Einführung in die Weltregionale Geographie
Die afrikanische Übergangszone trennt Nordafrika vom übrigen Afrika aufgrund klimatischer und kultureller Dynamiken. Kulturelle Konflikte und Wüstenbildung sind in dieser Zone häufig anzutreffen. Nördlich der Zone herrscht trockenes, arides Klima des Typs B vor, wie es in der Sahara-Wüste üblich ist. Südlich der Zone herrscht tropisches Klima vom Typ A vor. Die globalen Klimaveränderungen prägen den Kontinent weiterhin. Der Wandersand der Sahara bewegt sich langsam nach Süden in Richtung der Tropen. Die Wüstenbildung in der Zone schreitet fort, da die natürlichen Bedingungen und die menschlichen Aktivitäten die Region durch Überweidung und fehlende Niederschläge unter Druck setzen. Das Klima des Typs B tritt südlich der Tropen in den südlichen Breitengraden wieder auf. Die Kalahari- und Namib-Wüsten befinden sich im südlichen Afrika, hauptsächlich in den Ländern Botswana und Namibia.
Physikalische Landschaft
Für einen Kontinent, der so groß ist wie Afrika, hat Subsahara-Afrika keine ausgedehnten Gebirgszüge, die mit denen in Nord- oder Südamerika, Europa, Asien oder der Antarktis vergleichbar wären. Allerdings gibt es im äthiopischen Hochland das äthiopische Plateau, das bis zu 15.000 Fuß hoch ist. In Ostafrika gibt es mehrere bekannte, hoch gelegene Vulkangipfel. Der höchste Punkt Afrikas, der Kilimandscharo in Tansania nahe der Grenze zu Kenia, ist 19.340 Fuß hoch. In der Nähe in Kenia ist der Mt. Kenya 17.058 Fuß hoch. Das Ruwenzori-Gebirge an der Grenze zwischen Kongo und Uganda erreicht eine Höhe von mehr als 16.000 Fuß und bildet einen Regenschatten für die Region. Auf diesen Gebirgszügen gibt es permanente Gletscher, obwohl sie sich in der Nähe des Äquators befinden. Auf der Westseite des Kontinents erreicht der Kamerunberg in Zentralafrika eine Höhe von mehr als 13.000 Fuß. Die südafrikanischen Cape Ranges sind niedrig gelegene Berge, die nicht höher als etwa 6.000 Fuß sind. Der afrikanische Kontinent besteht aus Becken und Hochebenen ohne lange Bergketten. Die Hochebenen können mehr als 1.000 bis 2.500 Fuß hoch sein. Das einzige durchgehende Merkmal sind die östlichen Grabenbrüche, die entlang der tektonischen Plattengrenzen vom Roten Meer bis nach Südafrika verlaufen.
Zu den wichtigsten Flüssen Afrikas gehören der Nil, der Niger, der Kongo und der Sambesi. Der Nil konkurriert mit dem Amazonas um den Status des längsten Flusses der Welt; der Arm des Weißen Nils beginnt im Viktoriasee in Ostafrika, der Arm des Blauen Nils im Tana-See in Äthiopien. Der Niger fließt durch Westafrika; seine Mündung befindet sich in Nigeria. Der Kongo überquert den Äquator mit einem großen tropischen Einzugsgebiet, das nach dem Amazonas das zweitgrößte Wasservolumen hat. Der Sambesi im Süden ist berühmt für die gewaltigen Victoriafälle an der Grenze zwischen Sambia und Simbabwe. Die Victoriafälle gelten als der größte Wasserfall der Welt. Es gibt weitere bedeutende Flüsse wie den Oranje-Fluss, der einen Teil der Grenze zwischen Südafrika und Namibia bildet.
