Der Zauberer von Oz: Fünf erschreckende Geschichten vom Drehort
Heute verfügt Hollywood über Spezialeffekte, die Brad Pitt ins Weltall befördern, über ausgefeilte Sicherheitsstandards, um Schäden am Drehort zu minimieren, und (endlich) über die Motivation, sich für mehr Gleichheit vor und hinter der Kamera einzusetzen. Aber 1939, als „Der Zauberer von Oz“ bei MGM gedreht wurde, war die Branche noch sehr viel primitiver. Laut Aljean Harmetz‘ faszinierendem Buch von 1977, The Making of The Wizard of Oz, kam Frank Morgan – der Schauspieler, der die Hauptrolle spielte – mit einer Minibar in seiner Aktentasche zum Drehort. Von den 10 Hauptdarstellern des Films erhielt die 16-jährige Judy Garland das zweitniedrigste Gehalt – mehr als nur ihr hündischer Begleiter Terry, der Toto spielte. Und bei den Dreharbeiten kam es zu unzähligen Verletzungen und Missgeschicken, die angesichts der modernen Technik und der HR-Richtlinien erschreckend klingen.
Zum 80-jährigen Jubiläum des Films werfen wir hier einen Blick zurück auf einige schockierende Anekdoten hinter den Kulissen, die nicht annähernd so gut gealtert sind wie der Film selbst.
Das Kostüm des feigen Löwen wurde aus echtem Löwenhaar hergestellt
Vor den Tagen des Kunstfells gab es nur eine Möglichkeit, ein authentisch aussehendes Löwenkostüm herzustellen: das Haar eines echten Löwen zu verwenden. Aus Gründen der Kontinuität und weil es unmöglich war, Duplikate von Löwenfellen mit identischer Färbung und Musterung zu finden, trug der Darsteller des Feigen Löwen, Bert Lahr, während der Dreharbeiten hauptsächlich ein Kostüm. Angesichts des Gewichts des Kostüms – und der Tatsache, dass Lahr unter intensivem, heißem Technicolor-Licht drehte, bei dem selbst die weniger kostümierten Schauspieler „in Ohnmacht fielen und vom Set getragen wurden“, wie der Kameramann Harold Rosson berichtete – schwitzte der Schauspieler sein Kostüm jeden Tag gründlich durch… so sehr, dass das Kostüm jede Nacht in einen industriellen Trocknungsbehälter gelegt werden musste, um den Schweiß zu trocknen.
Allerdings wurde das Kostüm 2014 für 3 Millionen Dollar versteigert.
Der originale Blechmann wurde nach einer Schminkkatastrophe ins Krankenhaus eingeliefert
Eine Nacht während der Probenzeit wachte Buddy Ebsen laut der South Florida Sun-Sentinel im Bett auf, „schreiend von heftigen Krämpfen in seinen Händen, Armen und Beinen“. Als er Atemprobleme hatte, rief seine Frau einen Krankenwagen und brachte ihn schnell ins Krankenhaus. Er blieb zwei Wochen lang in einem Sauerstoffzelt, um sich von dem reinen Aluminium zu erholen, das er in seine Lungen aufgenommen hatte“, nachdem er als Blechmann geschminkt worden war.
Anstatt mit dieser schweren Reaktion Mitleid zu haben, war das Studio wütend. „Sie sagten mir, ich solle verdammt noch mal zurück an die Arbeit gehen“, sagte Ebsen. Als dem Studio mitgeteilt wurde, dass Ebsen, dessen Haut sich während seiner Reaktion blau verfärbt hatte, nicht sofort zurückkehren konnte, wurde er durch Jack Haley ersetzt. Obwohl das Aluminium-Make-up ausgetauscht wurde, verursachte es bei Haley eine schwere Augeninfektion.
