Invasion und Gegeninvasion, 1950-51

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Invasion und Gegeninvasion, 1950-51

Südlich nach Pusan

Anfang 1949 drängte Kim Il-sung den sowjetischen Führer Joseph Stalin, dass die Zeit für eine konventionelle Invasion des Südens gekommen sei. Stalin lehnte dies ab, da er über die relative Unvorbereitetheit der nordkoreanischen Streitkräfte und über eine mögliche Beteiligung der USA besorgt war. Im Laufe des nächsten Jahres baute die kommunistische Führung die KPA zu einer gewaltigen Offensivkraft nach dem Vorbild einer sowjetischen mechanisierten Armee auf. Die Chinesen stellten koreanische Veteranen aus der Volksbefreiungsarmee frei, während die Sowjets Rüstungsgüter lieferten. Bis 1950 waren die Nordkoreaner dem Süden in jeder Ausrüstungskategorie weit überlegen. Nach einem weiteren Besuch Kims in Moskau im März/April 1950 genehmigte Stalin eine Invasion.

In der Morgendämmerung des 25. Juni schlugen die Nordkoreaner hinter einem donnernden Artilleriefeuer über den 38. Breitengrad. Die Hauptoffensive, die vom I. Korps der KPA (53.000 Mann) geführt wurde, stieß über den Fluss Imjin in Richtung Seoul vor. Das II. Korps (54.000 Soldaten) griff entlang zweier weit auseinander liegender Achsen an, die eine durch die Städte Ch’unch’ŏn und Inje nach Hongch’ŏn, die andere entlang der Ostküstenstraße nach Kangnŭng. Die KPA marschierte am Nachmittag des 28. Juni in Seoul ein, aber die Nordkoreaner erreichten ihr Ziel einer schnellen Kapitulation der Regierung Rhee und der Auflösung der südkoreanischen Armee nicht. Stattdessen bildeten die Reste der ROKA-Kräfte im Gebiet von Seoul eine Verteidigungslinie südlich des Han-Flusses, und auf der Ostküstenstraße gaben die ROKA-Einheiten in guter Ordnung nach. Dennoch würde der Süden, wenn er den Zusammenbruch abwenden wollte, Hilfe brauchen – von den US-Streitkräften.

Trumans erste Reaktion bestand darin, MacArthur anzuweisen, Munition an die ROKA zu liefern und die Evakuierung der US-Bürger aus der Luft zu schützen. Anstatt auf eine Kriegserklärung des Kongresses zu drängen, die er als zu alarmierend und zeitraubend ansah, wenn die Zeit drängte, wandte sich Truman an die Vereinten Nationen, um Sanktionen zu erwirken. Unter amerikanischer Führung forderten die Vereinten Nationen den Stopp der Invasion (25. Juni) und die UN-Mitgliedsstaaten auf, ROK militärische Unterstützung zu gewähren (27. Juni). Gemäß der Charta prüfte und verabschiedete der Sicherheitsrat die Resolutionen, gegen die ein ständiges Mitglied wie die Sowjetunion ein Veto hätte einlegen können. Die Sowjets boykottierten den Rat jedoch wegen der Frage der Aufnahme des kommunistischen Chinas in die UNO. Der Kongress und die öffentliche Meinung in den Vereinigten Staaten unterstützten die militärische Intervention ohne nennenswerte Gegenstimmen.

Nachdem die Truman-Regierung ihren politischen Willen unter Beweis gestellt hatte, sah sie sich mit der unglücklichen Tatsache konfrontiert, dass sie über keine wirksame militärische Macht verfügte, um der Invasion zu begegnen. MacArthur sicherte sich zwar die Zusage von drei Divisionen aus Japan, aber die US-Bodentruppen vergrößerten nur das Ausmaß der Niederlage. Fast acht Wochen lang kämpften die US-Soldaten in der Nähe von Osan, entlang des Kum-Flusses, durch Taejŏn und südlich von Taegu und starben – einige flohen. Geschwächt durch unzureichende Bewaffnung, eine begrenzte Zahl von Soldaten und eine unsichere Führung, wurden die US-Truppen häufig von Flüchtlingsströmen bedrängt, die nach Süden flohen, was die Gefahr des Eindringens der Guerilla erhöhte. Unter diesen Bedingungen kam es zu unglücklichen Angriffen auf koreanische Zivilisten, wie z.B. dem Beschuss von Hunderten von Flüchtlingen auf einem Eisenbahnviadukt in der Nähe des Weilers Nogun-ri, westlich des Naktong-Flusses, in der letzten Juliwoche.

