Gefahren von gentechnisch veränderten Lebensmitteln (GVO-Lebensmittel)

Gefahren von gentechnisch veränderten Lebensmitteln (GVO-Lebensmittel)

Gefahren von gentechnisch veränderten Lebensmitteln (GVO-Lebensmittel)

Kommentare: 0 | July 19th, 2018

Veränderungen lösen in uns sowohl Befürchtungen als auch Kontroversen aus, und es gibt kein besseres Beispiel dafür als die Veränderung unseres Lebensmittelangebots durch gentechnisch veränderte (GVO-)Lebensmittel. Während einige Menschen mit der genetischen Veränderung unserer Lebensmittel einverstanden sind, weisen andere auf die möglichen Gesundheitsprobleme hin, die durch unnatürliche, im Labor erzeugte Veränderungen entstehen können.

Aber was genau sind GVOs? Und was ist so schlimm an ihnen?

Tatsache ist, dass wir nicht alle Risiken vollständig kennen, obwohl wir ein gutes Verständnis davon haben, was sie sein könnten und bereits sind. In der Tat haben wir bereits die negativen Auswirkungen der Hybridisierung gesehen – ein „natürlicher“ Ansatz zur Verbesserung einer Pflanzen- oder Tierart -, so dass es nur logisch wäre, noch besorgter über genetische Veränderungen zu sein.

In diesem Beitrag gehen wir auf einige der Fragen ein, die sich im Zusammenhang mit gentechnisch veränderten Organismen stellen, was sie sind und welche negativen Auswirkungen sie auf die Gesundheit haben.

Was sind gentechnisch veränderte Organismen?

Zunächst einmal steht gentechnisch veränderter Organismus (GVO) für genetisch veränderte Organismen, was bedeutet, dass das Erbgut der betreffenden Pflanze oder des betreffenden Tieres wissenschaftlich verändert worden ist. Dies geschieht in der Regel aus Gründen wie der Vergrößerung der Ernte, der Verringerung der Widerstandsfähigkeit einer Pflanze oder eines Tieres gegen Krankheitserreger, Pilze oder Krankheiten oder um die Pflanzen angesichts des wärmeren und trockeneren Klimas dürreresistenter zu machen.

Bei der Schaffung eines GVO finden Wissenschaftler ein Gen in einem Organismus, das Eigenschaften aufweist, die in einem anderen Organismus gewünscht werden. Das Gen wird dann extrahiert, kopiert und in das Genom des neuen Organismus eingefügt, so dass die gewünschten Eigenschaften in dem neuen Wirt vorhanden sind.

Einige mögen sagen, dass dies lediglich eine verbesserte Methode der Hybridisierung ist, aber das stimmt nicht. Tatsächlich gibt es hier zwei Probleme, zum einen die Vorstellung, dass die Schaffung von GVO genauso harmlos und sicher ist wie die natürliche Züchtung, und zum anderen, dass es bereits Probleme mit der menschlichen Gesundheit gibt, die mit der Hybridisierung verbunden sind – „natürlich“ oder nicht.

Nehmen wir zum Beispiel Weizen. Weizen selbst wird zwar schon seit Tausenden von Jahren von den Menschen verzehrt, aber erst Mitte des 20. Jahrhunderts wurde er zu einer Zwergsorte gekreuzt, die eine ertragreichere und kostengünstigere Pflanze hervorbrachte. Leider wurde bei der Hybridisierung auch die Proteinzusammensetzung des Weizens verändert, und obwohl der moderne Weizen eine Vielzahl von Proteinen enthält, wird nur eines von einigen Menschen erkannt, und die anderen Proteine sind Allergene für sie. (1)

Es stimmt, dass die meisten Kreuzungen in Ordnung sind und die Vorteile die negativen Aspekte überwiegen. Die Tatsache jedoch, dass der Prozess der Hybridisierung etwas Ungesundes für den menschlichen Körper hervorbringen kann, zeigt uns, dass die genetische Veränderung von etwas wahrscheinlich noch riskanter ist.

Was bewirkt die genetische Veränderung von Lebensmitteln und wie verändert sie ihre Struktur?

Wenn ein Organismus genetisch verändert wird, werden Gene über biologische Barrieren hinweg übertragen, die eine solche Verbindung normalerweise nicht zulassen würden. Dadurch können unnatürliche Dinge mit Lebensmitteln geschehen, wie z.B. Äpfel, die nicht braun werden, Tomaten, die nach der Ernte noch lange reif bleiben, und, was vielleicht am bedenklichsten ist, Pflanzen, die dem massiven Einsatz von Pestiziden und Herbiziden widerstehen können.