Eine der kleineren Horrorgeschichten über das Make-up ist die, dass der Schauspieler Ray Bolger, der die Vogelscheuche spielte, am letzten Drehtag die Gummimaske von seinem Gesicht entfernte und dabei entdeckte, dass er Narben aus Sackleinen um seinen Mund und sein Kinn hatte. (Wenigstens war er endlich frei von der Maske, die „nicht porös war, so dass man nicht schwitzen konnte. Du konntest nicht durch deine Haut atmen…. Wir hatten das Gefühl, zu ersticken.“) In der Zwischenzeit machte Margaret Hamiltons Freundin sie etwa eineinhalb Monate vor Ende der Dreharbeiten darauf aufmerksam, dass sie „so seltsam“ aussah. Als sie in den Spiegel schaute, stellte die Schauspielerin fest, dass ihre Freundin Recht hatte: Ihr Wicked Witch of the West-Make-up war „in meine Haut eingesunken. Es muss Monate gedauert haben, bis mein Gesicht wieder ganz normal aussah.“
Zum Leidwesen der Schauspieler, die den Blechmann, die Vogelscheuche und den Feigen Löwen spielten, wurde ihnen auch verboten, in der MGM-Cafeteria zu Mittag zu essen, weil der Anblick, wie sie in ihrer Schminke aßen, als zu ekelhaft empfunden wurde.
Der Schnee war aus Asbest
In den Tagen vor computergenerierten Effekten mussten sich die Filmteams auf praktische Tricks verlassen, um Schnee zu simulieren. In der Szene, in der Dorothy in einem Mohnfeld von einer Schneedecke geweckt wird, die von Glinda, der Guten Hexe, erzeugt wurde, wurde Berichten zufolge Chrysotilasbest verwendet. (Oder, wie Atlas Obscura es elegant ausdrückt, der Film „betäubt seine Hauptfiguren buchstäblich mit Karzinogenen“). Nicht nur in Der Zauberer von Oz wurde Asbestschnee verwendet, sondern auch in den 30er Jahren in der Weihnachtsdekoration.
Die böse Hexe des Westens geriet in Brand
Bei den Dreharbeiten zu der Szene, in der die Hexe in einer Rauchwolke verschwindet, entfachte das Effektteam das Feuer, bevor die Schauspielerin Margaret Hamilton die Bühne sicher verlassen konnte. Laut Harmetz‘ Buch erfassten die Flammen ihren Besen und ihren Hut und „verbrühten ihr Kinn, ihren Nasenrücken, ihre rechte Wange und die rechte Seite ihrer Stirn. Die Wimpern und die Augenbraue ihres rechten Auges waren weggebrannt; ihre Oberlippe und ihr Augenlid waren schwer verbrannt.“ Als sie nach unten blickte, war die Haut von ihrer Hand verbrannt. Unfähig, musste ein Freund sie vom Filmstudio abholen. „Das war für mich immer erstaunlich, dass das Studio mich nicht in einer Limousine nach Hause schickte“, erinnerte sich die Schauspielerin später.
Unglaublicherweise rief das Studio Hamilton am nächsten Tag an und fragte, wann sie zum Set zurückkehren würde. Es dauerte sechs Wochen, bis sie sich erholt hatte – aber selbst dann waren die Nerven in ihrer Hand noch so stark geschädigt, dass sie grüne Handschuhe statt Make-up tragen musste. Sie erwog eine Klage, entschied sich aber dagegen, „aus dem einfachen Grund, dass ich wieder arbeiten wollte.“
Kurz nachdem Hamilton nach Catching Fire an den Set zurückgekehrt war, wurde sie gebeten, eine weitere Feuerszene zu drehen
Hamilton – eine alleinerziehende Mutter – weigerte sich, an dem Stunt teilzunehmen. Doch ihr Double willigte ein – und fing prompt selbst Feuer, nachdem der Besen erneut in Flammen aufging. „Ich hatte das Gefühl, als würde meine Kopfhaut abfallen“, erinnerte sich Betty Danko, nachdem sie 11 Tage im Krankenhaus verbracht hatte. „Ich schätze, das lag daran, dass mein Hut und meine schwarze Perücke abgerissen waren.“
Das Double erhielt Berichten zufolge 35 Dollar für ihre Tagesarbeit.
