Das verräterische Herzgeräusch: Herzprobleme bei Welpen
Herzgeräusche verschwinden oft im Alter von sechs Monaten
Auch wenn dies selten vorkommt, werden einige Welpen mit Herzproblemen geboren, die so bald wie möglich erkannt und behandelt werden sollten, um ihnen ein gesundes Leben zu ermöglichen. Dr. Jordan Vitt, Veterinärkardiologe am University of Illinois Veterinary Teaching Hospital in Urbana, sagt, dass die drei häufigsten Arten von angeborenen Herzfehlern der patent ductus arteriosus, die Pulmonalstenose und die Subaortenstenose sind.
Dr. Jordan Vitt, Veterinärkardiologe am University of Illinois Veterinary Teaching Hospital, untersucht das Herz eines Hundes mit Unterstützung von Dr. Saki Kadotani, die eine Facharztausbildung in der Veterinärkardiologie absolviert, untersucht das Herz eines Hundes.
Diese Erkrankungen werden als „angeboren“ bezeichnet, weil die Welpen mit diesen Entwicklungsstörungen geboren werden.
„Entweder hat sich etwas im Herzen nicht richtig gebildet oder etwas hat sich im Herzen des ungeborenen Welpen nicht richtig zurückgebildet“, erklärt Dr. Vitt. „Dies kann dazu führen, dass das Blut in abnormalen Bahnen fließt, was zu Herzgeräuschen führt.“
Alle drei Erkrankungen führen zu Herzgeräuschen, das heißt, die Herztöne des Welpen sind nicht normal. Jedes dieser Herzprobleme hat jedoch seine eigene Ursache und Behandlung.
Patenter Ductus Arteriosus
Der patente Ductus Arteriosus (PDA) ist ein Zustand, bei dem sich ein Blutgefäß, das sich bei der Geburt schließen sollte, nicht schließt. Dieses Problem kann bei jeder Hunderasse auftreten.
„Wenn sich Welpen im Mutterleib entwickeln, werden die Lungen nicht für die Sauerstoffversorgung des Blutes benötigt“, sagt Dr. Vitt. „Der Ductus arteriosus ermöglicht es dem Blut, die Lunge zu umgehen und direkt von der Lungenarterie zur Aorta zu gelangen, die den Körper mit sauerstoffreichem Blut versorgt. Bei der Geburt von Welpen sollte sich dieser Ductus schließen und der gesamte Blutfluss durch den Ductus sollte aufhören“
Bei Patienten mit einem PDA bleibt der Ductus jedoch offen oder „patent“. Laut Dr. Vitt fließt in diesem Fall Blut, das in den Körper fließen sollte, durch den PDA zurück in die Lunge. Dies kann zu einer Vergrößerung des Herzens und damit zu einer Herzinsuffizienz führen, wenn das Problem nicht erkannt und behoben wird.
Um diesen abnormalen Blutfluss zu verhindern, sollte der PDA verschlossen werden. Dies kann von einem Chirurgen durch Abbinden des PDA über einen chirurgischen Schnitt in der Brust oder minimalinvasiv von einem Kardiologen wie Dr. Vitt durchgeführt werden. Bei der minimalinvasiven Technik wird ein Herzkatheter durch die Oberschenkelarterie eingeführt, um ein Gerät zu platzieren, das den Ductus verschließt.
„Ein Hund mit einem PDA hat immer ein positiveres Ergebnis, wenn der Ductus verschlossen wird“, sagt Dr. Vitt.
Stenosen
Die beiden anderen Arten von angeborenen Herzfehlern sind durch eine „Klappenstenose“ oder eine abnorme Verengung gekennzeichnet. Diese Verengung der normalen Passagen erschwert den Blutfluss vom Herzen zur Lunge oder vom Herzen zum Körper. Stenosen können die Pulmonalklappe oder die Aortenklappe betreffen.
„Hunde großer Rassen, wie Golden Retriever, Rottweiler und Neufundländer, sind anfälliger für eine subaortale Stenose, während Hunde kleiner Rassen und Bulldoggen anfälliger für eine pulmonale Stenose sind“, sagt Dr. Vitt.
Diese angeborenen Herzfehler können von ihren Besitzern zuerst bemerkt werden, wenn der Hund nach intensiver Aktivität schwach wird oder kollabiert, was als „Synkope“ bezeichnet wird. Die Schwäche oder der Kollaps treten nach sportlicher Betätigung auf, weil das Herz bei sportlicher Betätigung mehr sauerstoffreiches Blut in den Körper schicken muss. Die verengten oder „stenotischen“ Klappen verhindern einen angemessenen Blutfluss für die Sauerstoffversorgung des Gehirns, was zu einem Bewusstseinsverlust oder einer „Ohnmacht“ führt.