Die Probleme mit Herbizid- und Pestizidresistenz

Da herbizidresistente Pflanzen es den Landwirten ermöglichen, Unkräuter mit Herbiziden wie Glyphosat zu bekämpfen, ohne sich Sorgen machen zu müssen, dass diese die Pflanzen abtöten, neigen die Landwirte dazu, noch mehr davon einzusetzen. Leider schadet dies nicht nur unserer Gesundheit und der Umwelt, sondern führt wahrscheinlich auch zur Entstehung von herbizidresistenten Unkräutern.

Organismen können auch gentechnisch so verändert werden, dass sie gegen Schädlinge resistent sind, was zwar eine gute Sache zu sein scheint, die dazu beitragen kann, den übermäßigen Einsatz von Pestiziden zu verringern, aber auch andere Probleme mit sich bringt.

Der Starlink-Mais zum Beispiel ist eine Maissorte, die gentechnisch so verändert wurde, dass sie das Bacillus thuringiensis (Bt)-Gen nutzt, um die Pflanze gegen den Maiszünsler resistent zu machen. Obwohl Starlink-Mais nur als Tierfutter und niemals für den menschlichen Verzehr bestimmt ist, gelangte ein Teil davon in die menschliche Lebensmittelproduktion – wahrscheinlich aufgrund eines laxen Umgangs mit den Beschränkungen seitens der Saatgutverkäufer. Dies führte dazu, dass Millionen von Dollars an verarbeiteten Lebensmitteln vernichtet werden mussten, anstatt zuzulassen, dass die gefährlichen Toxine von der Öffentlichkeit verzehrt werden.

Ein weiteres Problem bei Pflanzen, die das Bt-Toxin enthalten, ist der Pollen dieser Pflanzen, der sich auf den Blättern der Milchkrautpflanze absetzt, die eine Hauptnahrungsquelle für die Larven des Monarchfalters ist. Da der Pollen der gentechnisch veränderten Pflanze hohe Mengen an Bt-Toxin enthält, werden die Blätter für die Larven giftig, wenn sie sich darauf niederlassen. Dies ist besonders beunruhigend, wenn man bedenkt, dass die Population dieser ikonischen Art in den letzten 24 Jahren um mehr als 68 % zurückgegangen ist.

Pollen von GVO-Pflanzen können auch auf Wildpflanzen übertragen werden, wo die in sie eingepflanzten Merkmale weitere Umweltschäden verursachen können, wie z. B. Veränderungen des Ökosystems, wenn eine Pflanze von einer Art nicht mehr als Nahrungsquelle genutzt werden kann. (2,3)

GMO-Lebensmittelgefahren

Neben der Gefahr, dass der Mensch versehentlich Pflanzen zu sich nimmt, die so verändert wurden, dass sie das Bt-Gen in ihrem Genom enthalten, gibt es noch einige andere Bedenken im Zusammenhang mit GVO. So wird beispielsweise befürchtet, dass die genetische Veränderung einer Pflanze zur Entwicklung von Krankheiten führen kann, die gegen Antibiotika resistent sind. Dies ist auf die Möglichkeit zurückzuführen, dass eine Virusresistenz zu neuen Viren und Krankheiten führt.

Hinzu kommt, dass neu synthetisierte Proteine das Risiko von Allergien bergen können – ähnlich wie es bei der Hybridisierung von Weizen geschehen ist. Als man beispielsweise Bohnenpflanzen veränderte, um den Gehalt an den Aminosäuren Cystein und Methionin zu erhöhen, erwies sich das exprimierte Protein des Transgens als starkes Allergen, so dass das Projekt abgebrochen werden musste. Dies bedeutet jedoch nicht, dass jedes Allergie auslösende Protein oder jedes Potenzial für Humantoxizität „erwischt“ wird, bevor ein gentechnisch verändertes Lebensmittel für die Öffentlichkeit zugelassen wird, da das langfristige Gefahrenpotenzial fast unmöglich zu erkennen ist – zumal fast alle Tests an Tieren und nur selten an Menschen durchgeführt werden. (4)

Noch beunruhigender ist vielleicht die Zunahme der folgenden Gesundheitsstörungen, die nach der Einführung von GVO im Jahr 1996 einsetzte:

• Chronische Erkrankungen
• Nahrungsmittelallergien
• Reproduktionsstörungen
• Autismus
• Verdauungsprobleme