In Subsahara-Afrika gibt es eine Reihe großer Seen. Der größte ist der Viktoriasee, der an mehrere ostafrikanische Länder grenzt und flächenmäßig als der zweitgrößte See der Welt gilt. Nur der Lake Superior in Nordamerika hat eine größere Fläche. Eine Reihe großer Seen befindet sich in den Grabenbrüchen des Ostens. Drei der größten Seen entlang des westlichen Grabens sind der Malawi-See, der Tanganjika-See und der Albert-See. Nordöstlich davon, in Kenia, liegt der Turkana-See, der bis an die äthiopische Grenze reicht. Der Tschadsee befindet sich in der afrikanischen Übergangszone an der Grenze zwischen Tschad, Mali und Nigeria. Der Tschadsee ist in den letzten Jahren stark geschrumpft.
Klima
Der Äquator verläuft durch das Zentrum von Subsahara-Afrika und sorgt für tropisches Klima vom Typ A. In diesen Regionen fallen in der Regel mehr Niederschläge, was zu leichteren, ausgelaugten Böden führt, die nicht so ertragreich sind wie in Regionen mit fruchtbareren vulkanischen Böden, wie z. B. in den Rifttälern. Wurzelfrüchte sind in Afrika üblich, ebenso wie Hirse und Mais. In den Savannengebieten im Osten und Süden gibt es saisonale Regenfälle, die die Vegetationsperiode beeinflussen. Die Böden in den Savannengebieten sind in der Regel nicht so ertragreich und können den landwirtschaftlichen Bedarf der wachsenden Bevölkerung nicht decken. Savannen sind in der Regel Grasland oder Buschwälder mit saisonalem Niederschlagsmuster. Vieh und Weidevieh sind in Savannen weit verbreitet, und es kommt häufig zu Wanderungen, um den saisonalen Weidebedingungen zu folgen. In bestimmten Gebieten des südlichen Afrikas gibt es in Klimazonen des Typs C größere landwirtschaftliche Betriebe. Subsahara-Afrika ist jedoch nicht mit den riesigen Regionen fruchtbarer Schwemmlandböden gesegnet, wie sie in der nördlichen Hemisphäre zu finden sind. Die ständig wachsende Agrarbevölkerung war schon immer auf das Land angewiesen, um sich zu ernähren, aber diese Bedingungen sind für Afrikas Zukunft nicht günstig. Die Bevölkerung wächst schneller als die landwirtschaftliche Produktion.
Die wachsende Bevölkerung in Subsahara-Afrika belastet die natürliche Umwelt. Dort, wo die Tragfähigkeit überschritten wurde, wird das natürliche Kapital in einem nicht mehr tragbaren Tempo erschöpft. Die Abholzung findet in Gebieten statt, in denen Brennholz sehr gefragt ist, und die Bäume werden schneller abgeholzt, als sie nachwachsen können. Die wachsende menschliche Bevölkerung beeinträchtigt auch die natürliche Artenvielfalt, für die der afrikanische Kontinent bekannt ist. Großwildtiere wie Nashörner, Elefanten und Löwen werden gejagt oder gewildert, was verheerende Folgen hat. Durch die Einrichtung von Wildschutzgebieten und Nationalparks konnte diese Flut eingedämmt werden, aber selbst in diesen Schutzgebieten bleibt die Wilderei ein ernstes Problem. Auch die Populationen von Gorillas und Schimpansen sind durch das menschliche Bevölkerungswachstum unter Druck geraten. Die Menschen töten diese Tiere für Buschfleisch, und ihre Lebensräume werden durch menschliche Aktivitäten verkleinert.
Wilderei und Naturschutz
Management von Schutzgebieten
Die folgenden Karten befassen sich mit der Wilderei und den Schutzbemühungen in ganz Afrika.
- Grenzüberschreitung im Naturschutz
- Management von Schutzgebieten
Trockenheit und Hungersnot
Karten der Region
Die folgenden Karten befassen sich mit dem Schutz von Wildtieren, Hungersnöten, sanitären Einrichtungen und Bürgerkriegen in der Region.
- Grenzüberschreitungen im Naturschutz
- Management von Schutzgebieten
- An der Frontlinie der Hungersnot
- Sanitäre Einrichtungen und Wasserabfälle in Afrika
- Nigeria in der Krise
- Somalia in der Krise