Eastern Massasauga Rattlesnake

Eastern Massasauga Rattlesnake

Warum eine Giftschlange schützen?

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Die Eastern Massasauga ist eine kleine giftige Klapperschlange, die im Nordosten der Vereinigten Staaten vorkommt. Die Populationen dieser Schlange sind so stark zurückgegangen, dass es jetzt notwendig ist, sich für ihre Erhaltung einzusetzen, da sie sonst in Zukunft aussterben könnte.

Einigen Menschen mag der Schutz einer Giftschlange als Geldverschwendung, dumm und sogar fahrlässig erscheinen. Diese Ansicht ist in gewisser Weise nur in unserer Kultur anzutreffen. Andere Kulturen haben keine so düstere Sicht auf Schlangen. In Indien zum Beispiel, einem Land, in dem jedes Jahr Tausende von Schlangenbissen sterben, gibt es ein jährliches Fest zu Ehren der Schlange, weil sie Mäuse und Ratten frisst, die die Ernten verzehren. Die australischen Ureinwohner essen Schlangen und glauben, dass das Leben auf der Erde mit der Regenbogenschlange begann. Viele amerikanische Ureinwohner betrachteten Schlangen als heilig und baten das Tier, sie zu beschützen.

Die östliche Massasauga ist ein natürlicher Teil unserer Umwelt, der sich über Jahrtausende entwickelt hat. Ja, Menschen und Tiere können von Massasauga verletzt werden, aber Menschen und Tiere können von vielen Dingen verletzt und getötet werden. Wir eliminieren nicht etwas aus unserer Welt, weil es Schaden oder Tod verursachen könnte (Hunde, Rehe, Waschbären, Bienen, Spinnen, Autos usw.). Stattdessen erkennen wir den Wert dieser Tiere oder Gegenstände und passen unser Verhalten an, um das Risiko zu minimieren. Das Gleiche gilt für ein Tier wie die Massasauga-Klapperschlange. Der U.S. Fish & Wildlife Service betont jedoch, dass die Sicherheit des Menschen immer an erster Stelle steht. Wenn Sie von einer Massasauga bedroht werden, können Sie sich selbst schützen.

Warum die Massasauga schützen

Die Massasauga ist ein wichtiger Teil ihrer Gemeinschaft, weil sie sowohl Raubtier als auch Beute ist. Er ernährt sich hauptsächlich von kleinen Säugetieren (Mäusen und Spitzmäusen) und kleinen Schlangen. Er ist auch Nahrung für andere Raubtiere in seiner Umgebung. Reiher, Falken, Adler und andere Schlangen fressen Massasaugas.

Massasaugas zu schützen bedeutet auch, den Lebensraum, in dem sie leben, zu erhalten. Diese Lebensräume sind Feuchtgebiete und angrenzende natürliche Lebensräume im Hochland. Der Schutz dieser Lebensräume führt dazu, dass auch die vielen anderen Tiere und Pflanzen, die dort vorkommen, geschützt werden. Darüber hinaus kommt der Schutz von Feuchtgebieten auch den Menschen zugute, denn Feuchtgebiete speichern Hochwasser und filtern Sedimente und andere Schadstoffe aus dem Wasser, das die Menschen nutzen.

Viele Pflanzen und Tiere sind heute für den Menschen direkt wichtig oder könnten in Zukunft als Nahrungsquelle oder Medizin wichtig werden. Indem wir Arten vor dem Aussterben bewahren, stellen wir sicher, dass ihre nützlichen Funktionen auch in Zukunft für uns verfügbar sind. Das Gift der Klapperschlange wurde zum Beispiel für medizinische Zwecke erforscht, unter anderem für die Behandlung von Arthritis, MS und Polio. Klapperschlangengift hat auch gerinnungshemmende Eigenschaften, die lokal begrenzt bleiben, im Gegensatz zu Cumadin und einigen anderen gerinnungshemmenden Mitteln, die derzeit zur Vorbeugung von Schlaganfällen und Herzinfarkten eingesetzt werden.

Wie gefährlich ist die Massasauga?

Die Massasauga ist eine heimliche, gutmütige Schlange, die Menschen nur angreift, wenn sie sich bedroht oder in die Enge getrieben fühlt. Eine Massasauga verlässt sich auf ihre Tarnfärbung, um sich zu verstecken, oder sie versucht zu fliehen, anstatt einen Menschen anzugreifen. Viele Menschen, die Parks mit Massasaugas besuchen, bekommen diese scheuen Tiere nie zu Gesicht und sind vielleicht schon an einem vorbeigegangen, ohne es zu bemerken.

