Bläht der Stress Sie auf?
Garnelen aufgeben. Essen von Holzkohle. Vier Jahre lang hat Martha alles versucht, um ihre Blähungen loszuwerden. Dann merkte sie, dass das Problem nicht in ihrem Bauch, sondern in ihrem Kopf lag…
Einen Sitzplatz von einem gutaussehenden Mann im Zug angeboten zu bekommen, ist immer schön – es sei denn, er denkt, man sei schwanger, obwohl man es nicht ist.
Als es das erste Mal passierte, lächelte ich höflich und erklärte ihm zu seiner Beschämung, dass ich nicht schwanger sei. Heutzutage nehme ich einfach den Platz ein – das ist für alle Beteiligten weniger peinlich.
Es ist etwas, das mir öfter passiert, als es sollte. Ich habe Größe 12 und wiege bei einer Körpergröße von 1,70 m gerade mal 80 kg – aber zweimal pro Woche schwillt mein Bauch auf mysteriöse Weise an wie ein Strandball.
Mein Mittelteil springt hervor und bleibt für ein paar Tage bauchig, bevor er wieder auf seinen normalen Zustand zurückgeht. Ich leide, wie jede fünfte Frau, unter Blähungen. Meistens kann ich es auf die leichte Schulter nehmen – es ist nicht so, dass meine Symptome lebensbedrohlich sind, aber wie viele Frauen finde ich Blähungen sowohl anstrengend als auch demoralisierend.
Es ist lästig, so aufgebläht zu sein, dass ich mich nicht einmal bücken kann, um meine Schnürsenkel zu binden. Es ist ärgerlich, sich anziehen zu müssen, um sich zu verbergen; ich kaufe ständig Kleidung, die ein paar Nummern zu groß ist, und ziehe es vor, in einem Tipi herumzuschweben, als belastende Knöpfe oder das Urteil anderer Leute zu ertragen.
Körperbetonte Kleider und sexy Bleistiftröcke sind out – ich habe ein eng anliegendes Kleid, das ich nur in letzter Minute tragen kann, je nachdem, wie ausgebeult ich aussehe, und ich nehme immer eine weite Strickjacke oder einen Boyfriend-Blazer mit, den ich für den Fall der Fälle darüber tragen kann.
Ich fahre jeden Tag mehr als acht Meilen mit dem Fahrrad und laufe viermal pro Woche mindestens vier Meilen, da ich für den Great North Run trainiere. Kurz gesagt, es ist frustrierend, nur manchmal den Körper zu haben, den man verdient: Muskulöse Beine und ein Bauch wie der von Robbie Coltrane nach dem Weihnachtsessen sind kein erstrebenswertes Bild für Frauen.
Das Schlimmste ist, wie ich mich dabei fühle – fett und träge.
Meine Wahrnehmung von mir selbst wird negativ und verzerrt: Ich glaube, dass ich so groß wie ein Planet bin, und fange an zu denken, dass andere Teile meines Körpers – mein Gesicht und meine Arme – auch fett aussehen. Wenn die Blähungen verschwunden sind, fühlt sich alles wieder gut an. Meinem Freund ist die Ästhetik meines Bauches zwar egal, aber er interessiert sich dafür, wie ich mich deswegen verhalte. Anstatt zu fragen, ob mein Hintern darin groß aussieht, wird er mit Fragen wie: ‚Wenn du mich sehen würdest und mich nicht kennen würdest, würdest du denken, dass ich einen Bauch habe oder schwanger bin? Und ich bin es leid, sie zu stellen.
Essen ist auch zu einem Minenfeld geworden – ich finde wählerische Esser äußerst lästig, so dass es ärgerlich ist, einer zu werden. Zu analysieren, was ich gegessen habe, um einen Zusammenhang mit dem Zustand meines Magens herzustellen, ist nicht nur anstrengend, sondern auch langweilig. Essen ist zum Genießen da, nicht zur Besessenheit.
Als mein Magen vor vier Jahren zum ersten Mal anschwoll, schob ich es darauf, dass ich auf einer Party zu viel gegessen hatte. Aber nachdem ich immer wieder dieses gurgelnde, saure Völlegefühl hatte, das meinen Magen wie eine Trommel anspannt, musste ich Antworten bekommen.
So suchte ich mehrere alternative und konventionelle Therapeuten auf, um ihren Rat einzuholen. Hier ist, was sie mir sagten…
Haartests
JO FORD, Berater für Ernährungsgesundheit.
