Das Innere von Vera Wangs New Yorker Meisterwerk der Moderne

Das Innere von Vera Wangs New Yorker Meisterwerk der Moderne

Es gibt 17 Fernseher in Vera Wangs palastartiger Manhattan-Residenz in einem Art-Deco-Gebäude von 1929, das so berühmt ist, dass jemand ein ganzes Buch darüber geschrieben hat. Wang wohnt hier seit 2007, aber das Haus war schon lange vorher ein Teil ihrer persönlichen Geschichte. „Meine Eltern lebten wahrscheinlich 30 Jahre lang in dieser Wohnung“, sagt sie. „So viele Ostern, so viele Muttertage. . . . Sie hatten immer ein Zimmer für meinen Bruder und mich – auch wenn wir verheiratet waren oder älter und Single ohne Dates.“

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Wang, die renommierte Brautdesignerin und Modeunternehmerin, hat schon viele Wohnungen gehabt: Sie erinnert sich an ein Pariser pied-à-terre mit einem Dekor, das „sehr stark von Coco Chanels Suite im Ritz beeinflusst war“; sie beschreibt die traditionelle Familienwohnung in der Nähe ihrer jetzigen Adresse, in der sie ihre beiden Töchter Cecilia und Josephine aufzog. (Sie sind jetzt 29 bzw. 26 Jahre alt und leben beide in der Innenstadt.)

Sie erzählt all das auf einem riesigen, cremefarbenen Sektionssofa eingerollt. Sie ist sich nicht sicher, wie viele Teile es hat, und sie weiß auch nicht, wie man den Projektionsfernseher ein- und ausschaltet, gesteht sie. „Dies ist ein intelligentes Haus“, sagt sie, „aber manchmal wünschte ich, ich könnte einfach nur ein Licht anschalten.“ Ihre winzige Gestalt schwimmt in einem riesigen Hemd, auf dessen Rücken in großen Buchstaben BALENCIAGA steht. An ihren Füßen trägt sie Stiefel, die sie selbst entworfen hat, schwindelerregende Schuhe, die anscheinend dazu geeignet sind, dieses 7.400-Quadratmeter-Haus zu durchqueren.

Als ihre Eltern hier lebten, hatte die Wohnung ein kultiviertes britisches Ambiente, mit ledergebundenen Bänden in stattlichen Bücherregalen und einem formellen Esszimmer mit erlesenem Kristall und feinem Porzellan. Der Raum war in richtige Zimmer unterteilt – sechs Zimmer für das Personal, sechs Schlafzimmer – und diese Zimmer hatten richtige Türen.

Von dieser altmodischen Einrichtung ist jetzt nichts mehr zu spüren. Wang hat die Wände bis auf den Kalkstein abgetragen, die Leisten abgerissen und das Haus in eine Mischung aus Fotostudio, Galerie und weißem Kasten verwandelt. Sie hob die Stahltüren auf die gleiche Höhe wie die Fenster. „Ich wollte etwas Ägyptisches – so etwas wie den Eingang der Tempel von Abu Simbel, mit einer einzigen Tür, die meine John Chamberlain-Skulptur einrahmt. Die anmutige Bibliothek ihres Vaters ist zu einer schwarzen Kammer geworden, in der einer der 17 Fernseher – in diesem Moment werden die Real Housewives of New Jersey ausgestrahlt – direkt gegenüber einem Schädel von Damien Hirst steht.

