Drei Frauen erzählen, wie es war, in den 30ern Single zu sein
Nancy in ihrer Krankenschwesternuniform in Rotorua, Neuseeland 1969.
Als ich 30 war, lebte ich in Rotorua, Neuseeland, und arbeitete als Krankenschwester. Ich wohnte mit einer Polizistin und einer Lehrerin zusammen. Wir haben viel zusammen unternommen. Wir fuhren Ski und gingen auf Reisen. Es gab viele Dinge, die man tun konnte. Die meisten meiner Freunde waren verheiratet, aber ein paar waren es nicht.
Ich traf mich mit vielen Männern – Jungen und Männern, sollte ich sagen – aber es gab keinen, mit dem ich mich wirklich niederlassen wollte. Bei niemandem dachte ich: „Oh, mit dem könnte ich den Rest meines Lebens zusammenleben.“ Ich glaube, das ist die Art von Mensch, die ich war – ich mag meine eigene Gesellschaft. Obwohl wir auf Tänze, Partys und andere Dinge gingen, habe ich niemanden getroffen, mit dem ich dachte, ich könnte mit ihm zusammenleben.
Ich habe eine Zwillingsschwester, Margaret. Sie ist auch alleinstehend. Wir haben zwei Wohneinheiten … Seite an Seite. Ich bin 1989 hierher gezogen und sie wohnte schon in der Wohnung nebenan. Sie ist an Parkinson erkrankt, also ist es sehr praktisch, weil sie nicht mehr Auto fahren kann und ich sie überall hinbringen kann.
Als wir 30 waren, versuchte Margaret, ein Haus zu kaufen, aber man sagte ihr, es gäbe „Leute, die es mehr verdienen als eine alleinstehende Frau“. Sie ging zurück und der Manager sagte: „Das geht auf meine Kappe, wenn Sie es nicht bekommen.“ Also bekam sie ihn. Das war der Zeitpunkt, an dem sich, glaube ich, die Dinge für alleinstehende Frauen ein wenig zu bewegen begannen.
Ich nehme an, dass wir anderen begegneten, aber wir nahmen keine Notiz davon. Jedes Mal, wenn man ausging, sagten sie: „Frau? Oh. Spinster“, aber du hast es einfach abgetan. Ich bin ein ziemlich positiver Mensch und achte nicht so sehr darauf, was die Leute sagen – ich komme einfach damit klar. Auf Hochzeiten fühlten Sie sich zwar ein wenig ausgeschlossen, aber andererseits reden die Leute ja auch mit Ihnen. Wenn du bei einem Drink sitzt, kann es sein, dass jemand auf dich zukommt – oder du auf sie – und „Guten Tag“ sagt.
Ich wollte keine Kinder. Der Grund dafür ist, dass es in unserer Familie eine Geschichte der Motoneuronen-Krankheit gibt, und das hatte ich immer im Hinterkopf. Ich denke, wenn man genug um sich herum hat – genug Leute und genug Kommunikation – dann ist das das Wichtigste.
Viele Menschen im Alter haben keine Leute, die sie besuchen, oder sie haben keine Konversation in ihrem Tag. Ich spiele Golf und Krocket. Ich gehe ins Kino. Ich gehe oft zum Mittagessen aus. Es vergeht kein Tag, an dem ich nicht jemanden treffe. Man kümmert sich um sein eigenes Geld und spart es, um sich zu kaufen, was man will, und um sich ein Haus zu kaufen und alles, was dazugehört. Und du hast keinen Streit mit irgendjemandem – weil du nur dich selbst hast!
Shelly, 53, Brisbane
Single & 30 im Jahr 1999
Eine alleinstehende Shelly, im Alter von 32 Jahren, mit ihren zwei Kindern.
Ich habe mit 21 Jahren geheiratet, mit 25 mein erstes Kind bekommen und mein zweites ein paar Jahre später. An meinem 12. Hochzeitstag kam ich an einen Punkt, an dem ich dachte: Ich kann das nicht mehr ertragen. Er war ein sehr eifersüchtiger Mann und ich konnte in der Beziehung nicht ich selbst sein. Ich konnte keine Freunde haben. Es war sehr isolierend. Ich habe versucht, diese Probleme zu lösen, aber es wurde mit den Jahren immer schlimmer, und deshalb habe ich ihn verlassen.