DIE THERAPIE: Ich nahm an, dass das, was in meinen Magen ging, meine Blähungen verursachte, also waren Nahrungsmittelunverträglichkeiten das Erste, was ich untersuchen ließ.
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, dies zu tun – Bluttests, Haarstrangtests und Vega-Tests (die angeblich den elektrischen Widerstand des Körpers gegenüber Nahrungsmitteln messen).
Ich habe einen Haartest in einer der Kliniken von Jo Ford machen lassen. Jo behauptet, dass der Mineraliengehalt einer einzelnen Haarsträhne Anzeichen von Pilzen, Parasiten, chemischen und metallischen Giften, hormonellem Ungleichgewicht, Nahrungsmittelunverträglichkeiten und Mineralienmangel anzeigen kann.
Wie es funktioniert: Ich schickte eine Probe meines Haars zur Untersuchung ein (einschließlich des Follikels – ich musste also die Strähnen zupfen und nicht abschneiden) und füllte Fragebögen und Ernährungstagebücher aus. Nach zehn Tagen kamen die Ergebnisse zurück, die besagten, dass ich eine Überwucherung des Hefepilzes Candida in meinem Darm hatte, die durch eine der folgenden Ursachen verursacht wurde: Antibiotika, Metalltoxizität, übermäßiger Zuckerkonsum oder schwache Immunität.
Der Bericht erklärte, wie Candida opportunistisch in der Darmschleimhaut wuchs und Giftstoffe in den Blutkreislauf freisetzte. Mir wurde geraten, auf Weizen, Milchprodukte, Tiefkühlgarnelen, rohe Tomaten, Wein, Obst und Leitungswasser zu verzichten. In den ersten sechs Wochen durfte ich keinen Zucker (einschließlich Obst) zu mir nehmen, da sich Candida von Zucker ernährt.
KOSTEN: £45 (flowfood4health.com).
BEWERTUNG: Mehr als ein Jahr lang ernährte ich mich von wenig mehr als weißem Fleisch, braunem Reis und Gemüse. Der Beginn der Diät war die Hölle: Ich fühlte mich schwach, krank und traurig. Nach einem Monat ging es mir jedoch besser, und die Blähungen wurden weniger – aber sie waren nicht verschwunden, und es war genauso schwierig, ihnen vorzubeugen. So zu essen war so freudlos, dass es einfach nicht durchzuhalten war, und ich machte meine Freunde verrückt.
Untersuchungen haben seither keine Hinweise auf eine Candida-Überwucherung ergeben. Gastroenterologen sagen, dass sich Candida nur dann im Darm vermehrt, wenn das Immunsystem völlig kaputt ist.
HOMÖOPATHIE
Caroline Harper, Homöopathin. DIE THERAPIE: Sie verwendet winzige Mengen von natürlichen Pflanzenextrakten als Heilmittel. Wie es funktioniert: „Ich kann keine schnelle Lösung anbieten“, warnte Caroline, die mich dann fragte, wann meine Symptome begannen und was ich zu der Zeit aß. Wir sprachen viel über Stress. Sie verschrieb Carbo vegetabilis, eine pflanzliche Kohle, die bei Patienten mit schwacher Verdauung, Blähungen und Völlegefühl eingesetzt wird. Die Patienten fühlen sich oft kalt und sind gierig nach süßen und salzigen Speisen, was bei mir der Fall ist.
KOSTEN: Erstkonsultation £65, Nachuntersuchung £45. Carbo vegetabilis (zwei Tabletten pro Tag für vier Wochen) £5 (harperhomeopathy.com).
BEWERTUNG: Ich möchte glauben, dass diese kleinen Pillen und dieser sanfte, natürliche Ansatz funktionieren – aber ich sehe keinen Unterschied.
ERNÄHRUNGSTHERAPIE
Caroline Skirrow, Ernährungstherapeutin
DIE THERAPIE: Die Ernährungstherapie zielt darauf ab, die Patienten darüber zu informieren, wie die Ernährung die Gesundheit beeinflusst, und sie darüber zu informieren, welche Lebensmittel zu einer Verbesserung der Gesundheit beitragen können.
Wie sie funktioniert: Ich fülle ein Ernährungstagebuch aus, in dem ich genau festhalte, was ich drei Tage lang zu welchen Zeiten gegessen habe, und warte auf die Mitteilung, dass ich allergisch gegen Weizen bin – ist das nicht der Stoff, von dem alle sagen, er sei für Blähungen verantwortlich? Aber es kommt nicht.
