Ist die App „Talking Angela“ für Kinder unsicher?
„Talking Angela“ ist keine Website, sondern eine iOS-App, die über iTunes erhältlich ist und eine niedliche interaktive Funktion für Kinder bietet: Wenn Kinder die App aktivieren und auf Aufforderungen zur Interaktion mit ihr reagieren, reagiert Angela, eine Katze, die einen Tisch im Freien in einem Pariser Café bewohnt, auf ihre Gesten und ahmt nach, was sie ihnen in ihrem französisch angehauchten Stil sagen:
Die sprechende Angela kann, wie zahlreiche ähnliche Apps, auf verschiedene Weise mit den Nutzern interagieren: Sie wiederholt mit ihrer piepsigen französischen Stimme, was die Nutzer in das Mikrofon ihres Geräts sagen; sie kann (wenn die Kamera des Geräts aktiviert ist) Gesichtsausdrücke lesen und darauf reagieren; sie bewegt sich und gestikuliert als Reaktion auf Streicheleinheiten oder Stupser durch Tippen und Streichen auf dem Bildschirm; und sie kann (wenn der Kindermodus deaktiviert ist) Nutzer in Roboter-Text-Chats einbeziehen.
Seit der Veröffentlichung von Talking Angela im Dezember 2012 haben sich die Gerüchte über die vermeintlich unsichere Natur der App immer weiter verbreitet, bis zu dem Punkt, dass einige der weit hergeholten Informationen, die jetzt über die App kursieren, behaupten, dass die App als Rekrutierungswerkzeug für Pädophile verwendet wird oder von „Hackern“ betrieben wird, die Kinder in Live-Gespräche verwickeln:
WARNUNG AN ALLE ELTERN MIT KINDERN, DIE ELEKTRONISCHE GERÄTE BESITZEN, Z.B. IPOD, TABLETS ETC …. ES GIBT EINE WEBSITE NAMENS TALKING ANGELA, AUF DER KINDERN FRAGEN GESTELLT WERDEN WIE: IHRE NAMEN, WO SIE ZUR SCHULE GEHEN UND AUCH FOTOS VON IHREN GESICHTERN MACHEN, INDEM SIE EIN HERZ IN DER UNTEREN LINKEN ECKE DRÜCKEN, OHNE DASS SIE ES MERKEN. BITTE ÜBERPRÜFEN SIE DIE IPODS IHRER KINDER, UM SICHERZUSTELLEN, DASS SIE DIESE APP NICHT HABEN!!! BITTE LEITEN SIE DIESE NACHRICHT AN IHRE FREUNDE WEITER
ACHTUNG ELTERN & GROSSELTERN! Meine zukünftige Schwiegertochter hat gerade diese Warnung von einem Freund auf ihrer Seite erhalten. Lassen Sie Ihr Kind nicht die App „Talking Angela“ herunterladen! Sie ist sehr gruselig! Gracie hat sie ohne zu fragen auf ihren Kindle Fire heruntergeladen, weil sie kostenlos war und eine wirklich süße Katze. Sie brachte sie zu mir, um die Frage zu beantworten, die sie stellte. Ich bemerkte sofort, dass die Kamera aktiviert war. Es hatte bereits ihren Namen und ihr Alter abgefragt und wusste, dass sie im Wohnzimmer war! Ich habe es sofort gelöscht!
Die Person, die zurück spricht, ist nicht deine Stimme, wenn du etwas auf Talking Angela eintippst, weißt du, wie es eine Sekunde dauert, bis sie etwas sagt, da steckt ein Kerl dahinter, der ein Hacker ist, der all das Zeug eintippt, mein Freund, der sehen wollte, was der Kerl sagen würde, sagte einen Tippfehler, er sagte, dass ich ein bisschen Katzenrap statt Katzenschlaf rede. Löschen Sie diese App jetzt bekommt er alle Ihre Informationen er fragte mich, was mein Name war und er geht auf andere Dinge sagen, wenn ich eine Frage stellen. Mein Freund hat ihm geschrieben, dass ich weiß, dass du ein Hacker bist, und die Person hat gesagt, dass ich Komplimente mag. Wenn man das Schokoladen-Ding oder das Keks-Ding eintippt, weiß ich nicht wirklich, was es ist, aber es will ein Bild von dir, damit der Typ sehen kann, wie du aussiehst. Eltern sollten sich dieses Spiel nicht zulegen, denn es findet alle deine Daten. Angela fragt, wie alt du bist, und wenn du diese Quizze machst, will der Typ, der antwortet, wissen, wie du bist, und findet deine Informationen dort. KAUFEN SIE DIESE APP NICHT UND LÖSCHEN SIE ALLE TALKING APPS.
