General Gordons letztes Gefecht nach der Belagerung von Khartoum
Gakdul, Sonntag
Unglücklicherweise kann jetzt kein Zweifel mehr daran bestehen, dass General Gordon unter den Massakern war, als Khartum in die Hände der Rebellen fiel. Eingeborene, die entkommen konnten, beschreiben, dass er getötet wurde, als er aus seinem Haus kam, um seine treuen Truppen zu versammeln, die überrumpelt worden waren. Sie wurden bis auf einen Mann niedergemacht. Stundenlang war der beste Teil der Stadt Schauplatz eines gnadenlosen Massakers. Selbst die Frauen und Kinder wurden nicht verschont. Alle angesehenen Persönlichkeiten, mit Ausnahme der verräterischen Pashas und ihrer Gefolgsleute, wurden mit dem Schwert getötet.
All dies schien von Anfang an zu wahrscheinlich, als Sir Charles Wilson mit seinen Dampfern bis nach Tuti hinauffuhr und hinter den Bäumen sah, dass die Insel, die Straßen von Khartum und die Ebenen außerhalb der Stadt von Derwischen mit wehenden Bannern bevölkert waren und nirgendwo ein freundliches Zeichen vom Palast aus gegeben wurde oder eine ägyptische Fahne wehte.
Wenn Gordon das befestigte Kloster gehalten hätte, wie einige behaupteten, hätte er sicherlich einige Schüsse als Signal für die Dampfer abgefeuert. Gordons andere Boote und Naggars sah man am Ufer auf der von Rebellen besetzten Seite von Omdurman liegen.
Gordons vertrauenswürdigster Offizier war bis zuletzt treu, aber an der Treue von Abdul Ahmed, dem zweiten Befehlshaber, wurden Zweifel geäußert, die er durch Desertieren begründete.
Korti, Montag, 23.30 Uhr
Sir Charles Wilson und Leutnant Stuart Wortley sind heute Abend nach einer dreieinhalbtägigen Reise aus Gubat hier angekommen. Sie bringen die Nachricht, dass die gesamte Gruppe, die auf der Insel im Nil in der Nähe des Katarakts von Shublaka zurückgelassen worden war, sicher gerettet wurde. Unmittelbar nachdem Leutnant Stuart Wortley die Nachricht von der schwierigen und gefährlichen Lage, in der sie sich durch den Untergang des Dampfers befanden, nach Gubat gebracht hatte, schiffte sich Lord Charles Beresford mit einem Dampfer, einem Gardner-Geschütz und einer ausgewählten Mannschaft von Matrosen sowie einigen Soldaten ein, um die gesamte Gruppe zu retten.
Die Insel, auf der Sir Charles Wilson und seine Gruppe Schiffbruch erlitten, liegt nur eine kurze Strecke oberhalb einer engen Flusspassage, wo der Feind einige Geschütze aufgestellt hatte. Als Lord C. Beresford hier vorbeifuhr, wurde er schwer beschossen, und gerade als er den Durchgang fast hinter sich hatte, schlug ein Schuss in den Kessel ein und setzte die Maschinen außer Betrieb. Den ganzen Tag über lag der Dampfer bewegungsunfähig im Nil und war dem Feuer des Feindes ausgesetzt, während der Kessel repariert wurde. Während dieser Zeit jedoch hielten die Besatzung und die Soldaten an Bord des Dampfers das Feuer auf die feindliche Batterie mit ihren Gewehren und mit dem Gardner-Geschütz aufrecht, das so gut gerichtet und so wirksam war, dass der Feind es nach einiger Zeit kaum noch wagte, sich für einen Moment über der Brüstung zu zeigen, sondern sich damit begnügte, seine Geschütze von ihrem Schutz aus abzufeuern, ohne zu zielen.
Währenddessen beobachtete Sir Charles Wilson den Beschuss und erkannte, dass ein Gefecht im Gange war, und folgerte aus dem Dampfaustritt, dass sich der Dampfer in einem schadhaften Zustand befand. Er ging sofort zum gegenüberliegenden Ufer, das vom Feind besetzt war, und nahm seine vier Kanonen mit, mit denen er Lord Charles Beresford zu Hilfe kam. Mit Hilfe seiner Männer und Geschütze wurde die feindliche Batterie gegen Abend vollständig zum Schweigen gebracht.
Sir Charles Wilson fuhr dann drei Meilen weiter flussabwärts, da es keine Stelle gab, an der der Dampfer nahe genug ans Ufer heranfahren konnte, um die Gruppe und ihre Geschütze an Bord zu nehmen. Nachdem sie einen geeigneten Platz in der Nähe des Flusses ausgewählt hatten, biwakierten Sir C. Wilson und seine Leute für die Nacht. Am Morgen, nachdem der Kessel repariert worden war, nahm Lord Charles Beresford wieder Dampf auf und fuhr sicher an der feindlichen Stellung vorbei, die ihn nicht weiter belästigte, auf die er aber im Vorbeifahren einige Abschiedssalven abfeuerte. Als er Sir Charles Wilsons Biwak erreichte, hielt der Dampfer an und fuhr, nachdem er die gesamte Gruppe an Bord genommen hatte, wieder nach Gubat, wo sie sicher ankam.
Bei dem Versuch, Khartum zu erreichen, drang Sir Charles Wilsons Gruppe bis auf wenige hundert Meter an die Stadt heran, und alle, die an Bord waren, hatten nicht den geringsten Zweifel daran, dass die Streitkräfte des Mahdi den Ort vollständig in Besitz genommen hatten.
Korti, Dienstag, 11.30 Uhr
Sir Charles Wilson und Leutnant Stuart Wortley sind von Gubat aus hier eingetroffen und haben die Reise in vier Tagen zurückgelegt. Sie bringen die Nachricht vom Tod General Gordons am 4. Februar.
Ein Bote von Colonel Boscawen aus Gubat ist hier eingetroffen und bringt Einzelheiten über den Fall von Khartum. Er berichtet, dass einer der verräterischen Paschas die Garnison von Khartum auf die Omdurman-Seite der Stadt marschieren ließ und ihnen mitteilte, dass dort der Angriff der Truppen des Mahdi erwartet würde. In der Zwischenzeit öffnete der andere Pascha die Tore von Khartum und ermöglichte den Rebellen den Einzug. Der Bote fügt hinzu, dass General Gordon beim Verlassen des Regierungsgebäudes erstochen wurde.
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