Ethos

Ethos

Definition von Ethos

Ethos ist eine Art, an ein Publikum zu appellieren, indem man seine Glaubwürdigkeit und seinen ethischen Charakter zeigt. Es ist eine der drei von Aristoteles unterschiedenen Überzeugungsarten in der Rhetorik, die anderen beiden sind Pathos und Logos. Im modernen Sprachgebrauch bezieht sich Ethos auch auf die spezifischen leitenden Überzeugungen oder Ideale, die in einem Individuum, einer Kultur, Gemeinschaft oder Ideologie zu finden sind. In diesem Fall ist Ethos der Geist, der die Ideen und Bräuche in einer dieser Gruppen motiviert.

Das Wort Ethos stammt vom griechischen Wort ethea, das „Brauch“ oder „Gewohnheit“ bedeutet. Ethos hat den gleichen Wortstamm wie Ethik, und in der Tat schließt die Definition von Ethos jemanden ein, der moralischen Charakter zeigt, um ein Publikum zu überzeugen.

Unterschied zwischen Ethos, Pathos und Logos

Aristoteles definierte drei Hauptwege, um ein Publikum zu überzeugen: Ethos, Pathos und Logos. Ethos ist ein Appell an die Ethik, der die Zuhörer durch die Vertrauenswürdigkeit und Glaubwürdigkeit des Sprechers zum Glauben motiviert. Pathos ist ein Appell an die Emotionen. Logos ist ein Appell an die Logik.

Gebräuchliche Beispiele für Ethos

Viele Politiker wollen ihre Glaubwürdigkeit unter Beweis stellen, wenn sie sich an ein Publikum wenden, und verwenden daher in ihren Reden Ethos-Beispiele, um dies zu erreichen. Betrachten Sie die folgenden Beispiele berühmter Reden und wie sie an das Ethos des Publikums appellieren:

• Ich werde diesen Krieg im Irak verantwortungsvoll beenden und den Kampf gegen Al-Qaida und die Taliban in Afghanistan zu Ende führen. Ich werde unser Militär wieder aufbauen, um zukünftigen Konflikten gewachsen zu sein. Aber ich werde auch die harte, direkte Diplomatie erneuern, die den Iran daran hindern kann, sich Atomwaffen zu beschaffen, und die russische Aggression eindämmen kann. Ich werde neue Partnerschaften aufbauen, um die Bedrohungen des 21. Jahrhunderts zu bekämpfen: Terrorismus und Verbreitung von Atomwaffen, Armut und Völkermord, Klimawandel und Krankheiten. Und ich werde unser moralisches Ansehen wiederherstellen, damit Amerika wieder die letzte und beste Hoffnung für alle ist, die zur Freiheit berufen sind, die sich nach einem Leben in Frieden sehnen und die sich nach einer besseren Zukunft sehnen.-Barack Obama, 2008
• In dieser äußeren und physischen Zeremonie bezeugen wir einmal mehr die innere und geistige Stärke unserer Nation. Wie meine Lehrerin an der High School, Miss Julia Coleman, zu sagen pflegte: „Wir müssen uns dem Wandel der Zeit anpassen und dennoch an unveränderlichen Prinzipien festhalten.“ Vor mir liegt die Bibel, die bei der Amtseinführung unseres ersten Präsidenten im Jahre 1789 benutzt wurde, und ich habe soeben den Amtseid auf die Bibel abgelegt, die mir meine Mutter vor ein paar Jahren geschenkt hat und in der eine zeitlose Ermahnung des alten Propheten Micha aufgeschlagen ist…-Jimmy Carter, 1977
• Ich habe die Worte „sie“ und „ihre“ benutzt, wenn ich von diesen Helden sprach. Ich könnte auch „ihr“ und „euer“ sagen, weil ich mich an die Helden wende, von denen ich spreche – ihr, die Bürger dieses gesegneten Landes. Ihre Träume, Ihre Hoffnungen, Ihre Ziele werden die Träume, die Hoffnungen und die Ziele dieser Regierung sein, so wahr mir Gott helfe

Sie kennen vielleicht auch die häufigen Vorkommen von Ethos in Empfehlungen und Anzeigen wie die folgenden:

• 4 von 5 Zahnärzten empfehlen mehr als jede andere Marke.
• Vertrauen Sie mir, ich bin Arzt.
• Mit meiner zwei Jahrzehnte langen Erfahrung als Tanzlehrer können Sie glauben, dass ich weiß, wovon ich rede.

Bedeutung von Ethos in der Literatur

Ethos wirkt in der Literatur auf vielfältige Weise. Während es in der zeitgenössischen Literatur nicht mehr so populär ist, machen sich manche Autoren in ihren Werken selbst zur Erzählerfigur und sprechen das Publikum direkt an. In solchen Fällen versucht der Autor/Erzähler, seine eigene Glaubwürdigkeit beim Leser aufzubauen, damit der Leser den Meinungen und Bemerkungen dieser Stimme vertraut. Es ist auch üblich, dass Figuren versuchen, Vertrauen zu anderen Figuren aufzubauen. Auf viel subtilere Weise versuchen Autoren oft, Figuren vertrauenswürdig und für das Publikum nachvollziehbar erscheinen zu lassen. Dies ist ein wichtiger Teil der Charakterisierung, damit sich die Leser mit den Figuren identifizieren und eine tiefere emotionale Beteiligung an der Geschichte empfinden.

