Brighton Beach gespalten über geplante Obdachlosenunterkunft
Eine für Brighton Beach geplante Obdachlosenunterkunft für Männer hat eine Kontroverse unter den Anwohnern ausgelöst, von denen einige argumentieren, dass der Standort kontaminiert ist und die Unterkunft das Gebiet überlasten würde.
„Die vorgeschlagene Einrichtung klingt so, als ob sie erdrückend und unpassend für die umliegende Gemeinde wäre und aufgrund der bisherigen Nutzung des Geländes eine Gefahr für die Gesundheit der Obdachlosen darstellen könnte“, schrieb der Brighton Beach-Aktivist und ehemalige Vorsitzende des Park Slope Community Board Craig Hammerman in einer E-Mail.
Das städtische Amt für Obdachlosenhilfe und die gemeinnützige Organisation CORE kündigten ihre Pläne zur Eröffnung der 170-Betten-Unterkunft für alleinstehende Männer in der 100 Neptune Ave. Ende Dezember an, wie Bklyner zuerst berichtete.
Die Einrichtung wäre nach Angaben des Amtes für Obdachlosenhilfe die erste Unterkunft für alleinstehende Erwachsene, die in dem Gebiet eröffnet wird, das Brighton Beach, Coney Island, Sea Gate und Gravesend umfasst. Ein Hotel auf Coney Island dient derzeit als kleinere Unterkunft für Familien, und eine Unterkunft für Frauen und Kinder im West End, die von Christine Quinns gemeinnütziger Organisation Women in Need betrieben wird, soll in zwei Monaten eröffnet werden.
Die Unterkunft in Brighton Beach würde vorrangig Obdachlose in den umliegenden Stadtteilen aufnehmen, so ein Sprecher der Obdachlosenbehörde.
„Diese qualitativ hochwertige Einrichtung wird das erste traditionelle Obdachlosenheim in diesem Stadtbezirk sein und 170 New Yorkern, die von Obdachlosigkeit betroffen sind, die Möglichkeit bieten, in diesen beispiellosen Zeiten sicher wieder auf die Beine zu kommen und näher an ihren Lebensgrundlagen zu sein“, sagte Sprecherin Neha Sharma in einer Erklärung.
Die vorgeschlagene Unterkunft kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Zahl der New Yorker, die von Obdachlosigkeit betroffen sind, aufgrund von COVID-19 Rekordhöhen erreicht, so die Befürworter. Anwohner berichten von einer Zunahme der Obdachlosigkeit in der Gegend von Coney Island und Brighton Beach, wo Obdachlose häufig entlang des Ocean Parkway gesehen werden und im Kaiser Park ein Lager aufgeschlagen haben.
Dennoch haben sich die Verantwortlichen vor Ort gegen die Unterkunft in Brighton Beach gewehrt und behauptet, dass der Standort mit Blei, Schwermetallen und anderen Schadstoffen aus seiner Zeit als Autowerkstatt kontaminiert sein könnte, was den Bewohnern der Unterkunft schaden könnte.
„Jede Bautätigkeit birgt ein gewisses Risiko, neue Expositionspfade zu schaffen, die eine Gesundheitsbedrohung für Mensch und Umwelt darstellen können“, schrieb Hammerman in einem Schreiben vom 6. Januar an den Beauftragten des Gesundheitsministeriums, Steven Banks.
Der örtliche Stadtrat Chaim Deutsch und Mitglieder des Community Board 13 drängten das DHS bei einem privaten Treffen am 11. Januar, die Sprecherin von Deutsch, Tova Chatzinoff-Rosenfeld, dazu, die Sanierung des Standorts durchzuführen. Obwohl die Pläne für die Sanierung noch nicht feststehen, hat das DHS zugestimmt, eine Umweltverträglichkeitserklärung zu erstellen, die die Auswirkungen des Tierheims auf die umliegende Gemeinde untersucht, und wird das Tierheim nicht weiter vorantreiben, bis die Ergebnisse der Erklärung gründlich geprüft sind, fügte Chatzinoff-Rosenfeld hinzu.
Die Anwohner haben auch Fragen zu CORE aufgeworfen, der gemeinnützigen Organisation, die für die Programmgestaltung des Heims verantwortlich ist und die fast 300 Verstöße von fünf Heimen in ganz Brooklyn zu verzeichnen hat, wie der Brooklyn Eagle im Jahr 2019 berichtete.
„Werden die Dienstleistungen angemessen oder besser als angemessen sein?“, sagte Mariya Markh, eine Stadtratskandidatin in Sheepshead Bay, die eine Petition gestartet hat, in der sie Antworten zu dem Heim fordert. „Geht es den Menschen, die dort leben werden, besser oder schlechter?“
Ein drittes Argument, das von Stadtrat Deutsch vorgebracht wurde, besagt, dass die männlichen Bewohner der Unterkunft die Sicherheit der Kinder in der Umgebung gefährden könnten.
„Der Standort ist nur wenige Blocks von mehreren Spielplätzen und Schulen entfernt“, sagte er in einem Tweet. „Eine Obdachlosenunterkunft inmitten eines Wohnviertels zu eröffnen, ist der falsche Weg.“
Einige Anwohner haben diese Argumentation widerlegt und argumentiert, dass der Vorstoß ein getarntes Vorurteil sei.
„Ich stelle die Motive von jedem in Frage, der Obdachlose als Kriminelle, Drogenabhängige und sexuelle Abweichler oder als Gefahr für die Menschen in ihrer Umgebung darstellt, anstatt zu hinterfragen, wie unsere Gesellschaft den Bedürftigen den Rücken zukehren kann“, sagte Arthur Borko aus Sheepshead Bay gegenüber Brooklyn Paper. „
Das ungenutzte Gelände ist eigentlich der perfekte Ort für ein Heim, erklärte ein anderer Anwohner.
„Das Gebiet, über das diskutiert wird, ist buchstäblich ein leeres Gebäude in der Nähe der Bahngleise, in dem ich schon unzählige Male Obdachlose haben schlafen sehen“, sagte Yelena Mandenberg, die schon ihr ganzes Leben lang in Brighton Beach lebt. „Unsere Obdachlosen sind auch Einheimische, wir kennen sie, wir sehen sie jeden Tag.“
Obwohl das neue Obdachlosenheim nicht von der Gemeinde genehmigt werden muss, um voranzukommen, werden Beamte des Gesundheitsamtes in der nächsten Woche eine öffentliche Anhörung über den Plan mit dem Community Board 13 abhalten, um lokale Beiträge zu dem Projekt zu sammeln. Die Gemeindeverwaltung wird Datum und Uhrzeit für die Veranstaltung auf ihrer Facebook-Seite bekannt geben.