Alle diese Art von Fehlinformationen entbehren jeglicher Grundlage.
Wir haben viel Zeit damit verbracht, die Talking Angela App zu testen, und sie hat keine Anzeichen gezeigt, dass sie etwas anderes ist als das, was sie sein soll. Auch die Sophos-Website Naked Security hält Warnungen, dass die Talking Angela-App Kinder zu einem Verhalten veranlasst, das Bedenken hinsichtlich des Datenschutzes weckt, für unbegründet: „Talking Angela“ ist nur ein weiterer Eintrag in einer Reihe ähnlicher harmloser Apps für Kinder, die vom selben Entwickler entwickelt wurden:
In Wahrheit scheint „Talking Angela“ völlig harmlos zu sein, und es gibt keine offensichtlichen Datenschutzbedenken, die sie von Tausenden anderer iPhone-Apps unterscheiden.
In der Tat unterscheidet sich die App „Talking Angela“ nicht von anderen ähnlichen beliebten Kinder-Apps des renommierten iOS-Entwicklers Out Fit 7 Ltd, darunter „Talking Tom Cat“, „Talking Ben the Dog“ und „Talking Gina the Giraffe“.
Ja, Talking Angela kann mit Nutzern chatten und Fotos, die über die App aufgenommen wurden, auf soziale Medien hochladen, aber keine der Informationen, die in diesem Prozess offengelegt werden, werden mit irgendjemandem geteilt, und letzteres geschieht nur mit der Erlaubnis des Nutzers:
Wir möchten betonen, dass keinerlei persönliche Daten von den Nutzern unserer App Talking Angela gesammelt werden, die als iOS-, Android- und Facebook-App verfügbar ist.
Die Beschreibung informiert den Nutzer eindeutig darüber, dass eine der Kernfunktionen der App der Chat ist, der eine Zwei-Wege-Kommunikation erfordert, bei der Angela (ein Chatbot, keine reale Person) mit Text und Stimme auf Englisch antwortet und sich mit dem Nutzer über eine Vielzahl von Themen unterhält.
Die Daten, die die App vom Nutzer sammelt, werden mit niemandem geteilt und werden tatsächlich nur in Form eines anonymisierten Datenprotokolls (keine Namen, keine Nummern, keine persönlichen Daten) an Out Fit7 gesendet. Auf diese Tatsache wird in der Beschreibung der App deutlich hingewiesen.
Die Screenshots in der Beschreibung zeigen deutlich, dass die App es dem Nutzer ermöglicht, ein Foto von sich selbst zu machen und diese Bilder an Social Media Dienste wie Facebook oder Twitter weiterzugeben. Dies geschieht nur, wenn der Benutzer dies wünscht, und die Fotos werden nirgendwo anders hingeschickt.
In der ganzen Zeit, in der wir mit der Talking Angela-App experimentiert haben und bewusst versucht haben, sie zu provozieren (einschließlich direkter Fragen sexueller Natur, auf die sie immer mit einer abweisenden Geste oder einer Textantwort geantwortet hat), waren wir nicht in der Lage, irgendeines der anzüglichen Verhaltensweisen zu reproduzieren, die ihr in verschiedenen Online-Gerüchten zugeschrieben werden. Ja, Angela kann in Textchats einige Fragen stellen, die die Preisgabe persönlicher Informationen beinhalten, aber diese Fragen sind eher harmlos (z. B., „Wie heißt du?“ oder „Wie alt bist du?“), die Antworten werden nicht weitergeleitet oder außerhalb der App geteilt, und nichts davon findet statt, wenn der Kindermodus nicht ausdrücklich deaktiviert ist.