Mit einem minimal-invasiven Verfahren, der so genannten Ballonvalvuloplastie, können diese Stenosen behoben werden. Bei diesem Verfahren wird über einen Herzkatheter ein Ballon an der verengten Klappe platziert. Der Ballon wird dann aufgeblasen, um die Klappenöffnung zu erweitern und den Blutfluss zu verbessern. Nach dem Eingriff wird der Ballon wieder entfernt.
„Diesen Patienten geht es viel besser, nachdem die verengte Klappe geöffnet ist“, sagt Dr. Vitt.
Bei der Subaortenstenose wird das Problem häufig durch Narbengewebe verursacht, das sich unterhalb der Klappe befindet, dem sogenannten „subvalvulären“ Bereich. Bei einer neueren Technik zur Behebung der Subaortenstenose wird zunächst ein kleinerer Ballon aufgezogen, der nach dem Aufblasen kleine chirurgische Klingen freilegt, um das Narbengewebe einzuschneiden oder zu durchtrennen, bevor ein größerer Ballon verwendet wird, um die verengte Klappenregion zu öffnen.
„Diese Klingen am kleineren Ballon durchtrennen das Narbengewebe, was dazu beiträgt, die Ausdehnung des verengten Bereichs im Herzen zu steuern, wenn der größere Hochdruckballon aufgeblasen wird“, erklärt Dr. Vitt. Vitt.
Alle diese minimal-invasiven Techniken werden von der kardiologischen Abteilung des University of Illinois Veterinary Teaching Hospital durchgeführt.
Früherkennung
Da angeborene Herzfehler bei Welpen schon bei der Geburt vorhanden sind, gibt es keine Möglichkeit, diese Krankheit zu verhindern. Eine frühzeitige Erkennung und Behandlung verbessert jedoch die Prognose für den Patienten.
Dr. Vitt rät: „Bitte flippen Sie nicht gleich aus, wenn Ihr Welpe ein Herzgeräusch hat. Die meisten Welpen haben schon in jungen Jahren leise Herzgeräusche, und die meisten Geräusche verschwinden von selbst wieder, wenn der Welpe vier bis sechs Monate alt ist.“
Herzgeräusche werden auf einer 6-Punkte-Skala bewertet. Ein Herzgeräusch, das als Grad 2 oder weniger eingestuft wird, wird sich höchstwahrscheinlich von selbst zurückbilden. Andererseits rät Dr. Vitt, dass ein Herzgeräusch des Grades 3 oder höher so bald wie möglich von einem Tierkardiologen untersucht werden sollte. Jedes Geräusch, das nach sechs Monaten noch vorhanden ist oder sich verschlimmert, sollte ebenfalls untersucht werden. Je früher das Problem erkannt wird, desto eher kann es untersucht und möglicherweise behoben werden, um langfristig die besten Ergebnisse zu erzielen.
Um die frühzeitige Erkennung potenzieller angeborener Herzfehler zu fördern, bietet der kardiologische Dienst des University of Illinois Veterinary Teaching Hospital einen ermäßigten Preis für das „Auskultieren“ oder Abhören von Welpen an. Wird bei einem der Welpen ein Problem festgestellt, kann sich der Besitzer auch für ein Echokardiogramm oder eine Ultraschalluntersuchung des Herzens entscheiden.
Außerdem wird der kardiologische Dienst bald rassespezifische Screening-Tage anbieten. An diesen Tagen werden Hunderassen, die für bestimmte Herzkrankheiten anfällig sind, zu einem ermäßigten Preis untersucht, um eine frühzeitige Erkennung und mögliche Behandlung zu fördern.
„Wir wollen den Tieren auf jede erdenkliche Weise helfen, und es ist auch eine gute Ausrede, um mehr Zeit zum Kuscheln mit den Welpen zu haben“, sagt Dr. Vitt.
Wenn Sie sich Sorgen um die Herzgesundheit Ihres Haustiers machen, wenden Sie sich an Ihren örtlichen Tierarzt. Wenn Sie mehr über rassespezifische Untersuchungstage erfahren möchten, wenden Sie sich an den kardiologischen Dienst des University of Illinois Veterinary Teaching Hospital.
Von Hanna Netisingha
Bild von Lauren Rathbone aus