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Pele ist der ikonischste Fußballer des zwanzigsten Jahrhunderts. Er verkörperte das Flair, die Freude und die Leidenschaft, die die Brasilianer dem Spiel entgegenbrachten.
„Ich wurde für den Fußball geboren, so wie Beethoven für die Musik geboren wurde.“ – Pele
Frühes Leben
Pele wurde als Edson Arantes do Nascimento am 23. Oktober 1940 in Três Corações, Minas Gerais, Brasilien geboren. Er wurde nach dem amerikanischen Erfinder Thomas Edison benannt (seine Eltern entfernten das i). In seiner Kindheit erhielt er den Spitznamen „Pele“, nachdem er den Namen eines Torhüters „Bile“ falsch aussprach. Anfangs mochte Pele diesen Namen nicht und beschwerte sich, aber je mehr er sich beschwerte, desto mehr blieb er hängen. Pelé hat keine Bedeutung und war als Beleidigung gedacht, obwohl man später herausfand, dass das Wort Bilé hebräisch für „Wunder“ ist.“
Pele wuchs in São Paulo in ärmlichen Verhältnissen auf. Sein Vater (der früher selbst Fußball spielte) brachte ihm das Fußballspielen bei, aber oft musste er mit einer mit Zeitungen ausgestopften Socke üben, weil er sich keinen Fußball leisten konnte. Neben dem Fußballspielen arbeitete er als Kellner in örtlichen Teeläden.
In seiner Jugend spielte Pelé in Hallenligen, was seine Reaktionsschnelligkeit förderte. Er durchlief die Jugendligen und wurde im Alter von 15 Jahren vom FC Santos verpflichtet. Schon bald wurde er als zukünftiger Star gehandelt. Im Alter von 16 Jahren war er Torschützenkönig der brasilianischen Liga und wurde in die brasilianische Nationalmannschaft berufen. Das Interesse war so groß, dass der brasilianische Präsident Pelé zum Nationalschatz erklärte, um zu verhindern, dass er von ausländischen Vereinen wie Manchester United gekauft wurde.
Pele’s World Cups
Als Teenager trug der junge und unbekannte Pelé dazu bei, Brasilien zum Sieg bei der Weltmeisterschaft 1958 zu verhelfen. Er erzielte im Finale beim 5:2-Sieg gegen Schweden ein Tor und beendete den Wettbewerb mit sechs Treffern und dem Ruf, der größte Hoffnungsträger im Fußball zu sein. 1962 verhalf Pelé Brasilien zum erneuten Gewinn der Weltmeisterschaft, obwohl er sich in der Vorrunde verletzte und für die K.-o.-Phase nicht zur Verfügung stand. 1966 war Brasilien der große Favorit, und Pelé war der berühmteste und am höchsten eingeschätzte Spieler der Welt. Aufgrund seines Bekanntheitsgrades wurde er jedoch von den bulgarischen und ungarischen Spielern angegriffen. In einem Spiel gegen Portugal wurde er ebenfalls hart angegangen und verbrachte den Rest des Spiels humpelnd auf dem Spielfeld (da Auswechselspieler nicht erlaubt waren). Zu allem Übel wurde der portugiesische Spieler João Morais nicht des Feldes verwiesen, und ohne einen fitten Pele schied Brasilien in der Gruppenphase aus. Pelé war so enttäuscht über das Foulspiel, dass er schwor, nie wieder an Weltmeisterschaften teilzunehmen. Die Weltmeisterschaft 1966 wurde von England gewonnen.
Weltmeisterschaft 1970
Nach der großen Enttäuschung bei der Weltmeisterschaft 1966 wurde Pelé ermutigt, für die Qualifikationsrunde 1969 in die brasilianische Nationalmannschaft zurückzukehren. 1970 gehörte Pelé zu einer mit Stars gespickten Mannschaft, die mit Rivelino, Jairzinho und Carlos Alberto Torres über eine ganze Reihe von Stürmern verfügte. Während des gesamten Turniers spielte Brasilien hervorragenden Fußball und Pelé war in Höchstform. Während des Turniers gab es einige der größten und berühmtesten Momente aller Weltmeisterschaften. Dazu gehören Peles Kopfballtor und die großartige Parade des englischen Torwarts Gordan Banks. Peles Kopfballtor im Finale und der anschließende Freudensprung sowie Peles bemerkenswerte Finte gegen den Torhüter von Uruguay. Im Finale der Weltmeisterschaft besiegte Brasilien Italien mit 4:1, wobei Pelé das erste Tor schoss. Das 4. Tor Brasiliens war spektakulär und wurde von Pelé und fast allen Feldspielern erzielt. Es gilt weithin als das denkwürdigste WM-Finale und als angemessene Würdigung und Krönung von Peles internationaler Karriere. Das gesamte Turnier war ein echtes Aushängeschild für das „schöne Spiel“ – ein Begriff, den Pelé mit dem Fußball in Verbindung brachte.
