Die Geschichte der Schulwahl
Die Nationale Woche der Schulwahl (NSCW) bietet Schülern, Eltern, Lehrern, Befürwortern und politischen Entscheidungsträgern die Gelegenheit, auf das bestehende Angebot an K-12-Schuloptionen und die Vorteile der Schulwahl hinzuweisen. Obwohl die NSCW im Jahr 2011 ins Leben gerufen wurde, ist die Idee der Schulwahl“ schon lange vor der Woche entstanden, in der sie nun gefeiert wird. Während Interessenvertreter im ganzen Land über den aktuellen Stand der Schulwahl nachdenken, ist es ebenso wichtig, die Geschichte der Schulwahl zu betrachten.
Brown v. Board
Die historische Entscheidung Brown v. Board of Education im Jahr 1954 markiert den Beginn der modernen Schulwahlbewegung. Als Reaktion auf Brown erließen einige Südstaaten Gesetze zur „Wahlfreiheit“, die es den Eltern ermöglichen sollten, selbst zu entscheiden, wo sie ihre Kinder hinschicken. In Wirklichkeit wurden diese Gesetze erlassen, um „schwarze und weiße Familien in denselben Schulen zu halten, die sie vor Brown besucht hatten“, schreibt der Yale-Rechtsprofessor James Forman, Jr. Darüber hinaus gewährten einige Bundesstaaten weißen Schülern sogar Schulgeldzuschüsse für den Besuch von Privatschulen (die allerdings von allen Bürgern finanziert wurden), um die Integration zu verhindern. Obwohl sich die Schulwahl von ihren beunruhigenden Ursprüngen weg entwickelt hat, ist es wichtig, diesen Aspekt der Geschichte der Schulwahlbewegung hervorzuheben, da er die Quelle für die Skepsis derjenigen sein kann, die die Vorzüge der Schulwahl nicht sehen.
Milton Friedman
Der Aufsatz „The Role of Government in Education“ des Wirtschaftswissenschaftlers Milton Friedman aus dem Jahr 1955 gilt als intellektueller Geburtsort der Schulwahlbewegung. In diesem einflussreichen Aufsatz plädierte Friedman dafür, „den Eltern Gutscheine auszuhändigen, die für einen bestimmten Höchstbetrag pro Kind und Jahr eingelöst werden können, wenn sie für ‚genehmigte‘ Bildungsdienstleistungen ausgegeben werden.“ Obwohl sich Friedmans Ideen nicht sofort durchsetzten, sollten sie später einen Großteil der Bildungsreformdebatte der 1980er Jahre durchdringen und indirekt die Schaffung des landesweit ersten Schulgutscheinprogramms für einkommensschwache Familien im Milwaukee School District im Jahr 1989 beeinflussen.
Private Schulwahl
In seinen Memoiren No Struggle, No Progress¸ Dr. Howard Fuller, ehemaliger Superintendent des Schulbezirks Milwaukee, bemerkte, dass er „nichts über die Geschichte der Gutscheine wusste und noch nie von Milton Friedman gehört hatte“, als er und andere nach einer „radikalen“ Idee suchten, die einkommensschwachen Familien eine Alternative zu den öffentlichen Schulen bieten sollte, die bei der Ausbildung der Schüler versagt hatten. Die radikale Idee, die aus ihren Überlegungen hervorging, war ein öffentlich finanzierter Gutschein, der es den Schülern ermöglichte, Privatschulen zu besuchen. Es ist wichtig festzustellen, dass dieselbe öffentliche Politik (öffentlich finanzierte Gutscheine), die einst zur Bekämpfung der Integration eingesetzt wurde und in der Folge arme Afroamerikaner in unterfinanzierten, leistungsschwachen Schulen zurückließ, nun dafür eingesetzt wurde, die Bildungschancen für einkommensschwache Gemeinden, von denen viele Afroamerikaner waren, zu erweitern.
Charter Schools
Die Geschichte der Schulwahl wäre unvollständig, wenn man nicht das Aufkommen und die Ausweitung von Charter Schools erwähnen würde. Der Pädagoge Ray Budde führte in den späten 1980er Jahren das Konzept der „Charter Schools“ ein. Budde stellte sich eine Umstrukturierung der Schulbezirke vor, die sowohl dem Schulbezirk als auch den Lehrern mehr Autonomie bei der Entscheidungsfindung in Bezug auf die Erziehung der Kinder einräumte. Im Jahr 1991 war Minnesota der erste Staat, der eine Charta verabschiedete, und Dutzende von Staaten haben seitdem nachgezogen. Nach Angaben der National Alliance for Public Charter Schools gibt es heute landesweit 7.000 Charter Schools, die 3,2 Millionen Schüler betreuen.
Vorwärtsblick
Während wir die National School Choice Week feiern, ist es wichtig, dass wir aus der reichen Geschichte der Schulwahl Erkenntnisse gewinnen, um weiterhin neue Bildungsmöglichkeiten für Familien zu schaffen und bestehende zu stärken.