Freddie Mercurys komplexe Beziehung zu Sansibar
Mit dem Erscheinen eines neuen Films über die britische Rockband Queen ist das Leben ihres legendären Leadsängers Freddie Mercury wieder in den Mittelpunkt gerückt.
Seine extravagante Bühnenpräsenz, seine ausgefallenen Kostüme, seine unvergesslichen Hits, seine unbeständige Sexualität und sein Tod an einer Aids-Krankheit im Alter von nur 45 Jahren sind prägende Erinnerungen an die britische Rockszene der 1970er und 1980er Jahre.
Weniger bekannt – und im Film kaum erwähnt – ist, dass er auf der tansanischen Inselgruppe Sansibar als Sohn einer Familie geboren wurde, deren Wurzeln in Indien und Persien liegen.
Hier sind fünf Dinge, die Sie über Freddie Mercury und Sansibar, einer konservativen muslimischen Gesellschaft, wissen sollten:
Er wurde als Farrokh Bulsara geboren
Mercury wurde am 5. September 1946 im Government Hospital von Sansibar geboren. Seine Eltern Bomi und Jer Bulsara waren Parsen – Anhänger der zoroastrischen Religion, deren Vorfahren aus Persien stammten – aber sie hatten in Indien gelebt.
Bomi Bulsara stammte aus Bulsar in Gujarat – daher der Familienname – und zog nach Sansibar, um als Kassierer für die britische Regierung am High Court zu arbeiten.
Er heiratete Jer in Indien und brachte sie mit nach Sansibar. Farrokh, ihrem Erstgeborenen, folgte sechs Jahre später eine Tochter, Karishma.
Sie können an einer Mercury-Tour teilnehmen
Mercury sprach nicht oft öffentlich über sein Aufwachsen in Sansibar, aber das hat nicht verhindert, dass ein lukrativer Tourismus um ihn herum auf dem Archipel gewachsen ist.
Heute können Queen-Fans Touren zu den Schauplätzen seiner Kindheit machen – einschließlich seines Hauses, des Gotteshauses seiner Familie und des Gerichts, wo sein Vater arbeitete. Es gibt auch ein Freddie Mercury Restaurant und einen Geschenkeladen.
Problematischer für viele Sansibaris – und für Zoroastrier – ist Mercurys Bisexualität. Der Islam ist die vorherrschende Religion auf dem Archipel, und homosexueller Sex ist seit 2004 illegal.
Eine muslimische Gruppe empörte sich 2006, als das Gerücht aufkam, dass schwule Touristen zu einer Strandparty auf die Insel kommen würden, um Merkurs 60.
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Aboubakar Famau von der BBC in Tansania sagt, dass, obwohl einige Aspekte des Lebensstils des verstorbenen Sängers in einer konservativen islamischen Gesellschaft umstritten sind, gibt es immer noch ein Gefühl des Stolzes auf ihn.
„Sie sind stolz auf ihn, sie spüren, dass sie jemanden von der Insel haben, der in der Musikindustrie internationales Niveau erreicht hat“, sagte er.
Er hatte ein Kindermädchen
Freddies Cousin ersten Grades, Perviz Darunkhanawala, beschrieb in Bohemian Rhapsody, der Mercury-Biografie von Lesley-Ann Jones, dass die Familie in Anbetracht von Bomis Beamtengehalt ein ziemlich wohlhabendes Leben geführt habe.
Sie lebten in einer komfortablen Wohnung mit Blick auf das Meer in Stone Town, dem historischen Teil der Stadt Sansibar, mit seinem Labyrinth aus engen Gassen, die mit Geschäften, Häusern, Basaren und Moscheen gesäumt sind. Neben Hausangestellten hatten sie auch ein Kindermädchen namens Sabine.
Er entdeckte schon früh die Musik
Mercury besuchte in seinen ersten Schuljahren die Zanzibar Missionary School, wo er von anglikanischen Nonnen unterrichtet wurde. Doch im Alter von acht Jahren beschlossen seine Eltern, ihn auf eine Schule in Indien zu schicken.
Er besuchte die St. Peter’s Church of England Schule in Panchgani, einer ehemaligen britischen Raj-Bergstation südöstlich des damaligen Bombay (Mumbai).
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Trotz der Tatsache, dass es sich bei St. Peter’s um eine kirchliche Schule handelt, wurden Kinder aller Glaubensrichtungen aufgenommen, und Mercury war während seiner Zeit dort ein praktizierender Zoroastrier.
Während der Freizeit, die er bei seiner Tante und seinen Großeltern in Bombay verbrachte, entdeckte er seine wachsende Liebe zur Musik und gab sich ihr hin. Er gründete auch seine erste Band mit Freunden, The Hectics.
Seine Familie floh vor der Revolution
Freddie kehrte 1963 nach Sansibar zurück – dem Jahr, in dem es die Unabhängigkeit von Großbritannien erlangte – und absolvierte seine letzten Schuljahre an der römisch-katholischen St. Joseph’s Convent School, schreibt Lesley-Ann Jones in ihrer Biographie.
Ein Freund aus dieser Zeit erinnerte sich gegenüber Jones daran, wie sie nach der Schule im Meer schwimmen gingen oder mit dem Fahrrad zu Stränden weiter südlich fuhren.
„Er war immer schick gekleidet“, erinnert sich Bonzo Fernandez.
Aber die guten Zeiten waren nur von kurzer Dauer. Im Jahr 1964 stürzte eine Revolution die herrschende arabische Elite, und bis zu 17.000 Menschen wurden getötet.
Anschließend wurde eine Republik gegründet, indem die Präsidenten von Sansibar und Tanganjika auf dem Festland einen Unionsvertrag unterzeichneten. Sie bildeten die Vereinigte Republik Tansania, wobei Sansibar einen halbautonomen Status erhielt.
Die Familie Bulsara floh zusammen mit vielen anderen von den Inseln.
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