Celine Dion, Meat Loaf, Jim Steinman und die seltsame, wunderbare und manchmal traurige Geschichte von „It’s All Coming Back To Me Now“
Andrew Lloyd Webber nannte es angeblich „das größte Liebeslied, das je geschrieben wurde“, aber je nachdem, auf welcher Seite des Power-Balladen-Ja/Nein-Binärs man landet, ist „It’s All Coming Back to Me Now“ entweder ein wirbelndes, aufgeblähtes Durcheinander oder ein gothischer und grandioser Heuler.
Es dauert zwischen etwas mehr als fünf und fast acht Minuten, je nach Version. Ein Wirbel von Streichern, das spieldosenartige Klavier und dann der brutale, heftige Downbeat. Was folgt, ist eine fast epische Schlacht aus donnernden Crescendos und leisem, gebrochenem Flüstern. In einem Jim Steinman-Song gibt es keinen Mittelweg. Er ist ein Mann der Exzesse und Extreme: Er trägt eine Darth-Vader-ähnliche Sonnenbrille und hält Leder für einen Ganzjahresstoff. Seine früheste musikalische Inspiration war Wagner. Er hat Meat Loaf miterschaffen.
Im Jahr 1996 war Steinman nicht der wahrscheinlichste Kollaborateur von Celine Dion. Mit nur drei englischsprachigen Alben auf dem Buckel, aber bereits ein großer Star auf Augenhöhe mit Mariah Carey und Whitney Houston, hatte Dion mit Leuten wie David Foster, Diane Warren und Ric Wake gearbeitet, aber nie mit jemandem wie Steinman. Sie teilten eine gewisse Vorliebe für hochtheatralische, emotionale Songs mit viel Gefühl und Bombast. Sicher, er hatte 1984 einmal mit Dions Heldin Barbra Streisand zusammengearbeitet, aber er war vor allem für die Zusammenarbeit mit Meat Loaf (vor allem Bat Out of Hell von 1977 und Bat Out of Hell II: Back Into Hell von 1993), Bonnie Tylers Album Faster than the Speed of Night von 1983 („Total Eclipse of the Heart“) und den Hit von Air Supply, „Making Love Out of Nothing At All“ bekannt.“
Aber Dion verliebte sich in „It’s All Coming Back to Me Now“, einen Song, den Steinman etwa ein Jahrzehnt zuvor geschrieben hatte und der zum Teil von Wuthering Heights inspiriert war. Sie liebte ihn so sehr, dass sie ihn als erstes auf ihrem 1996er Album Falling Into You aufnahm, ihn als zweite Single in Nordamerika veröffentlichte und dazu mit dem berühmten Regisseur Nigel Dick (Guns ’n‘ Roses, Oasis, Britney Spears) eines der teuersten Musikvideos aller Zeiten drehte.
Wie sich herausstellt, hat „It’s All Coming Back to Me Now“ eine geheime Geschichte, die genauso sensationell und verwirrend ist wie der Song selbst, und jeder und alles, was er berührt hat, wurde durch seine Existenz verändert – und nicht immer zum Guten. Anlässlich des 20. Jahrestages von Dions „Falling Into You“ nimmt CBC Music Sie mit in die lustige, seltsame und manchmal traurige Geschichte von Steinmans verwirrendem Meisterwerk, einschließlich eines Interviews mit der ersten Frau, die den Song aufgenommen hat, und eines tiefen Einblicks in die Dreharbeiten zu Dions epischem Musikvideo mit Dick.
Für den Fall, dass Sie mit „It’s All Coming Back to Me Now“ nicht vertraut sind, sehen Sie hier Dion in einer viel kleineren Version während ihrer gewaltigen Bühnenshow. Lernen Sie jetzt den Mann hinter dem Song kennen.
Jim Steinman
Es ist keine Überraschung, dass Steinman seine Anfänge im Musiktheater hatte. Ein Profil in der Sunday London Times aus dem Jahr 1996 erzählt von einem der frühesten Einflüsse Steinmans: die 22-stündige Radioübertragung von Wagners Ring-Zyklus, als er gerade neun Jahre alt war. Auf dem College schrieb er Musik und führte Regie bei Theaterstücken, und 1969 schrieb er Buch, Musik und Text für sein erstes Musical, The Dream Engine. Er fuhr mit dem Musiktheater fort und lernte Meat Loaf (alias Marvin Lee Aday) kennen, als er 1973 in More Than You Deserve mitspielte, für das Steinman den Text und die Musik schrieb.
„Meat war das Faszinierendste, was ich je gesehen hatte“, sagte Steinman im Jahr 2000 dem Classic Rock Magazine. „Er war viel größer als jetzt, er war verdammt groß, und da ich mit (dem deutschen Komponisten Richard) Wagner aufgewachsen bin, waren alle meine Helden überlebensgroß. Seine Augen gingen in seinen Kopf, als ob er wie gebannt wäre.
