Es gibt ein altes Sprichwort,
Bill Anderson nutzt diese Philosophie seit über fünfzig Jahren, um die Aufmerksamkeit von Millionen von Country-Musik-Fans auf der ganzen Welt zu erregen, auf dem Weg zu einem Mitglied der Country Music Hall of Fame und einem der beliebtesten und beständigsten Entertainer unserer Zeit.Man nennt ihn auch „Whispering Bill“, ein Spitzname, der ihm vor Jahren wegen seiner gehauchten Stimme und seiner warmen, sanften Art, Country-Songs zu singen, angehängt wurde. Seine Referenzen schreien jedoch geradezu nach seiner Prominenz: Er ist einer der meistausgezeichneten Songschreiber in der Geschichte der Country-Musik, ein millionenfach verkaufter Plattenkünstler, Moderator einer Fernsehspielshow, Star einer Seifenoper, Sprecher einer landesweiten Restaurantkette und ein hervorragender Bühnenkünstler. Seine Begleitgruppe, die Po‘ Folks Band, gilt seit langem als eine der besten Instrumental- und Gesangsgruppen der Branche.
Bill Anderson wurde in Columbia, South Carolina, geboren, verbrachte aber die meiste Zeit seiner Kindheit in der Nähe von Atlanta, Georgia. Er schloss sein Studium an der University of Georgia mit einem Diplom in Journalismus ab, nachdem er sich seinen Weg durch das College als Discjockey bei nahe gelegenen Radiosendern gebahnt hatte. Noch während seiner Schulzeit begann er mit dem Auftreten und Schreiben von Songs. Im Alter von neunzehn Jahren komponierte er den Country-Klassiker „City Lights“ und begann, sich schnell einen Platz in der Musikgeschichte zu sichern.
Er zog nach Nashville, Tennessee, sicherte sich einen Plattenvertrag mit Decca Records und begann, einen Hit nach dem anderen zu landen mit Songs wie „Po’Folks“, „Mama Sang A Song“, „The Tips Of My Fingers“, „8X10“ und dem unvergesslichen Country- und Pop-Hit „Still“. Seine Kompositionen wurden von so unterschiedlichen musikalischen Talenten wie Ray Price, Porter Wagoner, James Brown, Debbie Reynolds, Ivory Joe Hunter, Kitty Wells, Faron Young, Lawrence Welk, Dean Martin, Jerry Lee Lewis, Aretha Franklin, Walter Brennan und vielen anderen aufgenommen.
Bill wurde sechsmal zum Songwriter des Jahres gewählt, zum männlichen Sänger des Jahres, zur Hälfte des Duetts des Jahres mit Jan Howard und Mary Lou Turner, war Gastgeber und Hauptdarsteller der Country Music Television Series of the Year, seine Band wurde zur Band des Jahres gewählt und 1975 wurde er in die Nashville Songwriters Hall of Fame aufgenommen. Zehn Jahre später ehrte ihn der Bundesstaat Georgia, indem er ihn als erst siebten lebenden Künstler in die Georgia Music Hall of Fame aufnahm. Im Jahr 1993 wurde er in die Georgia Broadcasters‘ Hall of Fame aufgenommen. 1994 wurde er von South Carolina in die Music and Entertainment Hall of Fame aufgenommen. Und 2001 wurde ihm die höchste Ehre zuteil: die Mitgliedschaft in Nashvilles prestigeträchtiger Country Music Hall of Fame.
Ein Entertainer im wahrsten Sinne des Wortes: Bill Anderson war der erste Country-Künstler, der eine Spielshow moderierte, und zwar in der ABC-TV-Sendung „The Better Sex“. Außerdem war er drei Jahre lang in der ABC-Seifenoper „One Life To Live“ zu sehen.
Sechs Jahre lang moderierte er auf dem Nashville Network eine Country-Musik-Spielshow namens „Fandango“, später eine Interviewshow namens „Opry Backstage“ und fand irgendwie die Zeit, Co-Produzent einer anderen TNN-Show namens „You Can Be A Star“ zu sein. Darüber hinaus trat Bill häufig als Gaststar in den wichtigsten Varieté- und Spielshows des Fernsehens auf, darunter The Tonight Show, The Today Show, Match Game, Family Feud, Hee Haw und andere. Sieben Jahre lang moderierte er die gefeierte Show „Bill Anderson Visits With The Legends“ auf XM-Satellitenradio.
Bill Andersons erste Autobiografie, „Whisperin‘ Bill“, wurde 1989 veröffentlicht und landete im ganzen Süden auf den Bestsellerlisten. Bills zweites Buch, ein humorvoller Blick auf das Musikgeschäft mit dem Titel „I Hope You’re Living As High On The Hog As The Pig You Turned Out To Be“ (Ich hoffe, du lebst so hoch wie das Schwein, das du geworden bist), wurde 1993 veröffentlicht und befindet sich derzeit in der zwölften Auflage. Sein jüngstes literarisches Werk, das im Herbst 2016 veröffentlicht wurde, ist eine aktualisierte Autobiografie, die er zusammen mit dem bekannten Nashville-Journalisten Peter Cooper geschrieben hat und die den Titel „Whisperin‘ Bill Anderson – An Unprecedented Life In Country Music“ trägt. Es ist sowohl in gedruckter Form als auch als Hörbuch erhältlich.
Seit 1997 ist Bill auch Gastgeber der hochgeschätzten Fernsehserie auf RFD-TV, „Country’s Family Reunion“, einer Show, in der legendäre Country-Stars neben ihren Kollegen und Newcomern der Branche sitzen, ihre Songs singen und ihre Geschichten austauschen.
Im Jahr 2002 ernannte Broadcast Music, Inc. Anderson zur ersten Songwriter-Ikone der Country-Musik und stellte ihn neben die R&B-Legenden Little Richard, Chuck Berry, Bo Diddley und James Brown als einzigen Empfänger dieser prestigeträchtigen Auszeichnung. Im Jahr 2008 ehrte ihn die Academy of Country Music mit ihrem ersten Poets Award. 2018 wurde er in die All-Genre Songwriters Hall Of Fame aufgenommen und war der zweite Empfänger des Kris Kristofferson Lifetime Achievement Award der Nashville Songwriters‘ Association. Die erste Auszeichnung ging 2012 an Willie Nelson.
Privat lebt Bill am Old Hickory Lake außerhalb von Nashville, wo er so viel Zeit wie möglich mit seinen drei Kindern und acht Enkelkindern verbringt. Er ist ein begeisterter Bootsfahrer und Sportfan, der seinen Arbeitsplan schon mal an ein Spiel anpasst, das er „unbedingt sehen muss“. Er ist ein eifriger Leser, seine Bücherregale sind voll mit Krimis, Biografien, Büchern über Religion, Sport und Humor.
Hier können Sie Bills vollständige Diskografie einsehen.