschluss hatte Wordsworth das Glück, ein Vermächtnis von 900 Pfund von Raisley Calvert zu erhalten, um eine Karriere in der Literatur zu verfolgen. Er konnte seine erste Gedichtsammlung, An Evening Walk and Descriptive Sketches, veröffentlichen. Im selben Jahr lernte er in Somerset auch Samuel Taylor Coleridge kennen. Sie wurden enge Freunde und arbeiteten gemeinsam an poetischen Ideen. Später veröffentlichten sie ein gemeinsames Werk – Lyrical Ballards (1798), und Wordsworths größtes Werk ‚The Prelude‘ wurde von Wordsworth ursprünglich ‚To Coleridge‘

Diese Zeit war wichtig für Wordsworth und auch für die Richtung der englischen Poesie. Zusammen mit Coleridge, Keats und Shelley trug Wordsworth dazu bei, eine viel spontanere und emotionalere Poesie zu schaffen. Sie versuchte, die Schönheit der Natur und die grundlegende Tiefe der menschlichen Gefühle darzustellen. Im Vorwort zu den Lyrical Ballards schreibt Wordsworth über die Poesie:

„Das spontane Überfließen mächtiger Gefühle: es hat seinen Ursprung in der in Ruhe erinnerten Emotion.“

Die Lyrical Ballards enthalten einige seiner bekanntesten Gedichte, wie „Lines Composed a Few Miles above Tintern Abbey“, „A Slumber Did my Spirit Seal“.

Ein Schlummer versiegelte meinen Geist;
Ich hatte keine menschlichen Ängste:
Sie schien ein Ding, das
Die Berührung irdischer Jahre nicht fühlen konnte.
Keine Bewegung hat sie jetzt, keine Kraft;
Sie hört nicht und sieht nicht;
Rollte umher in der Erde Tageslauf,
Mit Felsen und Steinen und Bäumen.

– W. Wordsworth 1799.

Im Jahr 1802, nach der Rückkehr von einem kurzen Besuch bei seiner Tochter, heiratete Wordsworth eine Jugendfreundin, Mary Hutchinson. Dorothy lebte weiterhin bei dem Paar, und sie entwickelte eine enge Beziehung zu Mary wie auch zu ihrem Bruder. William und Mary bekamen fünf Kinder, von denen drei früh starben.

Lake District, North Windermere, near Grasmere.

Im Jahr 1807 veröffentlichte er einen weiteren wichtigen Gedichtband „Poems, in Two Volumes“, der berühmte Gedichte wie „I Wandered Lonely as a Cloud“, „My Heart Leaps Up“, „Ode: Intimations of Immortality“

Ich wanderte einsam wie eine Wolke
Die hoch über Tälern und Hügeln schwebt,
Als ich auf einmal eine Menge sah,
Eine Schar goldener Narzissen;

– W. Wordsworth – I Wandered Lonely as a Cloud

Im Jahr 1813 erhielt er eine Anstellung als Briefmarkenverteiler für Westmorland; dieses Jahreseinkommen von 400 Pfund gab ihm größere finanzielle Sicherheit und ermöglichte es ihm, sich in seiner Freizeit der Poesie zu widmen. 1813 zog seine Familie auch nach Rydal Mount, Grasmere; ein malerischer Ort, der seine spätere Poesie inspirierte.

„Mein Herz springt auf, wenn ich
einen Regenbogen am Himmel erblicke:
So war es, als mein Leben begann;
So ist es jetzt, wo ich ein Mann bin;
So wird es sein, wenn ich alt werde,
Oder lass mich sterben!“

(1802)

Poet Laureate

In den 1820er Jahren wuchs die Anerkennung der Kritiker für Wordsworth, obwohl Kritiker ironischerweise anmerken, dass seine Poesie ab dieser Zeit etwas von ihrer Kraft und emotionalen Intensität zu verlieren begann. Seine Poesie war vielleicht ein Spiegelbild seiner eigenen Ideen. Die 1790er Jahre waren eine Zeit des emotionalen Aufruhrs und des Glaubens an das revolutionäre Ideal. Gegen Ende seines Lebens hatte ihn seine Desillusionierung über die Französische Revolution zu einer konservativen Einstellung gebracht. 1839 erhielt er die Ehrendoktorwürde der Universität Oxford und bekam von der Regierung eine Pension in Höhe von 300 Pfund pro Jahr. 1843 ließ er sich überreden, Poet Laureate der Nation zu werden, obwohl er sagte, er würde als Poet Laureate keine Gedichte schreiben. Wordsworth ist der einzige Poet Laureate, der während seiner offiziellen Amtszeit nie Gedichte geschrieben hat.

Tod

Wordsworth starb am 23. April 1850 an einer Brustfellentzündung. Er wurde in der St. Oswald’s Church Grasmere beigesetzt. Nach seinem Tod veröffentlichte seine Witwe Mary sein autobiographisches ‚Poem to Coleridge‘ unter dem Titel „The Prelude“.

Zitat: Pettinger, Tejvan. „Biography of William Wordsworth“, Oxford, UK. www.biographyonline.net, 22. Jan. 2010. Zuletzt aktualisiert am 6. März 2018