Hypochondriasis
Angst vor Krankheit
Was ist Gesundheitsangst?
Gesundheitsangst ist eine psychiatrische Störung, die auch Hypochondrie oder Hypochondriasis genannt wird. Bei der Gesundheitsangst geht es um die Befürchtung, eine schwere körperliche Krankheit zu haben. Menschen mit Gesundheitsangst beschäftigen sich mit möglichen körperlichen Beschwerden, obwohl sie medizinisch untersucht und beruhigt wurden, sie sind persönlich beunruhigt und beeinträchtigen ihre Arbeit oder Beziehungen. Für eine Diagnose müssen die Symptome mindestens sechs Monate andauern, und bei mehr als der Hälfte der Patienten halten die Symptome zwei Jahre oder länger an.
Die Hypochondrie gilt als eine somatoforme Störung, eine Klasse psychischer Störungen, bei der ein Patient über körperliche Symptome berichtet, obwohl der Arzt keine medizinische Ursache finden kann. Man geht davon aus, dass unbewusste psychische Konflikte in körperliche Probleme oder Beschwerden umgesetzt werden, ohne dass sich der Patient dessen bewusst ist. Gesundheitsangst ist nicht zu verwechseln mit Störungen, bei denen eine Person absichtlich eine körperliche Krankheit vortäuscht, um Aufmerksamkeit zu erregen oder eine Bestrafung zu vermeiden (Simulantentum).
Häufige Symptome von Gesundheitsangst
Personen mit Gesundheitsangst können folgende Symptome aufweisen:
- Übermäßige Sorge, ein schweres körperliches Problem zu haben.
- Beschäftigung mit körperlichen Funktionen, Empfindungen oder Leistungen.
- Obsessives Grübeln oder aufdringliche Gedanken über den Zustand.
- Vorstellungen und Befürchtungen, eine Krankheit zu haben, die nicht leicht zu stoppen ist.
- Extreme Suggestibilität, z.B. kann eine Person beim geringsten Hinweis auf eine Krankheit alarmiert werden, oder sogar durch das Lesen über eine Krankheit, wenn sie jemanden kennt, der krank wird, usw.
- Intensive Faszination für medizinische Informationen. Zum Beispiel kann die Person medizinische Bücher oder Zeitschriften lesen, Fernsehsendungen über Gesundheit oder Medizin sehen, sich mit Gesundheitsnachrichten beschäftigen usw.
- Unrealistische Ängste, durch etwas Berührtes, etwas Gegessenes oder den Kontakt mit einer anderen Person infiziert oder kontaminiert zu werden.
- Übermäßiges gesundheitsbewahrendes Verhalten, zum Beispiel nur bestimmte gesunde Lebensmittel zu essen oder sich übermäßig zu verausgaben, um fit zu bleiben.
- Übermäßige Konzentration auf die mögliche Ursache der Symptome. Zum Beispiel braucht der Patient eine Erklärung für die Symptome und macht sich mehr Gedanken über die Bedeutung der Symptome als über den Leidensdruck, den sie verursachen.
- Angst vor der Einnahme verschriebener Medikamente.
Gesundheitsangst und verwandte Störungen
Viele Patienten mit Angststörungen leiden unter medizinisch unerklärlichen körperlichen Symptomen. Die Patienten machen sich oft Gedanken darüber, wie ihr Körper funktioniert, und können normale körperliche Empfindungen katastrophal falsch interpretieren. Angststörungen wie die generalisierte Angststörung (übermäßige Angst vor alltäglichen Problemen), die Panikstörung und sogar die klinische Depression sind häufig mit hypochondrischen Beschwerden verbunden. Insgesamt besteht Einigkeit darüber, dass Gesundheitsangst und Panikstörung miteinander zusammenhängen, aber die genaue Art der Beziehung bleibt unklar. Beide Störungen weisen viele Gemeinsamkeiten auf, darunter die übermäßige Konzentration auf Körperempfindungen und die übermäßige Inanspruchnahme von Gesundheitsdiensten.
Gesundheitsangst weist einige Überschneidungen mit Zwangsstörungen auf, vor allem die zwanghafte Sorge um körperliche Schäden und Verunreinigungen. „Zwanghaftes Grübeln“ ist bei vielen Patienten mit Gesundheitsangst ein auffälliges Symptom, und die Angst, sich zu infizieren oder zu verunreinigen, ist auch bei Zwangsstörungen ausgeprägt. Dies wirft die Frage auf, ob Gesundheitsangst als eine OC-Spektrum-Störung betrachtet werden sollte, eine Krankheit, die eng mit der Zwangsstörung verwandt ist. Der Unterschied zwischen Gesundheitsangst und Zwangsstörung besteht jedoch darin, dass Hypochonder befürchten, eine Krankheit zu haben, während Menschen mit Zwangsstörung befürchten, eine Krankheit zu bekommen. Dennoch haben beide Gruppen Zwangsvorstellungen, Kontrollzwänge und lassen sich durch wiederholte Bestätigung nicht überzeugen.
Behandlung von Gesundheitsangst
Behandlungen für viele Angststörungen sind auch bei Gesundheitsangst wirksam, vor allem die kognitive Verhaltenstherapie. Antidepressiva (Serotonin-Wiederaufnahmehemmer) scheinen ebenfalls einigermaßen wirksam zu sein.
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