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Die Rede von Bob Dylan beim Nobel-Bankett im Stockholmer Rathaus am 10. Dezember 2016 wurde von der Botschafterin der Vereinigten Staaten von Amerika in Schweden, Azita Raji, gehalten.
Rede beim Nobel-Bankett, 10. Dezember 2016
Guten Abend, alle zusammen. Ich grüße die Mitglieder der Schwedischen Akademie und alle anderen bedeutenden Gäste, die heute Abend anwesend sind.
Es tut mir leid, dass ich nicht persönlich bei Ihnen sein kann, aber Sie sollen wissen, dass ich im Geiste bei Ihnen bin und mich geehrt fühle, einen so prestigeträchtigen Preis zu erhalten. Die Verleihung des Nobelpreises für Literatur ist etwas, das ich mir nie hätte vorstellen oder kommen sehen können. Von klein auf war ich mit den Werken derjenigen vertraut, die einer solchen Auszeichnung würdig waren, und habe sie gelesen und aufgesogen: Kipling, Shaw, Thomas Mann, Pearl Buck, Albert Camus, Hemingway. Diese Giganten der Literatur, deren Werke in den Schulen gelehrt werden, in Bibliotheken auf der ganzen Welt zu finden sind und von denen in ehrfürchtigem Ton gesprochen wird, haben immer einen tiefen Eindruck hinterlassen. Dass ich nun zu den Namen auf einer solchen Liste gehöre, ist wirklich unbeschreiblich.
Ich weiß nicht, ob diese Männer und Frauen jemals an die Nobelpreisverleihung für sich selbst gedacht haben, aber ich nehme an, dass jeder, der irgendwo auf der Welt ein Buch, ein Gedicht oder ein Theaterstück schreibt, diesen geheimen Traum tief in sich tragen könnte. Wahrscheinlich ist er so tief vergraben, dass er nicht einmal weiß, dass er da ist.
Wenn mir jemand jemals gesagt hätte, dass ich auch nur die geringste Chance hätte, den Nobelpreis zu gewinnen, müsste ich denken, dass ich ungefähr die gleichen Chancen hätte, wie auf dem Mond zu stehen. Tatsächlich gab es in dem Jahr, in dem ich geboren wurde, und noch einige Jahre danach niemanden auf der Welt, der für gut genug gehalten wurde, um den Nobelpreis zu gewinnen. Ich weiß also, dass ich mich, gelinde gesagt, in einer sehr seltenen Gesellschaft befinde.
Ich war gerade unterwegs, als ich diese überraschende Nachricht erhielt, und ich brauchte mehr als ein paar Minuten, um sie richtig zu verarbeiten. Ich begann, an William Shakespeare zu denken, den großen Literaten. Ich würde vermuten, dass er sich selbst als Dramatiker betrachtete. Der Gedanke, dass er Literatur schrieb, konnte ihm nicht in den Sinn kommen. Seine Worte waren für die Bühne geschrieben. Sie waren zum Sprechen gedacht, nicht zum Lesen. Als er Hamlet schrieb, dachte er sicher über viele verschiedene Dinge nach: „Wer sind die richtigen Schauspieler für diese Rollen?“ „Wie soll das inszeniert werden?“ „Will ich es wirklich in Dänemark spielen lassen?“ Seine kreative Vision und seine Ambitionen standen zweifellos im Vordergrund, aber es gab auch ganz alltägliche Dinge zu bedenken und zu regeln. „Ist die Finanzierung gesichert?“ „Gibt es genügend gute Plätze für meine Gäste?“ „Woher soll ich einen menschlichen Schädel bekommen?“ Ich würde wetten, dass Shakespeare die Frage „Ist das Literatur?“
Als ich als Teenager anfing, Lieder zu schreiben, und selbst als ich anfing, ein gewisses Renommee für meine Fähigkeiten zu erlangen, gingen meine Ambitionen für diese Lieder nur so weit. Ich dachte, sie könnten in Kaffeehäusern oder Bars zu hören sein, später vielleicht in Orten wie der Carnegie Hall oder dem Londoner Palladium. Wenn ich wirklich groß träumte, konnte ich mir vielleicht vorstellen, eine Platte aufzunehmen und meine Lieder im Radio zu hören. Das war wirklich der große Preis in meiner Vorstellung. Eine Platte zu machen und deine Songs im Radio zu hören, bedeutete, dass du ein großes Publikum erreichst und dass du vielleicht weiterhin das tun kannst, was du dir vorgenommen hast.
Nun, ich mache das, was ich mir vorgenommen habe, schon seit langer Zeit. Ich habe Dutzende von Platten aufgenommen und tausende von Konzerten auf der ganzen Welt gespielt. Aber es sind meine Songs, die im Zentrum von fast allem stehen, was ich mache. Sie scheinen einen Platz im Leben vieler Menschen in vielen verschiedenen Kulturen gefunden zu haben, und dafür bin ich dankbar.
Aber es gibt eine Sache, die ich sagen muss. Als Künstler habe ich für 50.000 Menschen gespielt und ich habe für 50 Menschen gespielt und ich kann Ihnen sagen, dass es schwieriger ist, für 50 Menschen zu spielen. 50.000 Menschen haben eine einheitliche Persönlichkeit, bei 50 ist das anders. Jeder hat eine individuelle, eigene Identität, eine Welt für sich. Sie können die Dinge klarer wahrnehmen. Ihre Ehrlichkeit und deren Zusammenhang mit der Tiefe Ihres Talents ist bewährt. Die Tatsache, dass das Nobelpreiskomitee so klein ist, ist mir nicht entgangen.
Aber wie Shakespeare bin auch ich oft mit der Ausübung meiner kreativen Tätigkeit und der Erledigung der alltäglichen Dinge des Lebens beschäftigt. „Wer sind die besten Musiker für diese Songs?“ „Nehme ich im richtigen Studio auf?“ „Ist der Song in der richtigen Tonart?“ Manche Dinge ändern sich nie, auch nicht in 400 Jahren.
Nicht ein einziges Mal hatte ich die Zeit, mich zu fragen: „Sind meine Lieder Literatur?“
Daher danke ich der Schwedischen Akademie dafür, dass sie sich die Zeit genommen hat, über genau diese Frage nachzudenken, und dass sie schließlich eine so wunderbare Antwort gegeben hat.
Meine besten Wünsche an Sie alle,
Bob Dylan