Effigy mound
Effigy mound, Erdhügel in Form eines Tieres oder eines Vogels, der im gesamten nördlichen Teil der Vereinigten Staaten zu finden ist. Die prähistorischen Ureinwohner Amerikas errichteten neben den Effigy Mounds eine Vielzahl von Erdbermen, darunter kegelförmige, lineare und flache Hügel.
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Obwohl andere Hügelformen ihnen zeitlich vorausgingen, wurden die ersten Bildhügel etwa um 300 n. Chr. errichtet; an einigen Orten bauten die Menschen sie noch bis Mitte des 16. Entdecker wie Hernando de Soto (1539-42) berichteten zum Beispiel, dass flache Hügel im Südosten der Vereinigten Staaten als irdene Plattformen dienten, auf denen die Eingeborenen ihre Tempel und manchmal auch die Häuser ihrer Häuptlinge errichteten.
Die Hopewell- und Adena-Kulturen waren für eine große Verbreitung des Hügelbaus im Tal des Ohio River verantwortlich, darunter Hunderte von konischen Grabhügeln, in denen eine große Anzahl von Artefakten, insbesondere Bildnispfeifen und Schmuckkragen, gefunden wurden. Obwohl bekannt ist, dass es sich bei den meisten Grabhügeln um Bestattungsplätze handelt, sind einige davon keine Grabhügel, und ihre Bedeutung bleibt ein Rätsel. Bei denjenigen, in denen menschliche Bestattungen gefunden werden, sind selten Grabbeigaben vorhanden.
Michael Keller/WV Division of Culture and History
Viele Grabhügel haben die Form von Vögeln, aber auch andere Tierformen – wie die von Bären, Hirschen, Schildkröten, Büffeln und Schlangen – sind üblich. Der größte Vogelhügel hat eine Spannweite von 190 Metern (624 Fuß) und befindet sich in der Nähe von Madison, Wisconsin. Viele weitere Grabhügel befinden sich im südlichen und südwestlichen Wisconsin und in einigen angrenzenden Gebieten von Minnesota, Iowa und Illinois. Der größte Grabhügel befindet sich im südlichen Ohio. Der Hügel in Form einer sich aufrollenden Schlange, die ein eiförmiges Objekt im Maul hält, ist mehr als 400 Meter lang und 75 bis 90 cm hoch. Siehe auch Effigy Mounds National Monument.