Jesaja
Die Prophezeiungen des Ersten Jesaja
Der Erste Jesaja enthält die Worte und Prophezeiungen Jesajas, eines der bedeutendsten Propheten Judas aus dem 8. Jahrhundert v. Chr., die entweder von ihm selbst oder von seinen zeitgenössischen Anhängern in Jerusalem (von ca. 740 bis 700 v. Chr.) verfasst wurden, zusammen mit einigen späteren Ergänzungen, wie den Kapiteln 24-27 und 33-39. Der erste dieser beiden Zusätze wurde wahrscheinlich von einem oder mehreren späteren Schülern Jesajas um 500 v. Chr. verfasst; der zweite Zusatz ist in zwei Abschnitte unterteilt – die Kapitel 33-35, die während oder nach dem Exil in Babylon 586 v. Chr. verfasst wurden, und die Kapitel 36-39, die sich auf die Quelle stützen, die der deuteronomische Geschichtsschreiber in Zweite Könige, Kapitel 18-19, verwendet. Der zweite große Abschnitt von Jesaja, der als Zweiter Jesaja bezeichnet werden kann, obwohl er aufgrund der Chronologie in Deuterojesaja und Tritojesaja unterteilt wurde, wurde von Mitgliedern der Jesaja-Schule“ in Babylon geschrieben: Die Kapitel 40-55 wurden vor und nach der Eroberung Babylons im Jahr 539 durch den Perserkönig Kyros II. den Großen geschrieben, und die Kapitel 56-66 wurden nach der Rückkehr aus dem babylonischen Exil im Jahr 538 verfasst. Das kanonische Jesajabuch nahm nach redaktionellen Änderungen seine heutige Form wahrscheinlich im 4. Wegen seiner messianischen (erlösenden) Themen erlangte Jesaja große Bedeutung bei den frühen Christen, die das Neue Testament schrieben, und bei den Sektierern in Qumrān am Toten Meer, die das bevorstehende messianische Zeitalter erwarteten, eine Zeit, die die Periode des Jüngsten Gerichts und das Reich Gottes einleiten würde.
Jesaja, ein Prophet, Priester und Staatsmann, lebte in den letzten Jahren des Nordreiches und während der Regierungszeit von vier Königen von Juda: Usija (Asarja), Jotham, Ahas und Hiskia. Er war auch ein Zeitgenosse der Propheten der sozialen Gerechtigkeit: Amos, Hosea und Micha. Beeinflusst von ihren prophetischen Aufschreien gegen soziale Ungerechtigkeit fügte Jesaja Themen hinzu, die seiner prophetischen Mission eigen waren. An Könige, politische und wirtschaftliche Führer und an das Volk des Landes richtete er eine Botschaft, die fast fünf Jahrhunderte in die Zeit der Richter zurückreichte: die Heiligkeit Jahwes, der kommende Messias Jahwes, das Gericht Jahwes und die Notwendigkeit, das eigene Vertrauen und das des Volkes auf Jahwe zu setzen und nicht auf die Macht flüchtiger Bewegungen und Nationen. Von etwa 742 v. Chr., als er zum ersten Mal seine Berufung zum Propheten erfuhr, bis etwa 687 beeinflusste Jesaja den Verlauf der Geschichte Judas durch seine Orakel der Zerstörung, des Gerichts und der Hoffnung sowie durch seine Botschaften, die sowohl Drohungen als auch Verheißungen enthielten.
Aufgrund seiner Tätigkeit als Priester-Prophet war er mit dem Gottesdienst auf dem Berg Zion eng vertraut. Aufgrund seines Amtes als Priester-Prophet war Jesaja mit dem Tempel, seiner reichen Bilderwelt und seinen rituellen Praktiken vertraut und verfügte über ein tiefes theologisches und politisches Verständnis der Bedeutung des Königtums in Juda, so dass er in der Lage war, die Verheißungen des Bundes mit Jahwe, dem Herrn der Heerscharen, zu interpretieren und sowohl die Führer als auch das einfache Volk zu beraten. Weil sie von folgenden Überzeugungen durchdrungen waren – Gott wohnte auf dem Berg Zion, im Tempel in der Stadt Jerusalem und in der Person des Königs -, war der messianische Satz „Gott ist mit uns“ (Immanuel), den Jesaja verwendete, keine blasse Abstraktion eines theologischen Konzepts, sondern eine konkrete lebendige Realität, die in der Tempeltheologie und der Botschaft des großen Propheten ihren Ausdruck fand.
In den Kapiteln 1-6 sind die Orakel von Jesajas frühem Dienst aufgezeichnet. Seine Berufung, eine visionäre Erfahrung im Tempel in Jerusalem, wird in einer der einflussreichsten symbolischen Sprachen der alttestamentlichen Literatur beschrieben. Im Todesjahr von König Usia (742 v. Chr.) hatte Jesaja eine Vision des Herrn, der in einem himmlischen Tempel thronte, umgeben von den Seraphim – hybriden Mensch-Tier-Vogel-Figuren, die der Gottheit in seinem Heiligtum zur Seite standen. Wahrscheinlich wurde Jesaja durch die Erfahrung dieser majestätischen Bilder, die durch die tatsächliche Umgebung und die zeremoniellen und rituellen Gegenstände des Jerusalemer Tempels noch verstärkt wurden, auf mystische Weise vom irdischen Tempel zum himmlischen Tempel, vom Mikrokosmos zum Makrokosmos, vom heiligen Raum in profaner Zeit zum heiligen Raum in heiliger Zeit transportiert.