1975 begannen Steinman und Meat Loaf mit der National Lampoon Show auf Tournee zu gehen und ersetzten Dan Aykroyd und John Belushi, aber Steinman schrieb auch neue Songs für ein Peter-Pan-Projekt namens Neverland. Aber Steinman und Meat Loaf beschlossen, dass die besten dieser Neverland-Songs, darunter „Bat Out of Hell“, die Grundlage für ein Rockalbum bilden sollten.
„Ich habe klassische Musik und Rock ’n‘ Roll nie wirklich als unterschiedlich angesehen. Das tue ich immer noch nicht“, sagte Steinman dem Classic Rock Magazine. „Ich bin damit aufgewachsen, Extreme in der Musik zu mögen – große Gothic-Texturen. Für subtilere Sachen habe ich nie viel übrig gehabt. Dire Straits mögen gut sein, aber ich mag sie einfach nicht. Ich fühlte mich zu William Blake und Hieronymus Bosch hingezogen, ich sah keinen Sinn darin, Songs über gewöhnliche Dinge aus dem wirklichen Leben zu schreiben.“
Steinman und Meat Loaf fanden anfangs nicht viel Unterstützung für ihre Zusammenarbeit. Jeder lehnte die beiden ab, bis sie schließlich den amerikanischen Musiker und Produzenten Todd Rundgren trafen – den Steinman als „das einzige Genie, mit dem ich je gearbeitet habe“ bezeichnete. Rundgren soll sich „vor Lachen auf dem Boden gewälzt haben. Es war so abgefahren, dass ich sagte: ‚Ich muss dieses Album machen.'“
Schließlich wurde Bat Out of Hell 1977 veröffentlicht. Der Titeltrack ist neun Minuten lang, aber das hielt ihn nicht davon ab, ein großer Mainstream-Hit zu werden, trotz all der Faktoren, die dagegen sprachen. 1995 wurde es in Kanada mit einem Doppel-Diamanten ausgezeichnet.
Im Jahr 1981 veröffentlichten die beiden ein weiteres Album, Dead Ringer, und Steinman wurde ein gefragter Komponist, Produzent und Songschreiber. Seine Markenzeichen – Bombast, Gothic oder gequälte Liebe, Angst – spiegelten sich in jeder Zusammenarbeit wider. Sogar Andrew Lloyd Webber bat ihn um Hilfe beim Schreiben des Phantoms der Oper, aber Steinman lehnte ab, da er mit der Produktion von Bonnie Tylers Album beschäftigt war.
In den späten 80er Jahren stellte Steinman Pandora’s Box zusammen, eine weibliche Popgruppe, zu der auch die New Yorker Musikerin und Session-Sängerin Elaine Caswell und die Bat Out of Hell-Mitarbeiterin Ellen Foley gehörten. Die Gruppe brachte 1989 ein Konzeptalbum mit dem Titel Original Sin heraus und veröffentlichte eine Single in Großbritannien, einen kleinen Song namens „It’s All Coming Back to Me Now“.
Pandora’s Box
Noch nie von Pandora’s Box gehört? Die meisten Menschen auch nicht. Benannt nach einer von Steinmans Lieblingsmythologien, bestand die Gruppe aus Caswell, Foley, Gina Taylor, Deliria Wilde – und Steinman, der als Keyboarder genannt wurde. Aber schon bevor Pandora’s Box existierte, war Steinman auf der Suche nach einer Frau, die seinen neuen Song aufnehmen sollte. Er fand Caswell, die mit CBC Music von ihrem Zuhause in New York aus telefonierte, um darüber zu sprechen, dass sie die ursprüngliche Sängerin eines der größten Hits von Celine Dion war.
Das ist eine Geschichte, die ein bisschen in die Geschichte eingegangen ist, aber Sie haben „It’s All Coming Back to Me Now“ sieben Jahre bevor Celine den Song superberühmt machte, aufgenommen und veröffentlicht.
Es ist eine ziemlich verrückte Geschichte.
Erinnern Sie sich an das erste Mal, als Sie den Song hörten?
Oh mein Gott, ja, sehr lebhaft! Ich habe im Studio mit Eric Troyer und Rory Dodd gearbeitet, zwei Sängern, die für Jim den Hintergrundgesang übernehmen. Eines Tages suchte Jim jemanden, der den Song singen sollte, und sie sagten: ‚Oh, du musst dir Elaine mal ansehen.‘ Sie nahmen mich mit in die Wohnung seines Managers. Sie sollten mir ein Demo schicken, damit ich es mir anhören und Jim treffen konnte, er wollte meine Stimme mit dem Song hören, aber sie schickten die falsche Version. Sie schickten die Version eines Mannes, also in der falschen Tonart, also flippte Jim aus und rief im Studio an und ich sagte: „Nein, ich bin cool, ich bin cool. Zeig mir einfach, wie es geht.‘ Also spielte er ein paar Zeilen auf dem Klavier und ich fing an, den Song zu singen und er saß einfach perfekt in meiner Stimme. Es war einfach eines dieser Dinge, bei denen ich dachte: ‚Mann, da könnte ich mitmachen.‘ Er schaute mich an und sagte: ‚Oh je.‘ Und dann sind wir essen gegangen (lacht).
