Die Geschichte hinter Marilyn Monroes „Happy Birthday, Mr. President“-Kleid
Am 19. Mai 1962 verwandelte eine bestimmte Interpretation einer bekannten Melodie ein Lied, das die Menschen schon unzählige Male gesungen hatten, in einen geschichtsträchtigen Moment. Marilyn Monroes gehauchte, verführerische Interpretation von „Happy Birthday“ bei einer Benefizveranstaltung für Präsident John F. Kennedy und das Demokratische Nationalkomitee bleibt die berühmteste Darbietung des Liedes aller Zeiten – und steht wahrscheinlich auf einer Stufe mit den berühmtesten Darbietungen eines jeden Liedes aller Zeiten!
Die Benefizveranstaltung fand im Madison Square Garden statt, zehn Tage vor Kennedys eigentlichem 45sten Geburtstag. Nachdem Kennedys Schwager Peter Lawford einige „falsche“ Einführungen gegeben hatte, bei denen Monroe nicht erschien, und einige Zuschauer zu zweifeln begannen, dass sie tatsächlich anwesend war, stellte er sie schließlich wirklich vor. Sie betrat die Bühne, zog ihren weißen Pelzmantel aus, um das atemberaubende Marquisette-Kleid zu enthüllen, und legte den berühmten Auftritt hin.
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Wie das Foto zeigt, war das Kleid durchsichtig und figurbetont und mit schillernden Perlen besetzt. Was auf dem Foto nicht zu sehen ist, ist die Tatsache, dass das Kleid mit mehr als 2.500 Strasssteinen besetzt war, wie in Worn on This Day: The Clothes That Made History. Auch zeigt das Foto nicht, dass Monroe angeblich in das Kleid eingenäht werden musste, weil es so eng war. Sie entschied sich laut Vintage News auch dafür, nichts darunter zu tragen, damit die Passform einwandfrei war, und hofierte damit aktiv die „skandalöse“ Diskussion, von der sie wusste, dass sie das Kleid und ihren Auftritt umgeben würde.
Eine weitere, weniger bekannte Tatsache über das „Happy Birthday, Mr. President“-Kleid? Der Designer war gerade aus dem College gekommen. Es war das allererste Projekt des jungen Bob Mackie nach seinem Abschluss, der bis heute bemerkenswerte Stücke entwirft und Preise gewinnt. Das war ein starker Anfang! Mackie arbeitete für den bereits gefeierten Designer Jean Louis, der das Stück fertigstellte.
Und dann war da noch der Preis des Kleides. Marilyn Monroe zahlte 1.440 Dollar dafür, was in 2019 etwa 12.000 Dollar entspricht. Sicher, das ist ein bisschen teuer, besonders wenn man es der Inflation anpasst. Doch nach Monroes Auftritt schnellte der Wert des Kleides in die Höhe. Nach Angaben von Vintage News wurde es 1999 für 1,26 Millionen Dollar versteigert, fast doppelt so viel wie der Schätzpreis. Aber das ist noch nichts im Vergleich zu den 4,8 Millionen Dollar, die das Ripley’s Believe It or Not Museum 2016 dafür bezahlt hat – ein Kauf, der es zu einem der teuersten Erinnerungsstücke der Popkultur aller Zeiten macht. Es befindet sich bis heute in Ripley’s Museum am Hollywood Boulevard. Das Singen von „Happy Birthday, Mr. President“ in diesem Kleid ist einer ihrer berühmtesten Momente, aber hier sind einige alte Marilyn-Monroe-Fotos von Momenten, die Sie wahrscheinlich noch nicht gesehen haben.