Hummerpreise fallen, und sie könnten noch weiter fallen
By PATRICK WHITTLE, Associated Press
PORTLAND, Maine (AP) – Die Hummerpreise fallen in Neuengland, da die Branche mit den Auswirkungen der Coronavirus-Pandemie zu kämpfen hat, und sie könnten später in diesem Sommer noch weiter fallen, so Branchenvertreter.
Die amerikanische Hummerfischerei, die hauptsächlich in Maine angesiedelt ist, hatte mit einer Lieferkette zu kämpfen, die durch die Pandemie unterbrochen worden war. Die Großhandelspreise waren in diesem Frühjahr niedriger als in den Vorjahren, und die Verbraucher sahen schon Anfang Juni niedrigere Preise auf den Märkten.
Vertreter der Branche sagten, dass die Preise im Juli wahrscheinlich noch weiter fallen könnten. Die Hummerfänge in den USA nehmen normalerweise im Sommer zu, wenn die Hummer ihre Schalen abwerfen und die zulässige Fanggröße erreichen. In diesem Jahr werden die Fischer die Hummer wahrscheinlich zu einer Zeit an die Docks bringen, in der die Restaurants langsam arbeiten oder geschlossen sind und die Fischverarbeiter nicht annähernd so viele der Krustentiere abnehmen, so die Branchenmitglieder.
Das könnte sich in niedrigeren Preisen für die Verbraucher niederschlagen, die in einigen Märkten in Maine bereits weniger als 6 Dollar pro Pfund für Hummer zahlen. Preise um 8 oder 9 Dollar pro Pfund sind typisch für diesen Monat in Maine.
„Der Staat muss etwas tun, um das Angebot einzudämmen, denn es gibt keine Nachfrage“, sagte David Cousens, ein Hummerfischer und ehemaliger Präsident der Maine Lobstermen’s Association. „Andernfalls werden wir eine Katastrophe erleben“
Cousens sagte, dass viele Fischer an den Docks Preise von 2 bis 3 Dollar pro Pfund sehen. Im letzten Jahr lag der Durchschnittspreis bei 4,82 Dollar pro Pfund. Für Großhändler waren lebende 1,25-Pfund-Hummer im April im Nordosten 6,74 Dollar pro Pfund wert, so der Wirtschaftsverlag Urner Barry. Das waren 13 % weniger als vor einem Jahr und 37 % weniger als vor zwei Jahren.
Die Hummerindustrie passt sich wegen der Schließung von Restaurants spontan an, sagte Eric Pray, der ein Hummergeschäft namens Lady Catherine in Portland betreibt. Einige, darunter Pray, sind dazu übergegangen, Hummer direkt an die Verbraucher zu verkaufen, um die schwierigen Zeiten zu überstehen. Das funktioniert im Moment, aber es wird schwierig werden, sobald die Hummerfänge im Sommer wieder ansteigen, sagte er.
John Sackton, ein Analyst der Fischindustrie und Herausgeber von SeafoodNews.com, stimmte dem zu. Ein Zustrom von Tausenden von Pfund Hummer auf den Markt in diesem Sommer würde die Preise drücken, sagte er, und es sei unwahrscheinlich, dass Direktverkäufe dies abschwächen könnten.
„Es ist hilfreich, wenn die Anlandungen relativ gering sind. Aber wenn man ein Hummerfischer ist, der 800 Pfund Hummer anlandet, wird es nicht helfen“, sagte er.
Die Pandemie ist eine von vielen Belastungen für die Hummerindustrie. Die Branche kämpft auch mit dem Klimawandel, möglichen neuen Fischereibeschränkungen zum Schutz der bedrohten Glattwale und Handelsungleichgewichten mit Europa und China, die Kanadas Hummerindustrie begünstigen. Präsident Donald Trump hat die Bundesregierung angewiesen, die Hummerfischer finanziell zu unterstützen, um die Einkommensverluste aufgrund der chinesischen Zölle auszugleichen.
Dennoch waren die Fangmengen in den letzten Jahren hoch und die Preise wettbewerbsfähig. Die Fischer in Maine haben seit 2011 in jedem Jahr mehr als 100 Millionen Pfund Hummer gefangen, nachdem sie dieses Kunststück noch nie vollbracht hatten.
Das Fischereivolumen könnte in diesem Jahr wegen der Pandemie geringer ausfallen, aber es wird immer noch weitergehen, sagte Kristan Porter, Präsident der Maine Lobstermen’s Association.
„Jeder ist ein wenig gebremst, aber jeder fischt immer noch“, sagte er. „Es sieht so aus, als könnte es ein schwieriges Jahr werden, was den Markt angeht.“