Es war das erste Mal, dass ich mit ihm zu Abend gegessen habe, was so viel Spaß gemacht hat. Er ist ein Feinschmecker und ein Weinkenner, und er bestellte all diese Dinge und Weine, die mit genau den richtigen Dingen kombiniert wurden. Es war eines der größten Bankette und Festmahle, an denen ich je teilgenommen habe, und ich dachte: ‚Nun, ich denke, ich werde dieses Lied singen, das ist wirklich fantastisch.‘
Dann gingen wir zu Avatar und arbeiteten eine ganze Weile daran. Er hat ungefähr 5.000 24-Spur-Maschinen ausgerollt, das war damals, als jeder noch Tonband benutzte, und er sagte immer wieder: ‚Oh, ich will mehr Spuren aufmachen‘ und nahm Takes und Takes und Takes auf. Ich hatte gerade eine schreckliche Trennung hinter mir und sang gerade diesen Song und hatte wirklich eine schwere Zeit. Ich rannte ins Bad und rief meine beste Freundin an und sagte: „Suze, ich halte es nicht aus, er zwingt mich, diese Zeilen immer wieder zu singen, und ich habe das Gefühl, dass ich nichts mehr in mir habe“, und sie sagte: „Verdammt noch mal, leg deinen roten Lippenstift auf und geh da raus und singe. Das ist der Moment, auf den du gewartet hast!‘ Also habe ich meinen Lippenstift aufgetragen und bin wieder rausgegangen und habe weitergesungen, und dann hat er mir später gesagt: ‚Weißt du, ich habe im Grunde genommen fast den ersten Take genommen, den du gemacht hast.‘ Ich sagte: ‚Sag das nicht zu mir, das ist nicht lustig; ich glaube, ich habe im Grunde genommen Blut gehustet.‘ Nein, habe ich nicht.“
Das klingt so intensiv!
Der nächste Anruf, den ich von ihm bekomme, ist: ‚Hey, wir werden das Video machen, pack deine Sachen und setz dich hin, denn ich werde dir sagen, wer Regie führen wird.‘ Er sagte mir, es sei Ken Russell, der legendäre Filmemacher, der Tommy, The Devils und Women in Love gemacht hat. Ich dachte nur: ‚Was? Steinman und Ken Russell zusammen? Das ist so unglaublich, so unglaublich übertrieben.‘ Wir fuhren nach London und drehten, was völlig übertrieben war. Ich meine, ich küsse Schlangen, ich liege tot auf einem Grabstein, das Motorrad stürzt ab, es gibt Feuer, ich werde von all meinen früheren Liebhabern belästigt. Es ist ein verrückter Steinman. Aber mir wurde gesagt: ‚Dieser Song wird ein Riesenhit.‘ Das haben alle gesagt, auch Jim. Es sollte sein neues ‚Total Eclipse of the Heart‘ werden.
Aber das wurde es nicht.
Ich gehe und die Platte kommt in England heraus. Sie wollten es so machen, wie sie es mit ‚Total Eclipse‘ gemacht haben, nämlich in England brechen und dann in den Staaten veröffentlichen, so wie sie es mit Bonnie Tyler gemacht haben. Also dachte ich: ‚Cool, die haben einen Plan‘, und ich ging und die Platte kam heraus. Dann ging etwas schief mit Virgin Records, ich kenne nicht alle Details, aber irgendetwas ging schief, weil er mit der Art und Weise, wie sie die Dinge handhabten, nicht zufrieden war, und dann veröffentlichten sie einen weiteren Song, und die Platte wurde schließlich nicht in den Vereinigten Staaten veröffentlicht.
Da ist also dieses Millionen-Dollar-Video, das von einem berühmten Filmemacher gemacht wurde, und dieser überlebensgroße Song, den Jim geschrieben hat, und ich singe ihn und bin in dem Video zu sehen, was eine große Ehre war, und dann heißt es plötzlich: ‚Hmmm, das läuft nicht so, wie sie es mir gesagt haben.‘ Wir arbeiten jetzt seit drei oder vier Jahren an dieser Sache. Okay, gut, dass ich auch eine Karriere als Session-Sängerin in New York habe, und ich habe einfach weitergemacht, während ich dabei war. Die Platte wird nie der große Hit, den sie versprechen, und ein paar Jahre später ruft mich Jim an und sagt: „Weißt du, ich habe endlich jemanden gefunden, der den Song in deiner Tonart singen kann“, und ich sage: „Schön für dich. Weißt du, das wäre wirklich süß gewesen, wenn das die neue ‚Total Eclipse of the Heart‘ gewesen wäre, aber ich sagte: ‚Okay, ich brenne darauf zu hören, wer es ist‘ und er sagte: ‚Es ist Celine.‘ Ich sagte: ‚Na dann, viel Erfolg.‘
Das Video ist verrückt. Ich habe es mir auf der Arbeit angesehen und mir Notizen gemacht, und plötzlich ist man im Grunde tot und es gibt eine Orgie mit Männern in arschfreien Chaps, und es ist noch nicht mal drei Minuten her. Wusstest du, worauf du dich da einlässt?