Ich war 32, alleinstehend und hatte zwei kleine Kinder: Es war ein schreckliches Gefühl des Versagens. Wenn man heiratet, denkt man, es sei für immer. Das Schlimmste ist die Erkenntnis, dass all die Träume und die Dinge, die man zusammen machen wollte, nie in Erfüllung gehen werden. Man wird seine Kinder nicht in einem familiären Umfeld mit zwei glücklichen Eltern aufwachsen sehen. Es fühlte sich wie eine Katastrophe an. Aber als ich einmal weg war, wusste ich, dass ich nie wieder zurückgehen würde, denn so schwierig es auch war, es war nicht so schwierig, wie dort zu sein.
Ich hatte eine der besten Zeiten meines Lebens, als ich in meinen 30ern Single war. Ich hatte viele Verabredungen und lernte viele Leute kennen. Als die Kinder bei ihrem Vater waren, hatte ich eine tolle Zeit – wahrscheinlich die besten Tage meines Lebens – ich habe getan, was ich wollte, und alles getan, was ich tun wollte. Es war so ein freies Gefühl.
Die Trennung und das Sorgerecht waren wirklich schmerzhaft – es war furchtbar. Die Leute waren sehr voreingenommen. Es gab eine Menge Kommentare über die Kinder, weil ich diejenige war, die sie verlassen hatte. Bei den Gerichten wird das sehr stark gespielt: eine Frau zu sein, die alleinstehend sein will und ihre Ehe verlässt. Ich habe gemerkt, dass manche Leute mich nicht mehr eingeladen haben, weil sie dachten: ‚Oh, vielleicht hat sie es auf meinen Mann abgesehen‘ oder ähnliches. Und die andere Sache, die die Leute damals sagten, war: ‚Oh, sie ist eine Lesbe, deshalb ist sie gegangen‘. Wie auch immer. Ich schätze, ich hatte wichtigere Dinge, um die ich mich kümmern musste.
Ohne meine Familie hätte ich das nicht geschafft. Mein Gott, ich kann mir nicht vorstellen, wie es ohne diese Unterstützung gewesen wäre. Es war wirklich schwierig, so emotional gestört zu sein und gleichzeitig mit den Kindern weiterzuarbeiten. Es gab Zeiten, in denen ich das Gefühl hatte, keine weitere Minute mehr durchhalten zu können. Ich glaube, der finanzielle Druck war das Schlimmste. Aber ich dachte, solange ich Mehl und Reis, Kräuter im Garten und etwas Milch habe, ist das egal – wir können alles machen.
Es war eine solche Erleichterung, allein zu sein, dass ich nie, nie, nie wieder heiraten wollte. Ich bin jetzt seit 14 Jahren mit meinem Partner zusammen, aber ich habe nicht den Wunsch zu heiraten. Ich sehe keine Notwendigkeit dafür. Entweder ist man gebunden oder nicht. Es spielt keine Rolle, ob man auf der gepunkteten Linie unterschreibt.
Shelly (rechts) mit ihrer Tochter (Mitte).
Ich finde es großartig, dass es jetzt eine positive Einstellung dazu gibt, Single zu sein, unabhängig zu sein, sich um sich selbst zu kümmern und keine anderen Menschen zu brauchen, die einen heil oder glücklich machen … Es geht um die Erfüllung, die man aus seinen eigenen Bemühungen zieht, und nicht darum, sich auf andere Menschen zu verlassen, die einen aufmuntern. Es ist eine sehr gute Eigenschaft, in seiner eigenen Gesellschaft glücklich zu sein.
Kate, 32, London
Single & 30 in 2020
Ich lebe jetzt seit mehr als vier Jahren im Ausland. Ich hatte nie eine ernsthafte Beziehung, aber das war auch nicht wirklich etwas, dem ich in meinem Leben Priorität eingeräumt habe. Ich habe mich auf meine Karriere, das Reisen, Freundschaften und die Gestaltung des Lebens konzentriert, das ich leben möchte – und dazu gehört nicht unbedingt ein Mann. Ein Mann wäre eine nette Ergänzung, aber er ist für mein Glück nicht unbedingt notwendig.