Dazu gehört auch die Zunahme von Amerikanern mit drei oder mehr chronischen Erkrankungen, die in nur neun Jahren nach der Einführung von GVO sprunghaft um 6 % anstieg. Zwar gibt es keine ausreichenden Beweise für einen Zusammenhang zwischen der Freisetzung von GVO und diesen Gesundheitsrisiken, doch müssen wir auch die Möglichkeit in Betracht ziehen, dass es sich um mehr als nur einen Zufall handelt – vor allem, wenn einige der stärksten Befürworter von GVO auch ein starkes politisches Gewicht haben, darunter der ehemalige Monsanto-Anwalt Michael Taylor, der jetzt der US-Zar für Lebensmittelsicherheit ist. (5)

Beispiele für GVO-Lebensmittel und worauf man bei der Kennzeichnung achten sollte, um GVO zu vermeiden

Leider kann es fast unmöglich sein, GVO in Lebensmitteln wie Mais zu vermeiden, von dem etwa 92 % der in den USA angebauten Fläche gentechnisch verändert sind. Noch besorgniserregender ist die rasante weltweite Zunahme der Anbaufläche von gentechnisch veränderten Pflanzen, die von 67,7 Millionen Hektar (10.000 Quadratmeter oder 2,471 Acres) im Jahr 2003 auf 185,1 Millionen im Jahr 2016 gestiegen ist, was einem Anstieg von mehr als 117 % entspricht. (6)

Es gibt jedoch Lebensmittel, auf die man achten sollte und solche, die man meiden sollte, sowie Dinge, auf die man auf Lebensmitteletiketten achten sollte, um die Gesundheitsrisiken von GVO-Lebensmitteln zu verringern.

Gängige GVO-Pflanzen, auf die man achten sollte, sind:

• Mais
• Raps (für die Herstellung von Rapsöl)
• Sojabohnen
• Kartoffeln
• Äpfel
• Reis
• Hawaiische Papayas
• Pflaumen (7)
• Zuckerrüben
• Tomaten
• Kürbis

Doch, Wenn Sie stark verarbeitete und konventionell angebaute Lebensmittel zugunsten von 100 % biologisch angebauten Vollwertprodukten meiden, können Sie GVOs besser vermeiden. Sie können auch auf Etiketten achten, auf denen steht, dass das Produkt GVO-frei ist, obwohl dies eine freiwillige Einstufung für die Unternehmen ist, was zu Problemen bei der Einhaltung der Vorschriften führen kann. Aus diesem Grund ist es am besten, auf eine Zertifizierung durch eine dritte Partei zu achten, wie z. B. das Non-GMO Project Verified-Siegel, das sicherstellt, dass vor der Zertifizierung bestimmte Konformitätsstandards erfüllt werden. (8)

Nicht gentechnisch veränderte Lebensmittel, auf die Sie achten sollten

Neben dem Kauf von 100 % biologischen und Non-GMO Project-zertifizierten Lebensmitteln können Sie auch lokal bei kleinen Erzeugern einkaufen, z. B. auf Bauernmärkten oder in Ihrem örtlichen Naturkostladen, von denen sich viele dazu verpflichtet haben, nur gentechnikfreie Produkte zu verkaufen. Der eigene Anbau von Lebensmitteln ist ebenfalls eine gute Möglichkeit, GVO fernzuhalten, auch wenn nicht alle von uns die Zeit und die Anbaufläche dafür haben.

Die meisten grünen Blattgemüse sind jedoch sicher, ebenso wie die meisten anderen Produkte, auch wenn sich dies ändern kann. Leider macht das Fehlen von Vorschriften, die eine GVO-Kennzeichnung vorschreiben, die Identifizierung von GVO-Lebensmitteln zu einem Ratespiel, so dass Sie beim Einkaufen am besten bei 100 % Bio-Produkten bleiben sollten.

• https://maninisglutenfree.wordpress.com/2011/07/05/the-history-of-how-wheat-became-toxic/
• https://www.repository.law.indiana.edu/cgi/viewcontent.cgi?article=1227&context=ijgls
• https://www.biologicaldiversity.org/species/invertebrates/monarch_butterfly/
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3791249/
• https://responsibletechnology.org/10-reasons-to-avoid-gmos/
• https://www.statista.com/statistics/263292/acreage-of-genetically-modified-crops-worldwide/
• https://www.aphis.usda.gov/aphis/ourfocus/biotechnology/permits-notifications-petitions/petitions/petition-status
• https://www.nongmoproject.org/product-verification/verification-faqs/