Ich hatte keine Ahnung. Ich war dabei. Als ich herausfand, dass es Ken Russell war, war ich sofort Feuer und Flamme! Es war total cool, während der Dreharbeiten mit ihm abzuhängen und Wein auf dem Friedhof zu trinken, wo wir die Hälfte des Films gedreht haben. Ich wusste gar nichts. Sie sagten: ‚Sei um sechs Uhr morgens im Studio für das Ganzkörper-Make-up‘. Ich sagte: ‚Ganzkörper-Make-up? Das habe ich noch nie gemacht.‘ Nun, du wirst es morgen machen, weil du unter einem Laken auf einem Grabstein liegen wirst und wir wollen, dass jeder Teil von dir geschminkt ist, damit alles gleichmäßig ist. Okay, man steht in aller Herrgottsfrühe auf, wird mit dem Auto hingebracht, es ist kalt und man steht mit einem Fremden da und ist nackt! Das war schon irgendwie abgefahren. Aber ich bin kein sehr schüchterner Mensch, also war es okay.
Ich kam da raus und dachte: ‚Heilige Kuh. Er brachte all diese Tänzer von Cats aus London mit und ließ sie all diese verrückten Sachen machen. Sie haben mir ein maßgeschneidertes Outfit aus Leder mit Nieten verpasst, das ziemlich übertrieben war. Ich hätte es behalten sollen, weil es wirklich cool war, aber ich erinnere mich, dass ich nach all der Enttäuschung so verzweifelt war, dass ich es in eine Heilsarmee-Tonne warf. Ich war so traurig. Es war so eine bittersüße Sache für mich, wie, ich kann das nicht mehr ansehen.
Oh, das ist so schwer. Ich kann mir das gar nicht vorstellen.
Das Schlimmste war, als der Song wieder im Radio auftauchte und Celine ihn sang. Es war genau derselbe Track, auf dem ich gesungen habe. Sie haben einfach meine Stimme herausgenommen und ihre Stimme hinzugefügt, und ich glaube, Jim hat mir erzählt, dass es Todd Rundgren war, der den Hintergrundgesang arrangiert und eingesungen hat. Wenn ich den Downbeat des Songs hörte (summt ein bisschen), saß ich in einem Taxi und fing an zu weinen. Ich musste einfach aussteigen. Oder ich war im Waschsalon oder im Lebensmittelladen, es war ein Riesenhit, es war überall.
Dann wurde ich angerufen, um auf einem Track auf dieser Platte zu singen, was noch schwieriger für mich war, weil sie bereits ihre Stimme auf ‚It’s All Coming Back to Me Now‘ aufgenommen hatte, und ich traf sie und sie war sehr, sehr nett und sagte: ‚Ich habe mir deinen Gesang angehört. Ich bin durch Europa gereist und habe es mir ständig angehört, du hast das so toll gemacht. Sie meinte: ‚Oh, ich hoffe, ich kann es so toll singen wie du‘, und ich sagte: ‚Wirklich? Ich glaube nicht, dass du irgendwelche Probleme haben wirst.‘ Ich glaube, ich habe sogar gesagt: ‚Viel Spaß beim Singen‘. Ich habe versucht, lustig zu sein, denn wie kann man das leugnen?
Was war der andere Titel, auf dem du gesungen hast?
‚River Deep, Mountain High‘. Ich hatte vorher schon mit Ronnie und Darlene Love gesungen, mit all diesen Leuten. Aber es war eine Reise und eine Art bittersüße Erfahrung. Es war eine einmalige Erfahrung, ein Riesenspaß, und sehr emotional. Es ist ein sehr emotionaler Song. Die Leute haben ihn entweder geliebt oder gehasst.
Celine Dion vs. Meat Loaf
„It All Coming Back to Me Now“ ist der erste Track auf Dions viertem englischsprachigen Album, dem Multiplatin-Album Falling Into You. Der Song ist fast acht Minuten lang, und, wie Caswell betonte, haben die Leute ihn entweder geliebt oder gehasst. Es ist eine unglaublich mutige Art, ein Album zu beginnen, aber es ist nicht einfach ein Akt der Hybris. Dion hatte noch nicht das Gewicht des Titanic-Themas hinter sich, und die Kritiken für ihr letztes Album waren bestenfalls gemischt. Aber sie hatte eine solide Fangemeinde und sie wusste, dass sie die enormen Emotionen des Songs kontrollieren und beherrschen konnte. Dion ist wie Steinman kein Mensch, der halbe Sachen macht, und so war sie wie keine andere für die Herausforderungen des Songs geeignet.
