Die komplizierte Geschichte hinter Jane Fondas ‚Hanoi Jane‘ Spitznamen
Als die Schauspielerin Jane Fonda in Washington, D.C., während einer Demonstration verhaftet wurde, Oktober während einer Demonstration für Maßnahmen gegen den Klimawandel verhaftet wurde, war dies Teil einer langen Geschichte des Aktivismus der Schauspielerin.
Fondas Aktivismus machte auch im letzten Jahr Schlagzeilen, als ein Dokumentarfilm über das Thema herauskam – und als die damalige „Today“-Moderatorin Megyn Kelly die Schauspielerin für einen berüchtigten Moment in ihrer Vergangenheit ausrief, der eine komplizierte Hintergrundgeschichte hat.
Die Fehde zwischen Kelly und Fonda begann im September 2017, als Fonda in der Today-Show von NBC auftrat, um mit Kelly über ihren Film Our Souls at Night zu sprechen. Während des Auftritts wies Fonda die Moderatorin zurecht, als diese sie nach ihrer Vergangenheit mit Schönheitsoperationen fragte. Fonda hat Kelly seitdem dafür kritisiert, dass sie die Schönheitsoperationen an diesem Tag zur Sprache gebracht hat, und sagte in einem Interview mit Variety im Januar 2018, dass Kellys Frage zeige, „dass sie keine gute Interviewerin ist.“ Fonda scherzte auch über Kelly während eines Auftritts bei Today Anfang 2018, als ihr Grace & Frankie Co-Star Lily Tomlin einen Witz darüber machte, dass sie Fonda vor ihrem „ersten Facelifting“ kannte.
Kelly goss am 22. Januar 2018 in einem On-Air-Monolog Öl ins Feuer und sagte, sie sei nicht „auf dem Markt für eine Lektion von Jane Fonda, was angemessen ist und was nicht.“ Dann griff sie Fonda wegen ihrer Vergangenheit als Vietnamkriegsprotestantin an und stellte den Patriotismus der Schauspielerin in Frage. „Schließlich ist diese Frau ein Synonym für Empörung. Schauen Sie sich ihre Behandlung unseres Militärs während des Vietnamkriegs an. Viele unserer Veteranen nennen sie immer noch ‚Hanoi Jane‘, dank ihrer Radiosendungen, in denen sie versuchte, die amerikanischen Truppen zu beschämen“, sagte sie.
Kelly grub diesen Teil von Fondas Vergangenheit sowie ihre Weigerung, über plastische Chirurgie zu sprechen, mehr als drei Minuten lang bei Today aus.
„Übrigens sagt sie immer noch, sie sei ’nicht stolz‘ auf Amerika“, sagte Kelly. „Also ist die moralische Entrüstung ein bisschen viel. Sie hat ihre Schönheitsoperationen öffentlich gemacht. Sie sagte, sie wolle über die Notlage älterer Frauen in Amerika sprechen. Und ehrlich gesagt hat sie nicht das Recht, irgendjemanden darüber zu belehren, was als beleidigend gilt.“
Die Vergangenheit, auf die sich Kelly bezog, lässt sich bis ins Jahr 1972 zurückverfolgen, als der Vietnamkrieg bereits seit etwa einem Jahrzehnt tobte.
Inmitten dessen, was weithin als mangelnder Fortschritt im Krieg empfunden wurde, löste seine Fortsetzung weit verbreitete Proteste in den Vereinigten Staaten aus. Zu diesem Zeitpunkt war sie bereits ein bekannter Filmstar, bekannt für ihre Auftritte in von der Kritik gefeierten Filmen wie Klute, Barfuß im Park, Barbarella und They Shoot Horses Don’t They? Nachdem sie sich in den 1960er Jahren für die amerikanischen Ureinwohner und die Black Panther eingesetzt hatte, wandte sich Fonda dem Protest gegen den Vietnamkrieg zu und gründete 1970 zusammen mit dem Schauspieler Donald Sutherland die „Free Army Tour“ (FTA). Die FTA war eine Antikriegsshow, die als Gegenstück zu Bob Hopes USO-Tournee konzipiert war, bei der er Militärbasen an der Westküste besuchte und mit Soldaten sprach, bevor diese nach Vietnam geschickt wurden.
