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Magic Mahre überwindet Widrigkeiten und holt Gold
Als der Amerikaner Phil Mahre nach einem schrecklichen Sturz bei den Weltmeisterschaften in Lake Placid 1979 schließlich zusammenbrach, zweifelten nur wenige daran, dass der Schaden an seinem Knöchel einen ernsthaften Rückschlag für eine bis dahin vielversprechende Karriere bedeuten würde.
Schon 12 Monate später nahm Mahre an den Winterspielen in der gleichen Stadt teil und startete in allen drei alpinen Skiwettbewerben, obwohl er immer noch den Inhalt eines kleinen Eisenwarenladens in verschiedene Ecken und Winkel seines Knöchels geschraubt hatte.
In der Abfahrt, wo er den 14. Platz belegte, und im Riesenslalom, wo er nur Zehnter wurde, war er völlig von der Rolle.
Aber im Slalom sorgte Mahre mit seinem wunderbar trotzigen ersten Lauf, in dem er den großen Ingemar Stenmark auf den zweiten Platz verdrängte, für ein Aufflackern der Vorfreude unter den Zuschauern, die wussten, dass sie Zeugen eines großen Sieges werden könnten.
Aber der Amerikaner konnte nicht genug Magie entwickeln, um den Schweden zu schlagen, und am Ende musste er sich mit einem tapferen zweiten Platz begnügen.
Mahre, dessen Zwillingsbruder Steve ebenfalls ein erstklassiger Skifahrer war, hatte sich seit seinen ersten Rennen 1976, als er den Slalom in Val d’Isere gewann, allmählich einen ausgezeichneten Ruf auf der Rennstrecke erarbeitet.
Superlative in Sarajevo
Der Amerikaner wurde trotz dieses Rückschlags immer stärker und holte sich 1981, 1982 und 1983 den Gesamtweltcup-Titel, während er sich auf seinen nächsten Angriff auf die Olympischen Spiele vorbereitete, die 1984 in Sarajevo stattfinden sollten.
Alle Augen waren auf Phil und seinen Zwillingsbruder Steve im Slalom gerichtet, und die Zuschauer und Millionen von Fernsehzuschauern waren gespannt, ob die Mahres, die die Teilnahme an europäischen Wettbewerben aufgegeben hatten, mit dem Schnee von Sarajevo zurechtkommen würden.
Phil musste sich im ersten Lauf mit dem dritten Platz begnügen, während Steve den ersten Platz belegte.
Aber im zweiten Lauf unterlief Steve im oberen Teil des Kurses ein Fehler, und Phil nutzte die Gelegenheit und fuhr zur verdienten Goldmedaille, während Steve Silber gewann.
Nach ihrem großartigen Doppelsieg auf dem Balkan zogen sich die Mahre-Brüder 1984 aus dem Wettkampfgeschehen zurück. Phil hatte 27 Siege errungen, Steve neun.
Die beiden Brüder eröffneten 1985 ein gemeinsames Trainingszentrum im Keystone Resort in Colorado.