Aber Meat Loaf wollte den Song für sich. Nach einer Version der Geschichte einigten sich Steinman und Meat Loaf darauf, „I’ll Do Anything for Love (But I Won’t Do That)“ für Bat Out of Hell II von 1993 aufzunehmen, anstatt „It’s All Coming Back to Me Now“, das sie für Bat Out of Hell III aufhoben. Als Steinman sagte, dass Dion den Song für Falling Into You aufnehmen würde, verklagte Meat Loaf, aber Steinman gewann und Dion konnte ihre Version aufnehmen, die zu einem Kassenschlager wurde.
Meat Loaf nahm schließlich seine eigene Version des Songs für Bat Out of Hell III von 2006 auf, allerdings als Duett mit Marion Raven. Er erzählte dem Billboard-Magazin, dass er immer noch verbittert sei, dass Dion vor ihm dran war.
„Das war mein Song. Ich wollte ihn für Bat II aufnehmen und Jim sagte: ‚Lass uns auf Bat III warten‘ und ich nahm ihn beim Wort. Und im nächsten Moment nimmt Celine Dion ihn auf. Als „Falling Into You“ veröffentlicht wurde, riefen mehrere Kritiker Meat Loafs Namen in Bezug auf den Song aus Steinmans Feder, darunter die Toronto Sun, die meinte, der Song „klingt wie ein Meat Loaf-Verschnitt“.“
Wie Dions Musikvideo zu dem Song spielt auch Meat Loafs Musikvideo in einer Villa, die scheinbar vom Geist eines früheren Liebhabers heimgesucht wird, aber selbst wenn es in die Richtung von Eyes Wide Shut abweicht, kann es nicht mit dem Spektakel mithalten, das Nigel Dick für Dion geschaffen hat. Wie Dick dem CBC Music via Skype aus Los Angeles mitteilte, hatte das allerdings weniger mit seinen eigenen Entscheidungen zu tun. Obwohl er einer der erfolgreichsten Musikvideoregisseure aller Zeiten ist, sagt Dick, dass es nur die Vision eines Mannes auf das Set von „It’s All Coming Back to Me Now“ geschafft hat, und das war die von Jim Steinman.
Nigel Dick
Sie haben Musikvideos für Guns N‘ Roses, Tears for Fears und Oasis und viele andere Rockbands gedreht. Wie kam es zur Zusammenarbeit mit Jim Steinman und Celine Dion?
Es begann im Januar 96. Ich kam gerade aus dem Urlaub zurück und bekam einen Anruf: „Kann ich einen Job mit Celine machen?“, und innerhalb von 15 Stunden nach meiner Rückkehr aus Thailand saß ich in einem Flugzeug nach Frankreich. Ich lebte damals in L.A., also flog ich nach Südfrankreich, traf Celine und drehte das Video für ‚Falling Into You‘.
Das ging sehr schnell, und dann begannen wir im März über dieses Video zu sprechen. Offensichtlich kam das erste Video sehr gut an, und so bekam ich den Anruf: ‚Kannst du anfangen, ein paar Ideen für das Celine-Video zu schreiben?‘
Was hältst du von dem Song?
Nun, die Wahrheit ist, dass ich kein großer Fan von Celines Musik bin. Ich liebe Celine, sie ist fantastisch. Sie ist eine wunderbare Frau. Aber ich habe schon sehr früh in meiner Karriere gelernt, dass man oft seine beste Arbeit für Musik macht, die man nicht unbedingt liebt. Dafür gibt es wahrscheinlich viele Gründe, aber vielleicht strengt man sich einfach mehr an, weil man nicht nur der Musik zuhört und dazu groovt, sondern gezwungen ist, sich auf andere Dinge zu konzentrieren. Ich bin ein großer Musikfan, aber ich habe schon sehr früh in meiner Karriere gelernt, die Musik zu ignorieren, was ziemlich ironisch ist, wenn man ein Musikvideo macht. Wenn man nur von der Musik fasziniert ist, werden die Bilder weniger stark. Es war nicht so, dass ich sagte: ‚Oh mein Gott, das ist brillant!‘ Das war nicht wirklich meine Herangehensweise, ich hatte dieses Bedürfnis, Arbeit zu machen, schon weit hinter mir gelassen. Was ich dann entdeckte und immer noch tue, ist, dass ich es genieße, mit großartigen Menschen zu arbeiten, und Celine ist eine wunderbare Frau, und deshalb habe ich es wirklich genossen, mit ihr zu arbeiten.
Was waren deine ersten Eindrücke von ihr?