Erst in den ersten Augustwochen begann das United Nations Command (UNC), wie MacArthurs Streitkräfte umbenannt worden waren, die Nordkoreaner zu bremsen. Die Eighth Army unter dem Kommando von Generalleutnant Walton H. Walker, einem der besten Korpskommandeure in Europa 1944/45, und die ROKA unter Generalmajor Chung Il-kwon sammelten sich und schlugen erfolgreicher zurück. Der Nachschub kam über den Hafen von Pusan, wo das Logistiksystem der Eighth Army von koreanischen und japanischen Technikern und Tausenden von koreanischen Arbeitern abhing. Um die Panzer und die unterstützende Artillerie und Infanterie der Nordkoreaner zu stoppen, brachte Walker mittlere Sherman- und Pershing-Panzer, Raketenwerfer, Artilleriegeschütze, Flugabwehrkanonen und vor allem Flugzeuge zur Luftunterstützung ins Land. Die Fifth Air Force griff die vorgelagerten Einheiten der KPA mit P-51 Mustangs aus dem Zweiten Weltkrieg, den neuen düsengetriebenen F-80 und F-84 und sogar mit B-26 und B-29 Bombern an. Geschwader des US Marine Corps, die auf leichten Flugzeugträgern der Marine eingeschifft waren, waren in der Lage, überall entlang der Front zu fliegen und schnell auf Anfragen der Bodentruppen zu reagieren, und an der Ostküste wurden die Kreuzer und Zerstörer der US Navy zu einer seegestützten schweren Artillerie für das ROK I Corps. In der Zwischenzeit trafen neue Einheiten der US Army und des Marine Corps ein, die durch eine Brigade des britischen Commonwealth ergänzt wurden. Im gleichen Zeitraum begann die ROKA, die durch Todesfälle, Kapitulationen, einige Überläufer und erhebliche Desertionen auf die Hälfte ihrer Vorkriegsstärke geschrumpft war, ihre Reihen mit Reservisten, freiwilligen Studenten und Männern, die von den Straßen der Städte eingezogen wurden, wieder aufzufüllen, als die Südkoreaner zurückfielen.

Aus Sorge, dass sich die Verlagerung der Kampfkraft auf die UNC bis in den September hinein fortsetzen würde, befahl der Feldkommandeur der KPA, General Kim Chaek, einen Vorstoß gegen die Linie Naktong-Fluss-Taegu-Yŏngdŏk, die bald als „Pusan-Perimeter“ berühmt werden sollte. Die Hauptanstrengung bestand in einer doppelten Einschließung von Taegu, ergänzt durch Vorstöße nach Masan und P’ohang, den südwestlichen und nordöstlichen Küstenankern des Perimeters. Keiner der Vorstöße erreichte nennenswerte Ziele. In der Schlacht von Tabu-dong (18. bis 26. August) schlugen die 1. ROK-Division und das 27. US-Regiment Combat Team den Hauptpanzervorstoß der Nordkoreaner auf Taegu zurück. Bis zum 12. September war die KPA, deren zwei Korps auf 60.000 Mann geschrumpft und deren Panzerkräfte zerstört waren, in den meisten Gebieten westlich des Naktong und weit von Taegu und P’ohang zurückgedrängt worden. In diesem Moment wurde das gesamte strategische Gleichgewicht des Krieges durch das plötzliche Auftauchen des X Corps bei Inch’ŏn verschoben.