„Diese ganze Sache war eine Übung in totalem Wahnsinn“, lacht sie und beschreibt die Renovierung, die alle Renovierungen beendet. „Ich wusste, dass ich etwas wirklich Sakrilegisches tue, weil es ein architektonisch so berühmtes Gebäude ist. Ich meine, wie kann man eine Wohnung in einem Rosario-Candela-Gebäude aus den 1920er Jahren nehmen und so etwas machen? Wie kommt man mit dem Aufzug, mit dem meine Eltern 30 Jahre lang hochgefahren sind, in diese Umgebung, in diese strenge, disziplinierte Ästhetik? Ich wollte wirklich, dass die Räume wie ein Atelier sind, in dem ich Dinge verschieben kann, wenn ich das möchte. Ich wollte, dass es modular und beweglich ist.“

Natürlich geschah eine solche Umgestaltung nicht über Nacht. Tatsächlich wird seit 10 Jahren daran gearbeitet – was nicht so verrückt ist, wie es sich anhört, denn, so Wang, „man darf nur vom Memorial Day bis zum Labor Day renovieren, in Wirklichkeit waren es also neun Sommer.“ Egal, wie man die Zeit rechnet, ihre Nachbarn waren, wie sie zugibt, von dieser radikalen Neuerfindung nicht gerade begeistert. Wang verzichtete auf die Kaminsimse und entwurzelte die Sockelwaschbecken mit ihren Tiffany-Glasfüßen (Wang hat sie im Lager aufbewahrt – bereit, wie sie sagt, sie demjenigen zurückzugeben, „der nach mir hier wohnt“)

Warum entschied sie sich, nicht nur das Kind mit dem Bade auszuschütten, sondern auch die Tiffany-Füße, auf denen sie standen? „Ich hörte meinen Freund Michael Chow, den Gastronomen, etwas wirklich Interessantes sagen. Wir sprachen über sein Haus in Bel Air und sagten: ‚Nach allem, was ich durchgemacht habe, habe ich beschlossen, dass ich im Grunde meines Herzens ein Minimalist bin. Das hat mich beeindruckt. Ich dachte: Vielleicht bin ich im Grunde meines Herzens auch ein Minimalist.“

Wangs Gespräch ist gespickt mit berühmten Weggefährten und Mentoren, lebenden und toten. „Ich würde diese Wohnung als zeitgenössisch bezeichnen – nicht brutalistisch wie das Haus von Rick Owens… . . Wissen Sie, wenn man ein Designer ist – und ich denke, Pierpaolo würde dem zustimmen -, wenn man sich sehr auf seine Arbeit konzentriert, ist es sehr schwierig, sich auch auf Kunst und Architektur zu konzentrieren. . . . Ich meine, Karl hatte auch nicht viele Möbel. Um ehrlich zu sein, stehe ich Rick und Calvin in gewisser Weise sehr nahe. Ich habe alle Häuser von Calvin gesehen.“ Glaubt sie, dass Klein dieses Haus in seiner jetzigen Form gutheißen würde? „Natürlich, und er war auch schon hier“, sagt sie. „Aber er würde die Details bemängeln – ich meine, vielleicht ist nicht jeder Griff perfekt platziert?“

Wang besteht darauf, dass sie möchte, dass ihre Bande vorbeikommt und isst, wo sie will – wen kümmert es schon, wenn ein beschwipster Gast Château Lafite auf dem Diwan verschüttet? Ihre Tochter Cecilia erinnert sich an eine ausgelassene Halloween-Party, die kürzlich stattfand. „Wir haben die Räume für verschiedene Aktivitäten aufgeteilt – einen Karaoke-Raum, eine Fotokabine“, sagt sie und erklärt, dass ein Übermaß an Platz in Wirklichkeit ein Übermaß an Spaß bedeuten kann. Josephine stimmt zu, dass das, was sie einen Zufluchtsort für ihre Mutter nennt, „viel komfortabler ist, als man auf den ersten Blick vermuten würde. Es ist unglaublich gemütlich.“

Aktuell, sagt Wang, funktioniert der Raum perfekt für die Art, wie wir heute leben. „Niemand richtet mehr formelle Esszimmer ein – so will ich nicht leben“, sagt sie. „Ich habe so gelebt.“ Stattdessen, sagt sie, können die Leute ihre Kinder mitbringen und sich in der Küche versammeln und Sushi essen. Heute gibt es zwei Farbkleckse, die die eisweißen Schränke und Geräte auflockern – ein Teller mit beigen Muffins auf dem Tresen und ein kastanienbrauner Pomeranian, winzig wie eine Katze. Das ist Lola, die, wie Wang sagt, „so sehr geliebt werden will“

