Einführung in GIS und räumliche Analyse

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Einführung in GIS und räumliche Analyse

1.1 Was ist ein GIS?

Ein geographisches Informationssystem ist eine Umgebung mit mehreren Komponenten, die zur Erstellung, Verwaltung, Visualisierung und Analyse von Daten und ihrer räumlichen Entsprechung verwendet wird. Es ist wichtig zu wissen, dass die meisten Datensätze, denen Sie im Laufe Ihres Lebens begegnen werden, einer räumlichen Position zugeordnet werden können, sei es auf der Erdoberfläche oder innerhalb eines beliebigen Koordinatensystems (z. B. ein Fußballfeld oder eine gerasterte Petrischale). Im Grunde genommen kann also jeder Datensatz in einem GIS dargestellt werden: Die Frage lautet dann: „Muss er in einer GIS-Umgebung analysiert werden?“ Die Antwort auf diese Frage hängt vom Zweck der Analyse ab. Wenn wir beispielsweise daran interessiert sind, die zehn afrikanischen Länder mit den höchsten Konfliktindexwerten für den Zeitraum 1966-78 zu ermitteln, genügt eine einfache Tabelle, in der diese Werte nach Ländern aufgelistet sind.

Datenquelle: Anselin, L. und John O’Loughlin. 1992. Geographie des internationalen Konflikts und der Zusammenarbeit: räumliche Abhängigkeit und regionaler Kontext in Afrika. In The New Geopolitics, ed. M. Ward, pp. 39-75.

Eine einfache Sortierung nach der Konfliktspalte zeigt, dass ÄGYPTEN, SUDAN, UGANDA, ZAIRE, TANZANIA, LIBYA, KENYA, SOMALIA, ETHIOPIA, SOUTH AFRICA die zehn wichtigsten Länder sind.

Was ist, wenn wir wissen wollen, ob Länder mit einem hohen Konfliktindexwert geographisch geclustert sind, bietet uns die obige Tabelle dann genügend Informationen, um diese Frage zu beantworten? Die Antwort lautet natürlich: Nein. Wir benötigen zusätzliche Daten über die geografische Lage und Form der einzelnen Länder. Eine Karte der Länder wäre hilfreich.

Abbildung 1.1: Choroplethendarstellung der afrikanischen Konfliktindexwerte. Länder, für die keine Werte verfügbar waren, sind nicht abgebildet.

Karten sind allgegenwärtig: online und in verschiedenen Printmedien verfügbar. Aber wir fragen uns selten, wie die Grenzen der Kartenmerkmale in einer Computerumgebung kodiert sind? Denn wenn wir erwarten, dass uns Software bei der Analyse hilft, sollten die räumlichen Elemente unserer Daten in digitaler Form leicht zugänglich sein. Wenn Sie sich ein paar Minuten Zeit nehmen, um über diese Frage nachzudenken, werden Sie feststellen, dass einfache Tabellen oder Tabellenkalkulationen dieser Aufgabe nicht gewachsen sind. Es ist ein komplexerer Mechanismus zur Datenspeicherung erforderlich. Dies ist der Kern einer GIS-Umgebung: eine räumliche Datenbank, die die Speicherung und den Abruf von Daten erleichtert, die die räumlichen Grenzen, Linien oder Punkte der von uns untersuchten Einheiten definieren. Dies mag trivial erscheinen, aber ohne eine räumliche Datenbank wären die meisten Untersuchungen und Analysen räumlicher Daten nicht möglich!