Spielstil
Pele war mit 5″ 8′ relativ klein, aber das machte er durch seine Schnelligkeit, Kraft, Beweglichkeit und Stärke mehr als wett. Er war hervorragend mit beiden Füßen, kraftvoll in der Luft, hatte ein hervorragendes Timing, eine hohe Genauigkeit und ein außergewöhnliches Spielverständnis. Er konnte Verteidiger mit seinen Augen in den Bann ziehen und sie in die Irre führen. Er hatte eine Trefferquote von 0,94 Toren pro Spiel und war oft in den entscheidenden Momenten großer Spiele zur Stelle, wenn es darum ging, ein Tor zu erzielen. Obwohl er sehr kämpferisch war, galt er auch als fairer Spieler mit einem guten Sinn für Sportsgeist. Ein gutes Beispiel dafür war seine herzliche Umarmung von Bobby Moore, dem englischen Kapitän, nach Englands Niederlage bei der Weltmeisterschaft 1970. Diese Umarmung wird manchmal als Inbegriff des Sportsgeistes angesehen. Ohne Zweifel wird er allgemein als der größte Spieler des zwanzigsten Jahrhunderts, wenn nicht sogar aller Zeiten, angesehen. Er ist einer der wenigen Sportler wie Muhammad Ali und Usain Bolt, die über ihren Sport hinaus zu einer weltweiten Ikone geworden sind. Der französische Fußballer Michel Platini sagte über Pelé:
„Es gibt Pelé, den Mann, und dann Pelé, den Spieler. Und wie Pelé zu spielen, ist wie Gott zu spielen.“
Karriere
P
Pele schoss über 1.000 Tore in Profispielen. Sein 1000. Tor erzielte er am 19. November 1969 bei Vasco da Gama im Maracana-Stadion von Rio de Janeiro. Dies löste einen weltweiten Jubel aus. Seine Trefferquote in internationalen Spielen war eine der höchsten überhaupt. In 92 Länderspielen erzielte er 77 Tore. Insgesamt erzielte Pelé in 1.366 Spielen 1.283 Tore, was einer Quote von 0,94 entspricht.
In der nationalen Liga debütierte Pelé im Alter von nur 16 Jahren für Santos. Er spielte bis zur Saison 1972-73 für Santos in der brasilianischen Liga.
Pele beendete seine Karriere in der lukrativen US-Liga. 1975 unterschrieb er bei New York Cosmos und spielte drei Saisons. Er führte die New York Cosmos 1977 – im Jahr seines Rücktritts – zum US-Titel.
Persönliches Leben
Pele war dreimal verheiratet und hatte mehrere Kinder, einige davon unehelich. 1970 ermittelte die autoritäre brasilianische Regierung gegen ihn wegen mutmaßlicher Sympathie für linke politische Gefangene. Gegen Pelé wurde ermittelt, weil er Flugblätter verteilt hatte, in denen die Freilassung politischer Gefangener gefordert wurde. Nach der Untersuchung engagierte er sich nicht mehr in der Politik.
Nach seinem Rücktritt wurde er zu einem großen Botschafter des Fußballs und des Sports im Allgemeinen. Im Jahr 1992 wurde Pelé zum UN-Botschafter für Ökologie und Umwelt ernannt. Außerdem wurde er zum UNESCO-Botschafter des guten Willens ernannt. Er ist nicht nur einer der begabtesten Fußballer seiner Generation, sondern auch ein sanftmütiger Mensch, der seinen Ruhm und sein Prestige zum Positiven nutzt.
Zitat: Pettinger, Tejvan. „Biography of Pele“, Oxford, UK. www.biographyonline.net. Zuletzt aktualisiert am 8. März 2020. Ursprünglich veröffentlicht am 18. April 2010.
Einige Höhepunkte von Peles Karriere
- Sportler des Jahrhunderts, von der Nachrichtenagentur Reuters: 1999
- Sportler des Jahrhunderts, gewählt vom Internationalen Olympischen Komitee: 1999
- UNICEF Fußballspieler des Jahrhunderts: 1999
- TIME Einer der 100 wichtigsten Menschen des 20. Jahrhunderts: 1999
- FIFA Spieler des Jahrhunderts: 2000
Pele
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