Geohydrologie des Gebietes des Cross-Florida Barge Canal, unter besonderer Berücksichtigung der Umgebung von Ocala
Die Route des Cross-Florida Barge Canal beginnt in Palatka am St. Johns River, etwa 75 Meilen flussaufwärts vom Atlantischen Ozean, und erstreckt sich 110 Meilen südwestlich über die Halbinsel Florida bis zum tiefen Wasser des Golfs von Mexiko bei Yankeetown. Der Kanal wird mit fünf Schleusen ausgestattet, die jeweils 600 Fuß lang und 84 Fuß breit sind, und der Kanal wird mindestens 12 Fuß tief und 150 Fuß breit sein. Von der Nähe von Ocala in nordöstlicher Richtung wird der Kanal einen großen Teil des natürlichen Kanals des Oklawaha River ersetzen und in den Schichten des so genannten flachen Sandgrundwasserleiters aus dem Miozän und jünger, der den Kalkstein des Floridan-Grundwasserleiters überlagert, verlegt werden. Westlich von Ocala wird der größte Teil des Kanals unterhalb der potentiometrischen Oberfläche in Kalkstein und Dolomit des Floridan-Grundwasserleiters gegraben. Die Wasserstände der Rodman-, Eureka- und Inglis-Pools werden durch Dämme und Überläufe kontrolliert, wobei der Wasseraustausch zwischen den Pools und den Grundwasserleitern begrenzt ist. Die Wasserstände in den Summit Pools werden mit den natürlichen Veränderungen des Grundwasserspiegels des Floridan-Aquifers schwanken, wobei der Wasserstand des Pools teilweise durch den Wasserstand im Eureka Pool gesteuert wird. Zwischen dem Summit Pool und dem Floridan-Grundwasserleiter wird eine dynamische Beziehung zwischen Zufluss und Abfluss bestehen. Der Floridan-Grundwasserleiter im Kanalgebiet hat eine Mächtigkeit von 1.000 bis 1.200 Fuß und besteht aus Kalkstein und Dolomit aus dem mittleren Eozän-Miozän, einschließlich der älteren und jüngeren Lake City-, Avon Park- und Ocala-Kalksteine sowie durchlässigem sandigem, dolomitischem Kalkstein im unteren Teil der Hawthorn-Formation. Es ist möglich, dass der größte Teil des Zuflusses zu den beiden großen Quellen in diesem Gebiet in den oberen etwa 100 Fuß des Grundwasserleiters im Ocala-Kalkstein stattfindet. Der Grundwasserleiter liegt unter dem Oldsmar-Kalkstein aus dem frühen Eozän und wird von Sand, lehmigem Sand, Ton und Muschelbänken aus dem Miozän bis Holozän überlagert, deren Mächtigkeit zwischen einigen Metern und 300 Metern liegt. Die durchlässigen Schichten, die den Floridan-Grundwasserleiter überlagern, bilden den flachen Grundwasserleiter, während die schlecht durchlässigen Schichten als einschränkende Schichten fungieren, wenn der Floridan-Grundwasserleiter unter artesischen Bedingungen steht. Eine in Nord-Süd-Richtung verlaufende Linie, die den Kopf von Silver Springs im Westen vom Oklawaha River im Osten trennt, markiert die ungefähre westliche Grenze einer durchgehenden Materialdecke aus dem Miozän-Pliozän(?), die die Felsen des Floridan-Grundwasserleiters bedeckt. Östlich der Linie befindet sich ein Großteil des Grundwasserleiters unter artesischen Bedingungen, insbesondere im Tal des Oklawaha River, obwohl in einigen Gebieten östlich des Tals eine direkte Anreicherung durch dicke durchlässige Sande aus dem Miozän-Pliozän(?) erfolgt. Westlich der Linie sind nur noch verstreute Reste einer einst kontinuierlichen miozän-pliozänen(?) Deckschicht vorhanden. Das Fehlen der Bedeckung ist das Ergebnis der Erosion auf dem Kamm und der Flanke der Ocala-Erhebung, einer breiten, von Nordwesten nach Südosten verlaufenden antiklinalen Erhebung, deren Achse von der Kanaltrasse im Gebiet von Dunnellon gekreuzt wird. Im größten Teil dieses Gebiets ist der Floridan-Grundwasserleiter ungespannt und wird durch eine Überdeckung von einigen Dutzend Fuß Sand und tonhaltigem Sand aus dem Quartär direkt angereichert. Zugspannungen während der strukturellen Entwicklung des Ocala Uplift haben in den Gesteinen des Floridan-Grundwasserleiters ein sich überschneidendes System von Klüften und normalen Verwerfungen erzeugt. Die Brüche und Verwerfungen sind wichtige Kontrollmechanismen für die Ausrichtung der Lösungskanäle und damit für die Entwicklung der Grundwasserzirkulationsmuster. Als die Oberflächenflüsse, die einst das Gebiet des Barge Canal entwässerten, die schlecht durchlässige miozän-pliozäne(?) Deckschicht von den Flanken der Ocala-Erhebung abtrugen, wurde der Oberflächenabfluss reduziert und die Niederschläge begannen, direkt in die darunter liegenden Kalksteine zu infiltrieren. Heute gibt es nur noch die wichtigsten Flüsse wie den Oklawaha und den Withlacoochee sowie einige kurze Nebenflüsse, während sich in den Kalksteinhöhlen des Floridan-Grundwasserleiters eines der am besten entwickelten unterirdischen Entwässerungssysteme der Welt entwickelt hat. Zwei der größten Süßwasserquellen der Welt entspringen jetzt