ALLES AUFGEBLÄHT Starke Blähungen können den Taillenumfang einer Frau im Laufe eines einzigen Tages um bis zu 12 cm vergrößern
„Oft ist es nur die allgemeine Qualität der Ernährung – zum Beispiel, ob die Lebensmittel verarbeitet oder frisch sind – und nicht so sehr bestimmte Zutaten, die Blähungen verursachen“, sagt Caroline. Auch die Zeiten, zu denen wir essen, das Auslassen von Mahlzeiten und das Darmmilieu spielen eine Rolle.
Wir erinnerten uns an meine Kindheit, die von Ekzemen geprägt war, die durch Ziegenmilch gelindert wurden, und dann an die Mandelentzündung im Teenageralter.
Sie holte die Bristol-Stuhltabelle hervor – ein Diagnoseinstrument für den Stuhlgang – und ich identifizierte meinen, als wären es Farrow & Ball-Farbflecken. Caroline empfahl mehr Gemüse, Vollkornprodukte und Eiweiß zu jeder Mahlzeit. Wie der Homöopath vermutete auch sie Stress als Auslöser für meine Blähungen und beschrieb, dass der Körper entspannt sein muss, um richtig zu verdauen.
KOSTEN: Ab £90 für eine Beratung (thefoodfixer.com).
Mein Urteil: Mir gefiel Carolines Effizienz, mit der sie jeden Aspekt meiner Gesundheit hinterfragte. Sie war auch sehr daran interessiert, mit meinem Hausarzt zusammenzuarbeiten, was sehr beruhigend war. Ihre Ratschläge haben meinen Symptomen definitiv geholfen.
AKUPUNKTUR
Kate Winstanley, Akupunkteurin
Die Therapie: Bei dieser 2.000 Jahre alten Praxis werden Nadeln an bestimmten Punkten des Körpers gesetzt, um die „Energie umzuleiten“ und die Heilung zu fördern.
Wie es funktioniert: Ich besuche den Akupunkteur mitten in einem Anfall von Blähungen. Ich bin hineingewatschelt, habe mich hingesetzt und meinen Bauch gestreichelt, aber Kate sieht überhaupt nicht überrascht aus.
Ungefähr 60 oder 70 Prozent ihrer Patienten haben Verdauungsprobleme. Sie nahm meinen Puls und sagte mir, dass sie Nadeln in meine Füße stecken würde, um meine Leber zu stimulieren, in meine Handgelenke für den Dickdarm und in mein linkes Ohr für meinen Verstand.
Sie schraubte die Nadeln so lange hinein, bis ich einen Energieschub spürte – wie die Kupplung bei einem Auto. Als sie die letzte Nadel in mein Handgelenk setzte, begann mein Magen zu rumpeln wie die Blechbläser eines Miniaturorchesters. Zehn Minuten später war ich immer noch mit Nadeln übersät, aber in einem Zustand tiefer Entspannung.
Schlaftrunken fragte ich sie, was ihrer Meinung nach in meinem Darm vor sich geht. Es gibt eine Trägheit“, sagte sie. Ihre Symptome stehen oft in Zusammenhang mit Stress. Im Urlaub oder am Wochenende geht es den Leuten oft gut. Das ist interessant – ich habe selten Blähungen, wenn ich nicht arbeite und mich entspannt fühle.
KOSTEN: Ab £80 für eine Erstberatung (katewinstanley.co.uk).
BEWERTUNG: Die laute und sofortige Reaktion auf die Nadeln ließ mich keinen Zweifel an der Verbindung zwischen dem Darm und den spezifischen Akupunkturpunkten. Ich kann jedoch nicht umhin, auf eine konkretere Diagnose und eine schnelle, einfache Lösung zu warten.
GASTROENTEROLOGIE
Dr. Matthew Banks, Facharzt für Gastroenterologie am Lister Hospital, London.
THERAPIE: Die Gastroenterologie befasst sich mit der Behandlung von Verdauungsstörungen.
WIE ES FUNKTIONIERT: Dr. Banks schien sich für meine Ängste zu interessieren. Haben sie in der Kindheit begonnen? Wie äußern sie sich jetzt? Ich erzählte ihm, dass mein natürlicher Ruhezustand ein rasendes Herz und eine gerunzelte Stirn ist.