Der Biss einer Massasauga kann sehr schmerzhaft und potenziell lebensbedrohlich sein. Da die Schlangen aber sehr scheu sind, werden Menschen nur selten von ihnen gebissen. In Ontario und Michigan, den Provinzen und Bundesstaaten mit den meisten Massasaugas, werden durchschnittlich 1 bis 2 Bisse pro Jahr gemeldet. In den anderen Bundesstaaten, in denen Massasaugas leben, werden jeweils nur wenige Bisse pro Jahrzehnt gemeldet. Ein großer Teil der Bisse ist darauf zurückzuführen, dass eine Massasauga absichtlich angefasst oder belästigt wurde oder dass jemand auf eine Massasauga getreten ist.

Das Gift der Massasauga ist giftiger als das der meisten anderen Klapperschlangen, aber die Menge, die sie injiziert, ist im Vergleich zu diesen Schlangen relativ gering. Die Herstellung von Gift, mit dem Schlangen in der Regel ihre Beute töten, ist für Schlangen teuer. Daher enthalten viele Schlangenbisse wenig oder gar kein Gift. Diese Bisse ohne Gift, so genannte Trockenbisse, kommen bei etwa 25 % (und möglicherweise sogar bei 50 %) aller Klapperschlangenbisse vor. Aus diesem Grund und dank der erfolgreichen Behandlung mit Antivenin sind Todesfälle durch einen Biss der Östlichen Massasauga äußerst selten. In den letzten 40 Jahren sind keine Todesfälle bekannt geworden, obwohl es in der ersten Hälfte dieses Jahrhunderts mehrere nachgewiesene Todesfälle gab. Im Vergleich dazu werden viel mehr Menschen durch Hundebisse oder Bienenstiche verletzt oder sterben daran.

Wie kann ich vermeiden, von einer Klapperschlange gebissen zu werden?

Trotz des seltenen Auftretens von Klapperschlangenbissen müssen Menschen im Lebensraum von Klapperschlangen vorsichtig sein, wie bei jedem anderen Wildtier auch.

Wenn Sie in Gebieten wandern, in denen Massasaugas vorkommen, tragen Sie lange Hosen und feste Wanderschuhe und bleiben Sie auf den Wegen. Seien Sie aufmerksam, beobachten Sie den Weg vor Ihnen und schauen Sie sich um, bevor Sie sich hinsetzen oder etwas auf den Boden legen.

Massasaugas verstecken sich oft unter Baumstämmen und Felsen, greifen Sie daher nicht unter Felsen oder Baumstämme und treten Sie nicht direkt darüber. Treten Sie stattdessen auf sie und dann über sie hinweg.

Der beste Weg, um zu vermeiden, von einer Massasauga gebissen zu werden, ist, sie in Ruhe zu lassen. Viele Schlangenbisse entstehen, weil Menschen versuchen, sich ihnen zu nähern oder sie zu töten. Wenn Sie eine Massasauga sehen, sollten Sie sie nicht stören. Bleiben Sie stattdessen stehen, drehen Sie sich um und gehen Sie in die entgegengesetzte Richtung.

Wie halte ich Massensauger aus meinem Garten oder von meinem Haus fern?

Massensauger sind scheue Tiere, die exponierte Stellen meiden. Außerdem überwintern sie im Allgemeinen in Feuchtgebieten und nicht an Orten, die von Menschen bewohnt werden. Daher ist es unwahrscheinlich, dass sie Ihr Haus betreten. Wenn Sie jedoch in der Nähe von Feuchtgebieten oder Hochebenen mit natürlichem Lebensraum leben, kann eine Massasauga ihren Weg in Ihren Garten finden. Wenn Sie einen relativ schlangenfreien Garten haben möchten, können Sie einige praktische Maßnahmen ergreifen. Der beste Weg, um Schlangen davon abzuhalten, Ihren Garten zu nutzen, ist, ihre Nahrung und ihren Unterschlupf zu beseitigen.

Rodentiere sind die Hauptnahrungsquelle von Schlangen; wenn Sie also ihre Zahl in der Nähe Ihres Hauses reduzieren, können Sie auch die Zahl der Schlangen verringern.

Die Entfernung von Holzstapeln und Schutt und die Pflege eines gut gemähten, gepflegten Rasens beseitigen einen Großteil der Schlangenunterkünfte.

Leider werden die Dinge, die Sie aus Ihrem Garten entfernen müssen, um Schlangen abzuschrecken, auch alle anderen Wildtiere abschrecken. Wenn Sie gerne Streifenhörnchen und Singvögel in Ihrem Garten haben, sollten Sie Sträucher, Brennholzstapel, Reisighaufen und langes Gras an den Rändern Ihres Gartens von Ihrem Haus fernhalten.

Erstellt im November 1999

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