Heißhunger auf Babypuder und weitere Geschichten über Pica
Von Stacy Lipson:
Wenn Sie das nächste Mal das Verlangen nach einem Pfadfinderkeks überkommt, sollten Sie sich glücklich schätzen, dass ein zuckerhaltiger Snack das einzige ist, wonach Sie sich sehnen. Donna Lees hartnäckiges Verlangen war viel ungewöhnlicher: Babypuder.
Fast zwei Jahrzehnte lang aß Lee jeden Tag eine Handvoll (manchmal zwei) Johnson & Johnson Babypuder. „Ich hatte immer einen großen Behälter vorrätig“, sagt die 52-Jährige aus Queens, New York. Nach dem Frühstück griff Lee nach ihrem Babypuder, das sie auf dem Nachttisch neben ihrem Bett aufbewahrte. Ich setzte mich auf die Seite meines Bettes und aß es einfach.“
„Es fühlte sich beruhigend an, wenn ich es tat“, sagt sie. „Ich fühlte mich zufrieden.“
Lee kämpfte mit Pica, einer Essstörung, die sich durch ein seltsames Verlangen nach Dingen auszeichnet, die nichts mit Essen zu tun haben, wie Schmutz, Metall oder Kreide. Sie war in letzter Zeit Gegenstand mehrerer Folgen der TLC-Sendung „My Strange Addiction“ (Meine seltsame Sucht), in der Menschen vorgestellt wurden, die Toilettenpapier, Haushaltsreiniger, Seife, das Innere von Sofakissen und sogar Glas essen.
Pica wird in der Regel bei Säuglingen und Kindern diagnostiziert, erklärt Dr. Greg Chasson, Assistenzprofessor für Psychologie an der Towson University in Baltimore County, Md. Sie ist bei kleinen Kindern relativ häufig: Laut Statistiken des National Institute of Health versuchen zwischen 10 und 32 Prozent der Kinder im Alter von 1 bis 6 Jahren, Dinge zu essen, die eigentlich keine Lebensmittel sind. Es gibt nur wenige Studien, die sich mit der Häufigkeit von Pica bei Erwachsenen befassen, aber es wird häufig in der Schwangerschaft beobachtet; Chasson weist darauf hin, dass die Schwangerschaft eine natürliche Zeit ist, in der das Heißhungersystem in Gang kommt, so dass es nicht überrascht, dass das System aus dem Ruder läuft.
„Wir wissen nicht wirklich, was Pica antreibt“, sagt Chasson. Er sagt, dass Pica manchmal durch einen Nährstoffmangel, wie Eisen oder Kalzium, verursacht wird, aber manchmal kann Pica auch bei Erwachsenen auftreten, die einfach nur ein Verlangen nach bestimmten Texturen haben.
Auch wenn Lee sich nicht daran erinnern kann, dass sie vor ihren 30er Jahren ein Verlangen nach Babypuder hatte, erzählte eine Tante, dass sie schon im Säuglingsalter Anzeichen für ein Verlangen danach zeigte. „Ich streckte meine kleine Hand in Richtung ihrer Handfläche aus, wenn sie das Babypuder auftrug“, sagte Lee.
Chasson sagte, dass sich Menschen mit Pica in vielen Fällen für ihr Verhalten schämen. Diese Scham kann einige davon abhalten, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen – so auch Lee, die ihre Fixierung auf Babypuder verschwiegen hat.
„Ich habe mit niemandem darüber gesprochen“, sagte Lee. „
Der Verzehr von Nicht-Nahrungsmitteln kann gefährlich sein, und zu den Komplikationen von Pica gehören Darmverschlüsse, Darmperforationen und Darmdurchbrüche. Die erste Maßnahme zur Behandlung von Pica besteht darin, Ernährungsmängel auszuschließen, sagt Chasson. Wenn der Patient keinen Nährstoffmangel zu haben scheint, besteht die nächste Behandlungslinie aus einer Verhaltenstherapie, die den spezifischen Kontext, in dem das Essen auftritt, analysiert und auf die Ereignisse rund um das Essverhalten abzielt.
Lee glaubt, dass ihr Fall auf einen Nährstoffmangel zurückzuführen ist. Im Jahr 2003 begann Lee mit der Einnahme von Vitaminen und Nahrungsergänzungsmitteln wie Vitamin C, Zink und Kalium. „Seitdem ich die Vitamine einnehme, ist der Heißhunger verschwunden“, sagt Lee. „Die Gelüste kamen nie wieder.“
Was ist das seltsamste Lebensmittel – oder Nicht-Lebensmittel -, nach dem Sie sich jemals gesehnt haben? Mütter, haben Sie während der Schwangerschaft Heißhunger bekommen?
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