Britisches Mandat – Einführung
Das frühe 20. Jahrhundert war ein Wendepunkt für die Zionisten, die in Palästina ein Heimatland für die Juden schaffen wollten. Das Ende des Ersten Weltkriegs, die bevorstehende Auflösung des Osmanischen Reichs und mehrere von Großbritannien geschlossene Abkommen ebneten den Weg für ein jüdisches Palästina.
Im Jahr 1916 teilte das Sykes-Picot-Abkommen das Osmanische Reich in Erwartung seines Untergangs am Ende des Ersten Weltkriegs zwischen Frankreich und Großbritannien auf. Im Rahmen dieses Abkommens sollte Palästina unter internationale Verwaltung gestellt werden, wie das Informationssystem der Vereinten Nationen zur Palästinafrage (UNISPAL) in „The Origins and Evolution of the Palestine Problem“ (Ursprung und Entwicklung des Palästina-Problems) feststellte.
Die anglo-französische Erklärung von 1918 negierte das Sykes-Picot-Abkommen, indem sie festlegte, dass Frankreich und Großbritannien der einheimischen Bevölkerung helfen sollten, ihre eigenen Regierungen in Syrien und Mesopotamien zu errichten. Da Palästina als unter syrischer Kontrolle stehend betrachtet wurde, fiel es in den Einflussbereich Großbritanniens.
Die Balfour-Erklärung von 1917 wurde von Großbritannien an die Zionistische Weltorganisation gerichtet und war ein Wendepunkt in der Bewerbung der Zionisten um Palästina; sie erklärte, dass Großbritannien die Errichtung einer „nationalen Heimstätte für das jüdische Volk“ in Palästina unterstütze und sich nach Kräften für dieses Ziel einsetzen würde.
Palästina stand seit Dezember 1917 unter britischer Militärbesetzung. Die Gründung des Völkerbundes im Jahr 1919 und das Mandatssystem waren für die zionistische Agenda von entscheidender Bedeutung. Das Mandatssystem ermöglichte es einer Mandatsmacht, unter dem Namen des Völkerbundes zu regieren, um das Wohlergehen der einheimischen Bevölkerung – der Palästinenser – zu sichern, die das Mandatsgebiet bewohnte.
Das britische Mandat trat im September 1923 in Kraft. Die Balfour-Erklärung wurde in das Dokument aufgenommen, das das Mandat regelte: Die britische Regierung sollte dazu beitragen, die Errichtung einer jüdischen nationalen Heimstätte in Palästina zu ermöglichen.
Das Mandat sollte als Instrument geschaffen werden, um die Interessen der einheimischen Bevölkerung – der Palästinenser – zu schützen. Aber die Tatsache, dass die Balfour-Erklärung in das Mandatsdokument aufgenommen wurde, stellt die Gültigkeit des Mandats selbst in Frage. Wie können die Rechte der einheimischen Bevölkerung respektiert und geschützt werden, wenn dasselbe Dokument, in dem dies gefordert wird, Großbritannien auch die Befugnis erteilt, die Schaffung einer nationalen Heimstätte für die Juden zu erleichtern?
Die Zionistische Organisation unter der Führung ihres Präsidenten Dr. Chaim Weizmann half bei der Ausarbeitung des Mandatsdokuments und bestand darauf, dass der Satz „In Anerkennung der historischen Rechte der Juden auf Palästina“ in die Präambel aufgenommen wird. Lord George Curzon beanstandete diese Formulierung und sie wurde in „historische Verbindung“ geändert, obwohl Lord Curzon immer noch dagegen war.
„Ich sagte Dr. Weizmann, dass ich die Formulierung „historische Verbindung“ in der Präambel nicht zulassen könne. … Es ist sicher, dass er in der Zukunft zur Grundlage für alle möglichen Behauptungen gemacht werden wird. Ich selbst erkenne nicht an, dass die Verbindung der Juden mit Palästina, die vor 1.200 Jahren endete, ihnen irgendeinen Anspruch gibt…“, wurde Lord Curzon im UNISPAL-Bericht zitiert. Wie Curzon vorausgesagt hatte, ist die Behauptung der „historischen Verbindung“ zu einem ständigen Refrain der Zionisten geworden.
Während der Mandatszeit stiegen die jüdische Einwanderung nach Palästina und der jüdische Anteil an Land und Wirtschaft enorm. UNISPAL berichtet, dass in den 1920er Jahren 100.000 Juden nach Palästina einwanderten und in den 1930er Jahren etwa 232.000. Im Jahr 1939 machten die Juden fast 30 Prozent der Gesamtbevölkerung Palästinas aus. Die wachsende jüdische Bevölkerung geriet mit den Palästinensern aneinander. Je länger das Mandat in Kraft war, desto mehr nahm die Gewalt zu. Die Juden gründeten schließlich die paramilitärische Gruppe Haganah – den Vorläufer des heutigen israelischen Militärs – sowie die Terrorgruppen Stern-Bande und Irgun Zvei Leumi (Irgun), um sich auf die endgültige Eroberung Palästinas vorzubereiten.
Nach mehreren Jahren und mehreren Versuchen, die angespannte Lage in Palästina unter Kontrolle zu bringen, beschloss die englische Regierung, sich aus dem Gebiet zurückzuziehen. Im Februar 1947 erklärte Großbritannien das Mandat in Palästina für „undurchführbar“, und Palästina wurde an die Vereinten Nationen übergeben. Die Vereinten Nationen versuchten, den Konflikt zu lösen, indem sie im November 1947 die Resolution 181 verabschiedeten, die Palästina in zwei getrennte Staaten aufteilte. Die Resolution fand nicht die Zustimmung beider Parteien und wurde nie in Kraft gesetzt. Großbritannien beschloss am 14. Mai 1948, das Mandat zu beenden, und der Staat Israel wurde ausgerufen.