Als ich sie das erste Mal in Südfrankreich traf, war sie wirklich sehr bodenständig. Ich meine, das ist 20 Jahre her, ich habe sie seitdem nicht mehr gesehen, vielleicht hat sie sich verändert, aber sie ist sehr lustig. Sie hat einen sehr krassen Sinn für Humor und ist sehr offen. Sie macht einen sofort sehr entspannt. Es ist viel einfacher, zu arbeiten. Das Problem beim Drehen von Musikvideos ist, dass es nicht wie bei einem Film ist, wo man drei Wochen mit dem Künstler in der Vorbereitung verbringt. Man verbringt zwei Monate am Set, um die Figur und die Kommunikation und Beziehung zu dieser Person zu verfeinern. Wenn man ein Musikvideo dreht, ist das ziemlich intensiv. Man trifft sich wahrscheinlich drei Stunden vor dem Video bei der Garderobenanprobe, und dann sieht man sie das nächste Mal, wenn sie am Set geschminkt werden, und man hat 12 Stunden – wenn man Glück hat, zwei Tage – Zeit, um alles fertigzustellen. Wenn man also jemanden hat, der die Barrieren für einen abbaut und sehr offen und warmherzig ist und mit dem man leicht reden kann, ist es viel einfacher. Ich habe in meiner Zeit mit einigen großen Stars zusammengearbeitet. Ich habe großes Glück gehabt. Und bei einigen von ihnen muss man sich einfach einen Weg durch eine Barriere bahnen, um mit ihnen zu kommunizieren. Ich denke, dass ich höflich und respektvoll bin, und manchmal sind das zwei Worte, die nicht unbedingt angemessen sind, wenn man bei jemandem Regie führt.
Wie bist du zu dem endgültigen Konzept für das Video gekommen?
Als ich zum ersten Mal angesprochen wurde, um für diesen Song zu schreiben, sagten sie: ‚Kannst du eine ganze Liste von Ideen schicken, wir wollen viele Ideen, nicht nur eine.‘ Also schrieb ich buchstäblich ein Dutzend Ideen, und dann bekam ich den Anruf: ‚Weißt du was? Wir haben mit Jim gesprochen und er hat eine Idee, also möchten wir, dass du mit Jim telefonierst.‘ Also wurde mein Dutzend Ideen in den Müll geworfen und ich rufe Jim an und er ist – das ist das einzige Mal, dass ich jemals mit Jim zu tun hatte, also habe ich eine sehr eindimensionale Perspektive darauf, wie es ist, mit ihm zu arbeiten, ich habe ihn nie getroffen, nur mit ihm am Telefon gesprochen.
Er ging sehr ausführlich auf die Idee ein und worauf sie hinauslief, auf einer gewissen Ebene scheint es, dass jede Idee, die er hat, ein Motorrad beinhaltet. Das ist etwas, was ich schon oft bei Künstlern oder Schriftstellern oder jemandem, der im visuellen Bereich arbeitet, erlebt habe, der eine eigene Karriere hat und für eine Sache berühmt wird, weil es die eine Sache ist, die er tut. Ich denke: ‚Celine und ein Biker?‘ Wenn man im Internet nach Jim Steinman sucht und ein Bild von ihm findet, ist er gekleidet wie der schlimmste Albtraum eines Bikers mit Nieten überall, was ich irgendwie ironisch finde, denn ich war eine Zeit lang Motorradkurier in London. Wenn man nicht gerade versucht, ein bisschen Eindruck zu schinden, trägt man einfach eine Lederjacke und so viel warme und wasserfeste Kleidung wie möglich.
Jim kam also mit dieser sehr verwickelten Idee, wie es üblich ist, wenn Leute, die nicht Regie führen, einem eine Idee geben, sie war sehr kopflastig, sehr frontlastig. Der Motorradfahrer, der einen Unfall hat und im Grunde genommen stirbt, und dann wandert Celine in dieser Villa herum und hat Visionen von ihm. Schließlich schrieb ich seine Idee auf, und er sagte: „Nein, nein, nein, du hast das falsch verstanden“, und so musste ich das umschreiben. Schließlich hatten wir dieses sehr komplexe Treatment, das Jims Vision war. Das ist in Ordnung, viele meiner besten Videos waren Ideen von anderen Leuten – ich denke, was in diesem Fall anders war, ist, dass die Person mir normalerweise eine Idee in Postkartengröße gibt und ich dann den Roman schreibe, wenn man so will. Sie geben mir eine kleine Skizze und dann liegt es an mir, eine Vision davon zu haben. In diesem Fall hatte Jim viele, viele Details, auf die er in dem Video bestehen wollte. Im Nachhinein denke ich, dass er bei dem Video hätte Regie führen sollen. Das ist die Wahrheit.
Wie sind Sie in Prag gelandet?
Wir haben also diese sehr komplexe Idee, und ich kann sagen, dass es nicht billig sein wird, was auf dem Papier steht, und es musste an einem sehr fabelhaften Ort sein und all das andere. Im März, während ich diese Ideen zusammenstellte, reiste ich zum ersten Mal nach Prag, um Green Day zu drehen, und zu dieser Zeit war es ein sehr billiger Ort zum Drehen, und es gab einen Produzenten und ein paar Leute bei einer Produktionsfirma, die Zugang zu all diesen unglaublichen Kulissen und so weiter hatten, weil die Kommunisten erst vor kurzem abgezogen waren, vielleicht nur ein paar Jahre zuvor, also war es sehr zugänglich und sehr erschwinglich, und ich wusste, dass es all diese fantastischen Requisiten gab: Bilder, Kamine, alles, was wir brauchen würden. Also habe ich alle davon überzeugt, in Prag zu drehen, und ich sagte, dass dies der einzige Weg sei, das Geld zum Laufen zu bringen, um seine Idee zu bekommen. Aber ich habe das nicht richtig durchdacht, denn der ganze Dreh findet nachts statt, und wenn man im Juni oder Juli nach Prag fährt – ich glaube, wir waren über das Wochenende des 4. Juli dort, ich weiß es nicht mehr -, dann ist es nur sechs Stunden lang dunkel. Man dreht also bei Nacht, ohne dass es viel Nacht gibt, also habe ich mich gleich am Anfang ganz schön in die Nesseln gesetzt (lacht).