In den 30ern ist der Druck, sesshaft zu werden und Kinder zu bekommen, viel größer, weil die Zeitbombe der Eierstöcke langsam abläuft. Man sieht, wie das Zeitfenster kleiner und kleiner wird. Andererseits habe ich auch das Gefühl, dass ich mich als Single jetzt viel wohler fühle als in meinen 20ern. Damals habe ich mir selbst viel Druck gemacht, um bestimmte Meilensteine zu erreichen. Ich habe mich immer mit anderen Menschen in den sozialen Medien verglichen, aber jetzt bin ich glücklich, wo ich bin.
Dating-Apps machen es noch schwieriger, weil jeder so viele Möglichkeiten hat und immer auf der Suche nach dem nächstbesten Ding ist. Das ist brutal. Es gibt keine Loyalität. Man wird vergrault. Man muss sich durch „Pimmel-Bilder“ durchwühlen oder bekommt wirklich unpassende Nachrichten geschickt, von denen ich nicht glaube, dass die Leute sie vor 20 oder 30 Jahren bekommen hätten, als sie sich noch Briefe geschrieben haben.
Die Gesellschaft sagt dir, dass es einen Weg gibt, den du gehen musst (einen Partner finden, heiraten, ein Haus kaufen, Kinder haben), aber ich hatte Freunde, die diesen Weg gegangen sind, weil sie dachten, dass es der Weg zum Glück ist, und dann haben sie sich ein Leben voller Unglück aufgebaut und wiedergefunden, weil es nicht so erfüllend ist, wie es ihnen von der Gesellschaft verkauft wurde.
Ich mache Phasen durch, in denen ich unbedingt Kinder möchte. Ich habe mir gesagt, wenn ich 38 werde und immer noch keinen Partner habe, werde ich es alleine machen; aber ich weiß auch, dass es verdammt schwer wäre, ein Kind alleine großzuziehen. die finanziellen Kosten und die emotionalen Kosten. Ich denke also, es geht darum, das abzuwägen. Meine Mutter hat mir angeboten, für das Einfrieren meiner Eizellen zu bezahlen, um den Zeitdruck etwas zu verringern. Ich möchte mir die Option offen halten, und wenn ich näher an dieses Alter herankomme, werde ich ernsthaft darüber nachdenken müssen.
Ich bin in einer nicht-traditionellen Familie aufgewachsen, in der meine Mutter immer die Hauptverdienerin war, daher ist es für mich nicht ungewöhnlich, dass eine Frau für sich selbst sorgt. Allerdings hätte ich ohne die „Single-Steuer“ ein viel höheres verfügbares Einkommen und würde so viel Geld für Miete, Lebensmittel, Rechnungen und Reisen sparen.
Ich denke, Single zu sein ist eine Entscheidung, die die Menschen treffen, und sie sollte nicht mit der Scham verbunden sein, die sie immer noch hat. Wenn ich zu Familienfeiern gehe oder mich mit Freunden treffe, ist die erste Frage, die mir gestellt wird, immer noch: „Bist du mit jemandem zusammen?“ oder „Hattest du in letzter Zeit irgendwelche Dates?“. Es gibt so viele andere Facetten von mir und so viele andere Fragen, die man mir stellen könnte, als die, ob ich mich gerade mit einem Mann treffe. Man muss sich fast schon eine Comedy-Routine zurechtlegen, um die Frage abzuwehren.
Es ist immer noch oft das Erste, was über alleinstehende weibliche Prominente geschrieben wird, und es kann dazu benutzt werden, sie zu definieren. Die Tatsache, dass es starke Frauen wie Lizzo und Emma Watson gibt, die es in ihren jeweiligen Bereichen offensichtlich zu etwas bringen und die offen über die Vorteile des Singledaseins sprechen, trägt dazu bei, einen Teil des Stigmas zu beseitigen – aber ich denke, dass noch ein langer Weg vor uns liegt.
Diese Geschichte erschien ursprünglich in der August 2020 Ausgabe von marie claire.