Magenprobleme Stress erhöht auch den Spiegel des Hormons Cortisol, das den Körper veranlasst, Fett um die Mitte herum zu speichern
Mein Magen wurde angezapft und gestupst, und mein Blut wurde auf Leberfunktion (normal) und Zöliakie (negativ) getestet. Die Blähungen, die Sie haben, sind mit Sicherheit eine Form des Reizdarmsyndroms“, sagte er und erklärte, dass man noch nicht genau wisse, warum die Symptome auftreten. Grundsätzlich ist es aber so, dass das Gehirn die Darmfunktion kontrollieren kann.
Er glaubt, dass sich mein Reizdarmsyndrom aus Angst in der Kindheit entwickelt haben könnte. Leider ist die Behandlung minimal. Es ist kaum erforscht, und es gibt so gut wie keine Behandlungsmöglichkeiten, so dass ich nicht viel anbieten kann“, gibt er mit beruhigender Ehrlichkeit zu, rät aber zu einer Hypnotherapie als mögliche Lösung. Sie hat sich in Studien mit Patienten mit Reizdarmsyndrom bewährt. „Sich in einen Zustand der Entspannung zu versetzen, kann die Symptome verbessern“, fügt Dr. Banks hinzu.
KOSTEN: £275 für einen Termin, ohne Tests (thelisterhospital.com).
FAZIT: Dr. Banks war vertrauenswürdig und geradeheraus, so dass ich mich entschied, eine Hypnotherapie zu versuchen.
HYPNOTISM
Bonita Rayner-Jones, Hypnotherapeutin.
DIE THERAPIE: Hypnotherapie hilft dem Reizdarmsyndrom, indem sie in Trance mit dem Unterbewußtsein arbeitet.
WIE ES FUNKTIONIERT: In der ersten Sitzung spreche ich vor allem darüber, was ich als stressig empfinde: Frustrationen im Beruf und in Freundschaften, mein Selbstvertrauen und wie ich mit Konfrontationen und Durchsetzungsvermögen umgehe. Bonita sagt, dass sich, wenn solche Probleme nicht bewältigt werden, Ängste bilden können, die die Gesundheit des Darms beeinträchtigen. Meine Vorstellung von Hypnose beinhaltet Pendeln, viel Starren und Fingerschnippen. Stattdessen lege ich meine Füße hoch und wir setzen beide Kopfhörer auf. Bonita weist mich an, mich auf meine Atmung zu konzentrieren, und führt mich dann durch verschiedene Szenarien: Ich stelle mir einen Luftballon in meinem Bauch vor, einen friedlichen Ort und stelle mir die Luft, die ich atme, als Farbe vor.
Mein Körper fühlt sich gleichzeitig an, als würde er in den Stuhl gepresst und als würde er über ihm schweben. Ich bin mir bewusst, was vor sich geht, aber wie aus einer fernen, dunklen Höhle. Mein Magen gurgelt genauso wie bei der Akupunktur. Nach der Trance, die 30 Minuten gedauert hat, sagt Bonita: „Es macht nichts, wenn du nicht auf jedes Wort gehört hast. Die Worte wirken auf das Unterbewusstsein.
KOSTEN: £145 für die erste Sitzung und £125 danach. Fünf oder sechs Sitzungen werden empfohlen (hypnotherapyassociates.co.uk).
FESTSTELLUNG: Ein fast konstanter Faktor bei all diesen Diagnosen war Stress – und dagegen hilft Hypnotherapie. Zwei Wochen nach meiner ersten Sitzung fühlen sich sowohl mein Geist als auch mein Bauch ruhiger an.
Es bleibt abzuwarten, wie sich die Behandlung langfristig auswirkt, aber Bonita sagt, dass ich noch mehrere Sitzungen brauche, um wirklich zu profitieren. Ich werde auf jeden Fall wiederkommen.
Ich habe mich mit der Tatsache abgefunden, dass das Reizdarmsyndrom nicht einfach zu heilen ist, aber ich hoffe, dass ich meinen Magen verkleinern kann, wenn ich meinen Kopf frei bekomme. Es ist erschreckend, wie schnell ich Teile meiner Ernährung gestrichen und mir einen „frei von“-Lebensstil zugelegt habe. Das Reizdarmsyndrom kann durch Weizen, Milchprodukte und Hülsenfrüchte verschlimmert werden, aber sie wegzulassen, wird es nicht aufhalten, wenn die Ursache Stress ist.
Weitere Informationen zur Akupunktur finden Sie unter www.katewinstanley.com