Wie war der erste Drehtag?
Es war in diesem Palast, der, glaube ich, der Sommerpalast des Königs der Tschechoslowakei oder so war, ich kann mich jetzt nicht mehr an die Details erinnern. Er war etwa 200 Jahre alt, ein wunderschönes Stück Architektur inmitten eines herrlichen Geländes, und wir hatten uneingeschränkten Zugang zu ihm. Jemand gab uns den Schlüssel und wir gingen hinein. Ich ging hinein, und es waren buchstäblich Dutzende und Dutzende und Dutzende von Leuten da. Plötzlich wurde mir klar, dass allein in der Kunstabteilung 90 Leute arbeiteten. Wir drehten die zweite Hälfte des Videos in einem der Filmstudios in Barrandov, in Prag, das von den Nazis gebaut worden war. Ich drehte es in einer der damals größten Bühnen in Europa. Der Korridor und ihr Schlafzimmer waren ein Set, das mit einem echten, lebendigen Kamin gebaut wurde, und es war alles aus einem Stück, und es war das größte Set, das ich in meiner gesamten Karriere je habe bauen lassen. Es war wunderschön gemacht, eine riesige, riesige Produktion. Ein riesiger Haufen Leute, mehr als ein Catering-Truck und einfach eine riesige Sache, die mit der ganzen Logistik zu tun hatte.
Es war ein sehr großer Job, und es war der größte Job meiner Karriere, denke ich, in Bezug auf Musikvideos und das Budget, eine sehr große Menge Geld in einem kurzen Zeitraum, was eine riesige Menge an Verantwortung bedeutet. Obwohl ich eine Menge Vorbereitungsarbeit geleistet hatte, dämmerte mir auf dem Weg zum Dreh plötzlich, dass es keine Zwischensequenzen gab. Das Kind stirbt innerhalb der ersten 20 Sekunden und dann ist es nur noch Celine. Man kann nicht zum Schlagzeuger oder zum Gitarristen oder zu den anderen Personen in der Geschichte schneiden. Die andere Person in der Geschichte ist tot und das einzige Mal, dass man sie sieht, ist, wenn sie in Spiegeln und so weiter auftaucht. Ich hatte in meiner Karriere noch nie eine so komplizierte Geschichte mit so wenigen beweglichen Teilen gemacht. Wenn ich nicht jede Einstellung mit Celine richtig hinbekommen hätte, wäre ich in Schwierigkeiten geraten.
Das klingt nach einem kleinen Alptraum.
Du machst einen Film, das ist es, was du tust. Es gab viel, wovor man sich fürchten musste, um es mal so zu sagen. Also tut man einfach, was man tut und macht weiter, wie man kann. Celine ist fantastisch, und als wir sie über den Kies rennen ließen – ich ließ sie etwa fünfmal rennen, um eine gute Aufnahme zu bekommen, wie man es eben macht, und sie ist barfuß. Als sie am nächsten Tag auftaucht, sind ihre Füße bandagiert, weil sie mir nicht gesagt hat, dass sie sich auf diesem nackten Schotter die Füße aufschneidet. Sie ist eine wirklich harte Arbeiterin, ich würde jeden Tag meiner Karriere mit Celine arbeiten, wenn ich die Wahl hätte, wirklich, es ist wunderbar, mit ihr zu arbeiten.
Dieses Video landet immer auf der Liste der teuersten Musikvideos, die je gemacht wurden.
Es ist eigentlich nicht annähernd so teuer wie viele andere Musikvideos. Es hat ungefähr 750.000 Dollar gekostet und innerhalb von vier oder fünf Jahren wurden so viele Videos gemacht, die eine Million Dollar gekostet haben. Michael Jacksons Video, das er mit Mark Romanack drehte, sollte sieben Millionen Dollar kosten, also ja, es war nicht annähernd das teuerste Video aller Zeiten, um ehrlich zu sein. Für mich war es super teuer, weil ich nie diese riesigen Budgets bekommen habe. Ich bekam eher die mittleren Budgets. Ich erinnere mich an einen Regisseur, dessen Name mir gerade nicht einfällt, der Ende der 90er, Anfang der 2000er Jahre sagte: „Es ist unmöglich, ein Video für weniger als eine Million zu machen“, und ich dachte: „Wovon redest du? Ich mache das die ganze Zeit!‘
Hast du jemals das Originalvideo von Pandora’s Box gesehen?