Besteigt man die atemberaubende Treppe, wird Wangs Behauptung, er habe sich dem Minimalismus verschrieben, plötzlich in den Wind geschlagen. Die ehemaligen Schlafzimmer wurden in einen riesigen Kleiderschrank umgewandelt – einen gigantischen Kleiderschrank mit der Mode des letzten halben Jahrhunderts. Hier stehen Regale mit schwarzen Comme des Garçons, die Sie noch aus der Zeit kennen, als dieses Label nur im alten Barneys in der Innenstadt verkauft wurde; hier liegen Hosen aus einem Prada-Brokat, die Sie seit 25 Jahren nicht mehr gesehen haben – besaßen Sie nicht einmal die passende Handtasche? Schubladen – die Griffe scheinen perfekt platziert zu sein – schieben sich heraus und enthüllen ein Sonnenbrillengestell nach dem anderen; die Schränke sind randvoll mit Handtaschen von Bottega bis Hermès, Chanel bis Vuitton. Alles hat eine Geschichte: „Habe ich diese Rick in Hongkong gekauft? . . . Das habe ich in den 1970er Jahren bei Kenzo am Place des Victoire gekauft! Romeo Gi-gli – er machte die besten Leggings… Ich weiß, ich klinge verrückt, aber das war mein Leben.“ Sie zuckt mit den Schultern. „Ich schätze, ich bin eine Hamsterin. Ich habe Tonnen von frühen Dries und Demeulemeester. Das hier ist ein Unikat von Azzedine! Das ist Off-White! Ich habe ein winziges Stückchen von Gucci. Ich liebe Riccardos Givenchy – das ist aus seiner ersten Kollektion! Das sind Miu Miu-Sandalen aus Satin – kann man Satin am Strand tragen? Ich habe eine ganze khakifarbene Welt von Junya, ich weiß nicht, wo sie ist – ich muss sie neu sortieren! Es sind alles meine Kinder, und ich liebe meine Kinder.“ Du bist ganz aus dem Häuschen. „Vera, Vera, wie willst du all diese Sachen jemals tragen?“, rufst du. „Wenn du 10.000 Jahre alt wirst, kannst du das alles nie tragen!“ Sie grinst und sagt: „Ich glaube, ich bin auf dem Weg zu 10.000!“

Zurück im Erdgeschoss, vorbei an dem spektakulären Christopher-Wool-Graffiti-Gemälde, das es mit jedem Fernsehbildschirm aufnehmen kann, gibt Wang zu, dass ja, okay, das hier wahrscheinlich die einzige Wohnung im Gebäude ist, die so aussieht wie diese. Doch auch wenn die Spuren des früheren Lebens in der Wohnung für alle außer Wang selbst unsichtbar sind, so sind sie deshalb nicht weniger eindrucksvoll. „Wenn ich hier durch die Wohnung gehe, habe ich ein Gefühl der Ergriffenheit. Es ist die gleiche Gegend, durch die meine Mutter gegangen ist“, sagt sie leise. Wenn sie für einen Tag zurückkommen könnten, fragen Sie sie, was würden ihre Eltern darüber denken, was ihre Tochter aus ihrem Haus gemacht hat? „Sie waren beide kultivierte Menschen“, sagt Wang, „und ich denke, sie würden verstehen, dass ich sie nicht weggeworfen habe – dass ich um sie trauere und dass ich so ein bisschen erwachsen geworden bin und versucht habe, ohne sie zu leben. In den meisten von uns gibt es einen Teil, der immer noch ein Kind ist, einen Teil, der nach Hause kommen will. Und für mich ist das hier mein Zuhause.“