Wie der Guardian über Talking Angela feststellte, besteht die einzige berechtigte Kritik an der App darin, dass es zu einfach ist, Talking Angela aus dem Kindermodus herauszuschalten, wodurch die App in der Lage ist, Gespräche (über Themen wie Dating) zu führen, die Eltern für jüngere Kinder möglicherweise als unangemessen empfinden:
Das Wichtigste, was Eltern verstehen müssen, ist, dass Talking Angela einen Kindermodus hat. Beim ersten Start der App werden Sie gefragt, ob Sie ihn einschalten möchten, und zu jedem anderen Zeitpunkt können Sie ihn ein- oder ausschalten, indem Sie auf das kleine Smiley-Gesicht oben rechts auf dem Bildschirm tippen.
Das ist wichtig, weil die Funktion, die im Mittelpunkt der beängstigenden Facebook-Nachrichten steht – Angelas Fähigkeit, mit Nutzern zu chatten – ausgeschaltet wird, wenn der Kindermodus eingeschaltet ist. Wenn Sie gelesen haben, dass Angela Kinder nach ihren Namen und ihrem Alter fragt oder sich über Kleidertauschpartys lustig macht, kann nichts davon passieren, wenn der Kindermodus eingeschaltet ist.
Was können Kinder tun, wenn der Kindermodus eingeschaltet ist? Sie können Angela dazu bringen, ihre Worte zu wiederholen, sie streicheln und stoßen (im nicht unangemessenen Sinne!), um animierte Antworten zu sehen, und Vögel auf den Bildschirm fliegen lassen – keine Sorge, sie frisst sie nicht.
Es gibt auch eine Kamerafunktion, auf die in einigen der Facebook-Nachrichten über Talking Angela hingewiesen wurde. Es stimmt, dass sie die Nutzer dazu auffordert, in die Kamera ihres Geräts zu schauen und bestimmte Gesten zu machen: nicken, den Kopf schütteln, lächeln, gähnen oder die Zunge herausstrecken, damit Angela das nachmachen kann.
Was passiert, wenn man den Kindermodus ausschaltet – was jedes Kind relativ leicht kann – und beginnt, mit Angela über das Textfeld am unteren Bildschirmrand zu chatten? Diese Funktion hat den Facebook-Hokuspokus ausgelöst.
Auch wenn sie Ihre Kinder definitiv nicht mit Pädophilen in Verbindung bringt, wirft sie doch einige Fragen auf. Das sind alles echte Fragen, die Angela mir gestellt hat, als ich mit ihr gechattet habe:
„Wie lange bist du schon mit deinem besten Freund befreundet?“
„Ich habe meine besten Freunde in der Schule kennen gelernt. Wo hast du deine kennengelernt?“
„Was willst du heute machen?“
„Ich würde gerne dein Freund sein. Wie heißt du?“
„Ich bin 18. Wie alt bist du?“
„Was machst du mit deinen Freunden, um Spaß zu haben?“
Und ja, Angela fragt an einer Stelle: „Weißt du, was auch Spaß macht? Eine Kleidertauschparty. Warst du schon mal auf so einer Party?“, bevor sie eine Anekdote darüber erzählt, wie sie mit ihrem virtuellen Freund Tom zum Spaß Klamotten getauscht hat.
Es endet unschuldig – „Die Freunde haben gelacht und alle auf der Party haben uns zugejubelt. It was a cool night!“ – aber aus dem Zusammenhang mit einigen der obigen Fragen gerissen, ist es keine Überraschung, dass die Eltern erschrocken sind.
Der Punkt: Kinder sollten die Text-Chat-Funktion von Talking Angela nicht benutzen, aber der Entwickler der App hat keine sinnvollen Maßnahmen ergriffen, um sie daran zu hindern, den Kindermodus einfach auszuschalten. Es gibt nicht einmal das elterliche Tor „Wischen Sie mit zwei Fingern nach unten“ oder „Schreiben Sie diese Zahlenfolge als Zahlen“, das in den letzten Monaten in Kinder-Apps üblich geworden ist.