Gesetzgeber wollen Frühpensionen für Polizei und Feuerwehr ausweiten
TRENTON – Mehr Polizisten und Feuerwehrleute in New Jersey hätten unabhängig von ihrem Alter Anspruch auf eine Pension nach 20 Berufsjahren, so ein Vorschlag, der durch die Legislative geht.
Polizeibeamte und Feuerwehrleute können in New Jersey in der Regel mit 55 Jahren in den Ruhestand gehen, obwohl ein im Jahr 2000 verabschiedetes Gesetz im Police and Firemen’s Retirement System eine Rente in Höhe von 50 % des letzten Gehalts eines Arbeiters nach 20 Jahren Dienstzeit vorsieht.
Der Staat legt diese Bestimmung gegen den Widerstand der Gewerkschaften so aus, dass sie nur für Personen gilt, die zum Zeitpunkt der Verabschiedung des Gesetzes im PRFS waren. Es ist nun etwas mehr als 20 Jahre her, dass dieses Gesetz erlassen wurde, so dass es jetzt Beamte und Feuerwehrleute gibt, die lange genug im Dienst sind, um nicht in den Genuss des so genannten „Burnout-Gesetzes“ zu kommen.
„Die Arbeit bei Polizei und Feuerwehr ist mit einem gewissen Stress verbunden. Und der Einzelne kommt in seiner Karriere an einen Punkt, an dem er einfach nicht mehr kann“, sagte Rob Nixon, ein Lobbyist der New Jersey State PBA.
„Dies stellt die Anspruchsberechtigung wieder her und stellt sicher, dass die Beamten, die einfach gehen müssen, die Möglichkeit haben, dies zu tun“, sagte Nixon.
Der Gesetzesentwurf, S1017/A2562, scheint auf dem besten Weg zu sein, von der Legislative angenommen zu werden, da er am Donnerstag einstimmig vom Regierungsausschuss des Senats gebilligt wurde und die Unterstützung von Senatspräsident Steve Sweeney hat. Die Versammlung hatte im Dezember mit 71:0 Stimmen bei sechs Enthaltungen für einen identischen Gesetzentwurf gestimmt, aber diese Version starb im Senat, ohne dass in der „lame-duck session“ etwas unternommen wurde, und so muss der Gesetzentwurf den Prozess erneut durchlaufen.
Robert Gries, stellvertretender Vorsitzender der New Jersey State FOP, sagte, dass weniger als 1 % der Anspruchsberechtigten die „20-and-out“-Rente nach dem Gesetz aus dem Jahr 2000 in Anspruch genommen haben, was auf einige Dutzend pro Jahr hinausläuft, und dass die Städte Geld sparen können, wenn dies geschieht, weil die Gesundheitsleistungen für Rentner nicht enthalten sind.
„Angesichts der hohen Selbstmordrate bei der Strafverfolgung in den letzten fünf Jahren würde ein fünfjähriges vorzeitiges Ausscheiden wahrscheinlich einigen unserer Helden in Blau das Leben retten“, sagte Gries.
Finanzanalysten des überparteilichen Office of Legislative Services sagten, dass es zwar unwahrscheinlich sei, dass alle 6.881 Mitglieder der PFRS, die für die Änderung in Frage kämen, nach 20 Jahren in den Ruhestand gehen würden, aber wenn sie es täten, würden sich die Pensionszuschüsse um fast 414 Millionen Dollar pro Jahr erhöhen und die ungedeckte Verbindlichkeit der PFRS um fast 4 Milliarden Dollar erhöhen.
Nixon argumentierte, dass es keine Auswirkungen auf die Verbindlichkeit hätte. John Donnadio, Exekutivdirektor der New Jersey Association of Counties, sagte, dass es irgendeine fiskalische Auswirkung haben müsse, irgendwo zwischen dem, was Nixon und OLS sagten.
„Wenn Sie in Ihrer Stadt einen Polizeibeamten im Alter von 20 Jahren einstellen, wird diese Gesetzgebung diesem Polizeibeamten erlauben, mit 40 Jahren in den Ruhestand zu gehen“, sagte Donnadio. „Und nehmen wir an, das Gehalt beträgt 120.000 Dollar im Jahr. Sie gehen mit 50 Jahren in den Ruhestand. Sie werden 60.000 Dollar pro Jahr für die nächsten 30 oder 40 Jahre ihres Lebens verdienen.“
Das Police and Firemen’s Retirement System war Mitte 2018, den letzten verfügbaren versicherungsmathematischen Zahlen, zu etwa 70 % kapitalgedeckt – mit 28,1 Milliarden Dollar an Vermögenswerten zur Deckung von 40 Milliarden Dollar.5 Milliarden Dollar an Verbindlichkeiten, eine Lücke von fast 12,4 Milliarden Dollar.
„Wir sind besorgt über die Bereitstellung einer erhöhten Leistung, bevor der Fonds stabil ist“, sagte Lori Buckelew, eine leitende Gesetzesanalystin für die New Jersey State League of Municipalities. „Unser oberstes Ziel ist es, unsere Rentenfonds gesund und stabil zu machen.“
Donnadio sagte, dass der vorgeschlagene Gesetzesentwurf die Finanzen des Rentenfonds nicht stärkt und zu einer weiteren Belastung der Grundsteuern führen könnte, die im Jahr 2019 landesweit durchschnittlich 8.953 Dollar betragen.
„Da wirklich keine Erleichterung in Sicht ist, weder von der Legislative noch von der Regierung, wie man die Grundsteuern kontrollieren kann, denke ich, dass wir im letzten Jahr ein Allzeithoch erreicht haben, hilft dieser Gesetzentwurf wirklich nicht“, sagte Donnadio.
Michael Symons ist State House Bureau Chief für New Jersey 101.5. Kontaktieren Sie ihn unter [email protected].