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Im Jahr 1972 reiste Fonda nach Nordvietnam, eine umstrittene Reise, die zum berühmtesten – oder berüchtigtsten – Teil ihrer Aktivistenkarriere werden sollte und ihr den Spitznamen „Hanoi Jane“ einbrachte. Während ihres Aufenthalts in Vietnam trat Fonda in zehn Radiosendungen auf, um sich gegen die Politik des US-Militärs in Vietnam auszusprechen und die Piloten aufzufordern, die Bombardierung nicht-militärischer Ziele einzustellen. Während dieser Reise wurde ein Foto von ihr gemacht, auf dem sie auf einem Flugabwehrgeschütz in Hanoi saß, so dass es aussah, als würde sie amerikanische Flugzeuge abschießen.
Fondas öffentliche Kritik an der US-Führung sorgte damals für massive Empörung unter amerikanischen Beamten und Kriegsveteranen. Nach Angaben der Washington Post betrachteten einige Gesetzgeber ihre Proteste als Verrat, und die Veterans of Foreign Wars forderten, Fonda als Verräterin vor Gericht zu stellen. Einmal erwog die Legislative des Bundesstaates Maryland, sie und ihre Filme aus dem Bundesstaat zu verbannen.
Andererseits war die Antikriegshaltung, die Fonda verkörperte, in der amerikanischen Bevölkerung zu dieser Zeit relativ weit verbreitet, und, wie die Filmemacherin Lynn Novick in der Diskussion über die jüngste Dokumentarserie „The Vietnam War“ sagte, „einige Veteranen denken, dass es mutig von ihr war, nach Hanoi zu gehen und Stellung zu beziehen, obwohl sie nicht mit allem einverstanden waren, was sie zu sagen hatte.“ In der neueren Forschung wurde auch hervorgehoben, dass die Vorstellung von „Hanoi Jane“ weit über Fondas tatsächliche Handlungen während dieser turbulenten Zeit hinausgeht.
Seitdem hat sich Fonda wiederholt für das „Hanoi Jane“-Foto entschuldigt und klargestellt, dass ihre Handlungen während des Vietnamkriegs aus Protest gegen die US-Regierung und nicht gegen Soldaten erfolgten. In ihren 2005 erschienenen Memoiren My Life So Far ging sie auf das Foto ein:
Hier ist meine beste, ehrliche Erinnerung an den Vorfall. Jemand (ich weiß nicht mehr, wer) führt mich zur Waffe, und ich setze mich hin, immer noch lachend, immer noch applaudierend. Das alles hat nichts damit zu tun, wo ich sitze. Ich denke nicht einmal darüber nach, wo ich sitze. Die Kameras blitzen. Ich stehe auf, und als ich mit dem Übersetzer zum Auto zurückgehen will, wird mir klar, was gerade passiert ist. Oh, mein Gott! Es wird so aussehen, als hätte ich versucht, US-Flugzeuge abzuschießen! Ich flehe ihn an: „Sie müssen dafür sorgen, dass diese Fotos nicht veröffentlicht werden. Bitte, Sie können nicht zulassen, dass sie veröffentlicht werden.“ Man versichert mir, man werde sich darum kümmern. Ich weiß nicht, was ich sonst tun soll. Es ist möglich, dass die Vietnamesen das alles geplant haben. Ich werde es nie erfahren. Und wenn ja, kann ich es ihnen wirklich verübeln? Die Verantwortung liegt hier. Wenn ich benutzt wurde, habe ich es zugelassen. Es war mein Fehler, und ich habe einen hohen Preis dafür bezahlt und werde ihn auch weiterhin bezahlen.
Nahezu ein halbes Jahrhundert später sind einige Veteranen immer noch nicht zufrieden mit Fondas Handeln im Jahr 1972. Im Jahr 2015 protestierten etwa 50 Veteranen gegen ihren Auftritt im Weinberg Center for the Arts in Frederick, Md. und hielten Schilder mit der Aufschrift „Forgive? Vielleicht. Forget? Never.“
Fonda sagte der Menge, sie versuche, offene Gespräche mit Veteranen zu führen, so die Frederick News-Post.
„Wann immer es möglich ist, versuche ich, mich mit Veteranen zusammenzusetzen und mit ihnen zu reden, weil ich sie verstehe und es mich zu ihnen bringt“, sagte sie. „Es schmerzt mich und wird mich bis ins Grab verfolgen, dass ich einen großen, großen Fehler gemacht habe, der viele Leute denken ließ, ich sei gegen die Soldaten.“
Schreiben Sie Mahita Gajanan an [email protected].