Nein, ich bin gestern Abend schnell ins Internet gegangen, um mich an Jim und so zu erinnern, und habe das in Wikipedia gesehen. Da stand die Sache mit der Büchse der Pandora. Warum, ist es ähnlich? (Lacht)
Nein, aber es handelt sich um einen Motorradunfall. Es entwickelt sich innerhalb von zwei bis drei Minuten zu einer regelrechten Traumorgie, und es gibt einen Haufen Kerle in arschfreien Lederchaps. Es ist total verrückt.
Ja. Das klingt nach Jim. Ob man ihn mag oder nicht, er hat offensichtlich eine bestimmte Bildsprache, die ihm eigen ist, sehr körperzerreißend, um ein besseres Wort zu finden. Um ehrlich zu sein, denke ich, dass das einer der großen Schwachpunkte des Videos ist. Die Szene, in der sie im Spiegelsaal ist und der Kerl, egal wie sie aussieht, da ist er und die Kamera fährt um sie herum, was Jim in dieser Szene erreichen wollte, war mit der damals verfügbaren Technik nicht wirklich möglich. Das ist eines der Dinge, die ich an diesem Video sehr bedaure: Wir haben versucht, etwas zu machen, was wir auf einer gewissen Ebene einfach nicht tun konnten.
Es fällt mir sehr schwer, mir einige Teile des Videos anzusehen, weil ich das Gefühl habe, dass wir es heute viel besser machen könnten. Viele der Dinge, die Jim darin haben wollte, ließen sich tatsächlich erreichen. Die Technologie war einfach nicht da, selbst mit dem riesigen Geld, das wir hatten, konnten wir nicht auf die Art von Spezialeffekten zugreifen, die wir 1996 brauchten.
Kannst du genauer sagen, was das für Dinge waren?
Die ganze Sache mit dem Video ist, dass sie im Haus herumläuft und diese Bilder von ihrem toten Liebhaber hat, es kommt alles zu mir zurück, ich wünschte, er wäre hier… Ich denke, der ganze Sinn dieses Spuks, der Geist ihres Liebhabers, hätte besser umgesetzt werden können. Um ehrlich zu sein, war es der erste wirklich komplexe Dreh mit Spezialeffekten, den ich je gemacht habe. Ich glaube, wenn ich es fünf oder zehn Jahre später hätte machen können, hätte ich es viel besser machen können und wäre viel stolzer auf das Ergebnis gewesen. Selbst mit diesem riesigen Geldbetrag haben wir in gewisser Weise versucht, zu viel zu tun. Und da es sich um die sehr detaillierte Vision eines anderen handelte, der nie anwesend war, wirft man nur Darts auf eine Dartscheibe und hat keine Ahnung, ob man das Ziel trifft oder nicht. Ich habe schon oft Arbeiten gemacht, die auf den Ideen anderer basierten, und das, was sie mich machen ließen, war: ‚Hier ist die Idee, jetzt mach mal‘. Und Jim ist sehr genau, was er will, und auf einer gewissen Ebene war es leider ein Kompromiss.
„It’s All Coming Back to Me Now“ ist immer noch ein heiß umstrittener Song, den man liebt oder hasst und der die Popkultur durchdrungen hat. Glee hat es gecovert, Reality-Show-Singwettbewerbe nehmen es auf der ganzen Welt in Angriff, und es wurde als Hintergrundmusik für unzählige von Fans gemachte Videos auf YouTube für alle möglichen fiktiven Paare verwendet, deren Liebe Höhen und Tiefen erlebt hat: Olivia und Fitz in „Scandal“, Meredith und Derek in „Grey’s Anatomy“ und Sailor Moon, und es wurde sogar für einen choreografierten Tanz bei einem Wettbewerb in Florida 2010 verwendet.
Das Vermächtnis ist für immer mit Celine Dion verbunden, und das zu Recht. Sie weiß, wie man eine Pop-Oper schultert, und es ist eine ihrer besten Leistungen überhaupt. Es ist ein perfekter Vorläufer für den größten Hit ihrer Karriere, der im folgenden Jahr mit dem Titelsong von Titanic (1997), „My Heart Will Go On“, folgen sollte. Und während Meat Loaf sich vielleicht darüber geärgert hat, dass er nicht zuerst da war, dass Dion dem Song ihren Stempel aufdrücken konnte, ist es eigentlich Caswell, die den größten Schaden erlitten hat. Immerhin hat sie „It’s All Coming Back to Me Now“ zuerst aufgenommen.
„Sie war so ein großer Star!“ sagte Caswell. „Wenn ich Jim wäre, würde ich das Gleiche tun.“ Und obwohl sie seit ein paar Jahren nicht mehr miteinander gesprochen haben, gibt sie lachend zu, dass sie einen Sieg genießt. „Jim erzählte mir immer, dass es all diese Kämpfe im Internet gab, bei denen sich die Fans darüber stritten, welche Version die beste sei, und er sagte mir, dass ich immer noch gewinne.“