Jane Goodall Biografie
Jane Goodall ist eine Primatologin, die vor allem für ihre Langzeitstudie über wild lebende Schimpansen in Tansania bekannt ist. Die Schimpansenbeobachtung in Gombe, die Jane 1960 begann, ist das weltweit am längsten laufende Forschungsprojekt über wild lebende Tiere. Durch ihr Jane Goodall Institute ist sie gleichermaßen als Naturschützerin und Verfechterin der Menschenrechte bekannt geworden.
Frühes Leben
Valerie Jane Goodall wurde am 3. April 1934 geboren. Schon als kleines Kind zeigte Jane ihre Liebe zu Tieren; sie hütet immer noch den ausgestopften Affen, den sie als Kleinkind bekam. Als sie 4 Jahre alt war, meldeten ihre Eltern sie als vermisst, aber sie wurde Stunden später im Hühnerstall entdeckt, wo sie, wie sie erklärte, die Hühner beobachtete, um zu sehen, wie sie Eier legten. Ihre Träume von Afrika begannen mit der Lektüre der „Doctor Dolittle“-Bücher von Hugh Lofting. Jane machte 1952 ihren Abschluss an der Uplands Private School und arbeitete anschließend als Schreibkraft. Nebenbei arbeitete sie in der Filmindustrie und wählte die Musik für Dokumentarfilme aus. 1957 lud eine Freundin der Familie Jane ein, sie in Afrika zu besuchen.
Als sie in Afrika war, ermutigten Janes Freunde sie, mit dem berühmten Paläontologen Louis Leakey Kontakt aufzunehmen. Jane wollte unbedingt mit Leakey, der damals Kurator des Coryndon-Museums in Nairobi war, über Tiere sprechen. Leakey, der glaubte, dass das Studium anderer Primaten den Wissenschaftlern helfen würde, die frühen hominiden Gesellschaften zu verstehen, sah in Jane jemanden mit der richtigen Persönlichkeit, um eine langfristige Studie zu beginnen. Er stellte sie zunächst als Sekretärin für seine Ausgrabungen in der Olduvai-Schlucht ein. Leakey bat sie dann, nach England zurückzukehren, um die Anatomie und das Verhalten von Primaten zu studieren, während er Geld für die geplante Feldstudie sammelte. Am 14. Juli 1960 begann Jane Goodall, ihr Lager im Gombe Stream National Park in Tansania einzurichten. Leakey sorgte später dafür, dass Jane Goodall ihren Doktor in Ethologie an der Universität Cambridge machte. Sie war eine von nur acht Personen, deren Doktorarbeit von Cambridge angenommen wurde, ohne dass sie zuvor einen Bachelor-Abschluss erworben hatte.
Es dauerte zwei Jahre nach ihrer Ankunft in Gombe, bis Jane von der Schimpansengruppe, die sie untersuchen wollte, vollständig akzeptiert wurde. Janes Methode bestand darin, die Tiere einfach zu beobachten und zu imitieren, wobei sie zahlreiche Notizen in einem Feldtagebuch niederschrieb. Eine ihrer ersten Entdeckungen war, dass Schimpansen Allesfresser und nicht, wie bisher angenommen, Vegetarier sind. Bei mehreren Gelegenheiten beobachtete sie die Schimpansen beim Jagen und Fressen kleiner Säugetiere. Zwei Wochen, nachdem sie zum ersten Mal festgestellt hatte, dass sie Fleisch essen, sah Jane etwas anderes, das viele Menschen in Erstaunen versetzte: Die Schimpansen benutzten modifizierte Zweige, um nach Termiten zu „fischen“.
Komplexes soziales System
Zu jener Zeit galt der Gebrauch von Werkzeugen als das entscheidende Merkmal des Menschen. Janes Mentor Louis Leakey reagierte auf ihre bahnbrechende Entdeckung mit den Worten: „Jetzt müssen wir ‚Werkzeug‘ neu definieren, den ‚Menschen‘ neu definieren. Oder wir akzeptieren Schimpansen als Menschen.“ Es war nicht das letzte Mal, dass Janes Schimpansen verblüffend menschliche Verhaltensweisen an den Tag legten. Janes Arbeit hat ein komplexes soziales System dokumentiert, einschließlich eines „Krieges“ zwischen rivalisierenden Gruppen. Sie hat ritualisiertes Verhalten beobachtet, einschließlich der Nutzung der sozialen Umarmung, um ein trauerndes Tier zu trösten. Altruismus wurde durch die Adoption von verwaisten Schimpansen durch andere Mitglieder der Gruppe nachgewiesen. Sie behauptet auch, dass die Schimpansen die Anfänge eines primitiven Sprachsystems aufweisen, das mehr als 120 Laute mit spezifischen Bedeutungen umfasst.
1971 wurde Janes erstes Buch, „In the Shadow of Man“, sehr populär. Eine kleine Minderheit von Wissenschaftlern kritisierte das Buch wegen Janes Angewohnheit, die von ihr beobachteten Tiere mit Namen zu versehen, aber die meisten hielten es für ein gelungenes Gleichgewicht zwischen wissenschaftlicher Dokumentation und spannender Erzählung. Es machte die Öffentlichkeit mit der seriösen wissenschaftlichen Arbeit bekannt, die hier geleistet wurde.
In den 1970er und 80er Jahren verbrachte Jane immer weniger Zeit im Gombe Research Center. Sie war zunehmend beunruhigt über die Veränderungen, die sie in ihrem geliebten Afrika beobachtete. Bergbau und Holzeinschlag hatten begonnen, den Lebensraum ihrer Schimpansen zu zerstören, und die verzweifelt arme Bevölkerung nutzte die Brandrodung, um zu überleben. Durch ihre Schriften und Fernsehauftritte wurde Jane zu einer Verfechterin von Naturschutz, Bildung und Menschenrechten. Im Jahr 1977 gründete sie das Jane Goodall Institute, eine weltweite gemeinnützige Organisation. Das Institut setzt sich für die Gesundheit und den Schutz der lokalen Gemeinschaften ein, die die Lebensräume der Schimpansen umgeben. Sie bringen den Ökotourismus in das Gebiet, um stabile Arbeitsplätze zu schaffen; sie bauen medizinische Kliniken und graben Brunnen. Sie lehren die Bauern, nachhaltige landwirtschaftliche Methoden anzuwenden, indem sie Baumschulen mit schnell wachsenden Bäumen anlegen, die als Brennstoff und Nahrungsmittel verwendet werden. Die Roots and Shoots-Abteilung des Instituts ist eine weltweite Online-Gemeinschaft von jungen Menschen und Pädagogen.
Im April 2002 wurde Jane Goodall von Generalsekretär Kofi Annan zum Friedensbotschafter der Vereinten Nationen ernannt. Im Jahr 2004 wurde sie von Prinz Charles in den Rang einer Dame des Britischen Empire erhoben. Heute reist sie weiter und hält Vorträge in der ganzen Welt. Jane sagt: „Um globalen Frieden zu erreichen, müssen wir nicht nur aufhören, uns gegenseitig zu bekämpfen, sondern auch aufhören, die Natur zu zerstören.“ Am 3. April 2014 wird Jane ihren 80. Geburtstag feiern. Sie ist immer noch dabei.
Weitere Informationen:
Jane Goodall Institute
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