Die große Kluft zwischen Chinas Reichen und Armen
Die 100 reichsten Personen Chinas besitzen mehr Vermögen als die ärmsten zwei Fünftel der Bevölkerung des Landes zusammen.
Nach Angaben der Forbes China Rich Lists haben die 100 reichsten Personen in China im Jahr 2018 ein unglaubliches Vermögen von 643 Milliarden US-Dollar angehäuft. Im Vergleich dazu besitzen die untersten 40 Prozent der chinesischen Haushalte (oder rund 425 Millionen Erwachsene) zusammen nur ein Vermögen im Wert von 637 Milliarden US-Dollar.
Die meisten der Superreichen Chinas haben ihr Geld in Branchen verdient, in denen sie eine beträchtliche Monopolmacht besitzen. Ein großer Teil von ihnen hat sein Vermögen mit Immobilien gemacht. Im Gegensatz dazu schaffte es nur ein winziger Prozentsatz von High-Tech-Unternehmern in die Top-100-Reichen-Listen.
Seit der Öffnung Chinas hat das Land enorme Fortschritte bei der Verbesserung des Lebensstandards seiner Bürger gemacht und Millionen aus der extremen Armut befreit. Ein Großteil der chinesischen Bevölkerung hat von 1978 bis 2015 steigende Realeinkommen erlebt. In diesem Zeitraum hat sich das Realeinkommen der untersten 50 Prozent der chinesischen Haushalte im Durchschnitt etwa verfünffacht. Das Realeinkommen der wohlhabendsten 0,001 Prozent der chinesischen Haushalte hat sich dagegen um das fast 40-fache erhöht. Dieses außergewöhnliche Wachstum am oberen Ende der Einkommensverteilung hat China zu einem der ungleichsten Länder der Welt gemacht.
Gemessen am Gini-Koeffizienten (der von 0 bis 100 reicht, wobei höhere Werte eine größere Einkommensungleichheit bedeuten), erreichte China 2008 einen Wert von 49,1. Seit der Weltwirtschaftskrise ist der Gini-Koeffizient des Landes leicht gesunken. Einem Arbeitspapier des IWF zufolge ist dieser Rückgang vor allem auf einen Rückgang des Einkommensanteils der obersten 20 Prozent zurückzuführen und nicht auf einen Anstieg des Einkommensanteils der ärmsten Haushalte.
Im Vergleich dazu ist die Einkommenskluft zwischen Arm und Reich in China heute immer noch größer als in den Vereinigten Staaten. Und was die Einkommensverteilung angeht, so ist China ungleicher als einige der ärmsten Länder der Welt wie Malawi, Burundi und Südsudan.
Was ist die Ursache für Chinas wachsende Kluft zwischen Arm und Reich? Der IWF stellte fest, dass die Unterschiede zwischen städtischen und ländlichen Gebieten eine der Hauptursachen für die zunehmende Einkommensungleichheit in China sind.
Die Landbevölkerung hinkt auch bei der Hochschulbildung und den Qualifikationen hinter der Stadtbevölkerung her. Mit dem raschen technologischen Fortschritt in China ist die Nachfrage nach hochqualifizierten Arbeitskräften rasch gestiegen, während die Nachfrage nach gering qualifizierten Arbeitskräften gesunken ist. Maschinen und Automatisierung ersetzen immer mehr Routinejobs in China, und diejenigen, die über keine gute Ausbildung verfügen, werden immer weiter zurückgelassen.
Zu allem Überfluss verhindert das Hukou-System (lokale Haushaltsregistrierung) in China, dass ländliche und städtische Migranten den gleichen Zugang zu Sozialleistungen und Bildung haben wie Menschen mit lokalem Hukou-Status. Ein früherer Artikel des Zhongguo-Instituts – „Neues Semester, keine Schulen“ – befasste sich mit den Schwierigkeiten von Migrantenkindern, eine Grundbildung zu erhalten. Viele dieser Migrantenkinder schließen nicht einmal die Mittelschule ab, geschweige denn eine Hochschulausbildung.
Die chinesische Regierung hat die zunehmende Ungleichheit im Land erkannt und eine Reihe von Maßnahmen ergriffen, um dieses Problem einzudämmen. Zu diesen Maßnahmen gehören die Reform der Einkommenssteuer, die Erhöhung der Mindestlöhne und die Abschaffung der Agrarsteuer. Das Land hat außerdem die Systeme Dibao (Mindesteinkommensgarantie) und Yibao (medizinische Versorgung) eingeführt und ist dabei, die neunjährige kostenlose Schulbildung in ausgewählten zentralen und westlichen Regionen auf 15 Jahre auszudehnen (einschließlich Vorschule und weiterführende Schule).
Rezente Analysen deuten darauf hin, dass diese Maßnahmen mäßige Erfolge erzielt haben, und es gibt einige ermutigende Anzeichen dafür, dass sich die Einkommensunterschiede zwischen Stadt und Land in China verringern. Im Durchschnitt verfügten die städtischen Haushalte in China 2016 über das 2,7-fache des verfügbaren Einkommens der ländlichen Haushalte, verglichen mit dem 3,3-fachen im Jahr 2007. Dieses Verhältnis ist jedoch immer noch viel höher als in anderen Schwellenländern.
(Quelle: Weltbank)
Eine gerechtere Gesellschaft hat bessere langfristige Wachstumsaussichten. Und China hat noch einen langen Weg vor sich, bis es die große Kluft zwischen Stadt und Land wirklich schließen kann. Die Regierung muss eine wichtige Rolle bei der Umsetzung einer angemessenen Steuerpolitik und gut durchdachter Wohlstandstransferprogramme spielen. Das Land muss aber auch allen seinen Bürgern gleiche Sozialleistungen und Bildungschancen bieten. Andernfalls ist es schwer vorstellbar, dass das Problem der Ungleichheit wirklich gelöst werden kann.