Eisenmeteorit
Eisenmeteorit, ein Meteorit, der hauptsächlich aus Eisen besteht, gewöhnlich in Kombination mit geringen Mengen Nickel. Wenn solche Meteoriten, die oft Eisen genannt werden, durch die Atmosphäre fallen, können sie eine dünne, schwarze Kruste aus Eisenoxid entwickeln, die schnell zu Rost verwittert. Obwohl Eisenmeteoriten nur etwa 5 % der beobachteten Meteoritenfälle ausmachen, sind sie relativ leicht von irdischem Gestein zu unterscheiden und halten sich länger im Boden als steinige Meteoriten; daher werden sie häufiger gefunden als steinige oder steinige Eisenmeteoriten. (Letztere, die zu etwa gleichen Teilen aus Stein und Eisen bestehen, sind die seltenste Fundgruppe)
G. Kurat
Eisenmeteorite bestehen aus zwei Mineralien, dem nickelarmen Kamazit und dem nickelreichen Taenit, die oft zusammen auftreten. Die ineinandergreifenden Kristalle der beiden Minerale bilden eine charakteristische Anordnung, das Widmanstätten-Muster, das auf den relativ niedrigen Druck hinweist, unter dem Eisenmeteoriten entstehen. Historisch gesehen wurden die Eisenmeteoriten nach ihrer Kristallstruktur eingeteilt, die durch Ätzen eines polierten Querschnitts des Meteoriten mit verdünnter Säure sichtbar gemacht werden kann. Es gibt drei Gruppen, die ineinander übergehen: Hexaedrite, Oktaedrite und Ataxite. Hexaedrite bestehen in der Regel vollständig aus Kamazit und weisen nicht das Widmanstätten-Muster auf. Oktaedrite enthalten sowohl Kamazit als auch Taenit und bilden die größte Gruppe der Eisenfunde. Die meisten Ataxite, die die seltenste Gruppe darstellen, bestehen aus reinem Taenit; einige Ataxite enthalten bis zu 69 % Nickel. In jüngerer Zeit wurde diese strukturelle Klassifizierung durch eine chemische Klassifizierung ersetzt, die auf der Häufigkeit der Elemente Gallium, Germanium und Nickel beruht.