Beispiele für Ethos in der Literatur

Beispiel Nr. 1

„Meine alten Studien in der Alchemie“, bemerkte er, „und mein mehr als ein Jahr zurückliegender Aufenthalt bei einem Volk, das sich mit den wohltuenden Eigenschaften der Simples gut auskennt, haben einen besseren Arzt aus mir gemacht als viele, die den Titel eines Mediziners tragen. Hier, Frau! Das Kind ist deines – es ist nicht meins – und es wird weder meine Stimme noch mein Aussehen als das eines Vaters erkennen. Verabreiche daher diesen Trunk mit deiner eigenen Hand.“

(Der scharlachrote Buchstabe von Nathaniel Hawthorne)

Dies ist ein Beispiel für Ethos aus Nathaniel Hawthornes Der scharlachrote Buchstabe, in dem eine Figur versucht, bei einer anderen Figur Glaubwürdigkeit herzustellen. In diesem Fall ist ein Fremder in die Stadt gekommen und interessiert sich für den Fall von Hester Prynne. Er bittet darum, sie zu sehen, und erklärt ihr, warum sie ihm vertrauen sollte – er sei „ein besserer Arzt … als viele, die einen medizinischen Titel tragen“. Das bringt Hester Prynne dazu, ihm zu vertrauen, und so hat er es geschafft, genügend Glaubwürdigkeit bei ihr aufzubauen.

Beispiel #2

Und das glaube ich: dass der freie, forschende Geist des einzelnen Menschen das Wertvollste auf der Welt ist. Und dafür würde ich kämpfen: für die Freiheit des Geistes, jede Richtung einzuschlagen, die er will, ohne sich zu orientieren. Und dagegen muss ich kämpfen: gegen jede Idee, Religion oder Regierung, die das Individuum einschränkt oder zerstört.

(East of Eden von John Steinbeck)

John Steinbeck gehört zu den Schriftstellern, die in ihren eigenen Werken oft zum Erzähler werden. In diesem Ethos-Beispiel aus seinem Roman East of Eden spricht Steinbeck das Publikum auf seine Ansichten über die Freiheit an. Er versucht, ein Gefühl der Vertrautheit mit den Zuhörern zu schaffen, von denen er hofft, dass sie seine Ansichten über die Freiheit teilen. Indem er Ähnlichkeiten der Meinungen suggeriert, baut Steinbeck Glaubwürdigkeit als Erzähler auf.

Beispiel #3

„Ich bin kein Idealist, der fest an die Integrität unserer Gerichte und des Geschworenensystems glaubt – das ist für mich kein Ideal, sondern eine lebendige, funktionierende Realität. Meine Herren, ein Gericht ist nicht besser als jeder einzelne von Ihnen, der vor mir in dieser Jury sitzt. Ein Gericht ist nur so gut wie seine Geschworenen, und eine Jury ist nur so gut wie die Männer, die sie bilden. Ich bin zuversichtlich, dass Sie, meine Herren, die Beweise, die Sie gehört haben, ohne Leidenschaft prüfen, zu einer Entscheidung kommen und den Angeklagten seiner Familie zurückgeben werden. Im Namen Gottes, tun Sie Ihre Pflicht.“

(To Kill a Mockingbird von Harper Lee)

Dieses Zitat aus Harper Lees To Kill a Mockingbird stammt von Atticus Finch, dem Anwalt. Er muss seine Glaubwürdigkeit immer wieder unter Beweis stellen, denn sein Hauptziel ist es, die Geschworenen dazu zu bringen, ihm zu vertrauen. Hier appelliert er an den Sinn der Geschworenen für Ethik und die Idee, dass die Integrität der Gerichte und des Geschworenensystems Realität sein muss.

Beispiel #4

In meinen jüngeren und verletzlicheren Jahren gab mir mein Vater einen Rat, den ich seitdem immer wieder in meinem Kopf umgedreht habe.

„Wann immer du jemanden kritisieren willst“, sagte er mir, „denk daran, dass alle Menschen auf dieser Welt nicht die Vorteile hatten, die du hattest.“

(Der große Gatsby von F. Scott Fitzgerald)

Der obige Auszug aus F. Scott Fitzgerald ist eines der subtileren Beispiele für Ethos. Diese Zeile steht am Anfang seines Romans „Der große Gatsby“ und mag auf den ersten Blick nicht besonders folgenreich erscheinen. Für den Erzähler Nick Carraway ist dies jedoch ein sehr wichtiges Mittel, um beim Publikum Glaubwürdigkeit zu schaffen. In dieser Geschichte über Reichtum und Klasse ist es wichtig, Nicks Hintergrund zu verstehen und zu wissen, dass er einige Vorteile hatte, sich dieser aber auch bewusst ist. Dies ist ein notwendiger Schritt für das lesende Publikum, um auf Nicks Seite zu sein, während er den Roman erzählt.

Test Your Knowledge of Ethos

1. Welche der folgenden Aussagen ist die beste Definition von Ethos?
A. Ein Appell an die Logik.
B. Ein Appell an das Gefühl.
C. Ein Appell an die Ethik.

2. Welche der folgenden Aussagen ist ein Beispiel für Ethos?
A. Er kann gestern Abend nicht da gewesen sein; er hat sich erst um 22 Uhr zur Arbeit angemeldet.
B. Glauben Sie mir, ich bin seit zehn Jahren forensischer Ermittler und habe mich noch nie geirrt.
C. Er ist ein gefährlicher Mann und wenn Sie ihn frei herumlaufen lassen, könnte Ihr Kind das nächste sein.

3. Was ist der Zweck von Ethos in einem literarischen Werk oder in der Rhetorik?
A. Die Glaubwürdigkeit bei einem Publikum herzustellen.
B. Um den Leser zu täuschen.
C. Um zu zeigen, dass der Sprecher den Zuhörern überlegen ist.