Jahwe ist in der mystischen, ekstatischen Erfahrung Jesajas zu erhaben, um anders als mit den Bildern der geflügelten Seraphim beschrieben zu werden, die seine Herrlichkeit verbergen und sich gegenseitig zurufen:
„Heilig, heilig, heilig ist der Herr der Heerscharen;
die ganze Erde ist voll seiner Herrlichkeit.“
Als der Rauch des brennenden Weihrauchs aufstieg, wurde Jesaja von seinem Gefühl der Unwürdigkeit überwältigt („Weh mir, ich bin verloren“); aber einer der Seraphim berührte Jesajas Lippen mit einer brennenden Kohle vom Altar, und der Prophet hörte die Worte: „Deine Schuld ist weggenommen, und deine Sünde ist vergeben.“ Dann hörte Jesaja die Stimme Jahwes, der den himmlischen Rat fragte: „Wen soll ich senden, und wer wird für uns gehen?“ Der Prophet, der an dem mystischen Dialog teilnahm, antwortete: „Hier bin ich! Sendet mich.“ Die Botschaft, die dem Bundesvolk vom himmlischen Rat überbracht werden soll, so erfährt er, wird ungehört bleiben.
Die Orakel des Jesaja an das Volk von Jerusalem aus der Zeit von etwa 740 bis 732 v. Chr. geißeln die Nation Juda für ihre vielen Sünden. Die religiösen, sozialen und wirtschaftlichen Sünden Judas werden vom Propheten in stakkatoartiger Abfolge aufgezählt: (1) „Bringt keine eitlen Opfer mehr; Weihrauch ist mir ein Gräuel. Neumond und Sabbat und die Einberufung von Versammlungen – ich kann Frevel und feierliche Versammlungen nicht ertragen“, gegen religiöse Oberflächlichkeit; (2) „Hört auf, Böses zu tun, und lernt, Gutes zu tun; sucht das Recht, beseitigt die Unterdrückung; verteidigt die Waisen, setzt euch für die Witwen ein“, gegen soziale Ungerechtigkeit; und (3) „Kommt her, lasst uns miteinander reden, spricht der Herr: Eure Sünden sind wie Scharlach, aber sie sollen weiß werden wie Schnee“, ein Aufruf zum Gehorsam gegenüber dem Bund. Der Prophet rief auch zum Frieden auf: „und sie werden ihre Schwerter zu Pflugscharen und ihre Spieße zu Sicheln umschmieden; es wird nicht mehr Volk gegen Volk das Schwert erheben, und sie werden nicht mehr lernen, Krieg zu führen.“ Die Sünden Judas sind jedoch zahlreich: Die Reichen unterdrücken die Armen, die Nation vergeudet ihre wirtschaftlichen Ressourcen mit Militärausgaben, der Götzendienst grassiert im Land, jeder versucht, seinen Mitmenschen zu betrügen, die Frauen stellen ihre sexuellen Reize auf der Straße zur Schau, und viele können es nicht erwarten, morgens einen starken Drink zu sich zu nehmen, um den Tag zu überstehen. Eine der Geißelungen Jesajas warnt: „Wehe denen, die Helden im Weintrinken und tapfere Männer im Mischen von starkem Getränk sind, die den Schuldigen für ein Bestechungsgeld freisprechen und den Unschuldigen seines Rechts berauben!“
Während des Syrisch-Ephraimitischen Krieges (734-732 v. Chr.) begann Jesaja, die Politik des Königs Ahas von Juda in Frage zu stellen. Syrien und Israel hatten sich gegen Juda verbündet. Jesaja riet dem jungen König von Juda, sein Vertrauen auf Jahwe zu setzen. Offenbar glaubte Jesaja, dass Assyrien die Bedrohung aus dem Norden beseitigen würde. Ahas wollte aus Furcht nicht um ein Zeichen Jahwes bitten. In seiner Verzweiflung sagte Jesaja dem König, dass Jahwe ihm trotzdem ein Zeichen geben würde: „Siehe, eine junge Frau wird schwanger werden und einen Sohn gebären, und sie wird seinen Namen Immanuel nennen.“ Bis dieses Kind in der Lage ist, sich für das Gute zu entscheiden und das Böse abzulehnen, werden die beiden Kleinkönige des Nordens, die Juda bedrohten, von den Assyrern ausgeschaltet sein. Der Name Immanuel, „Gott ist mit uns“, wäre in dieser Situation von Bedeutung, weil Gott auf dem Berg Zion und in der Person des Königs seinem Bundesvolk treu sein würde. Ahas vertraute jedoch auf ein Bündnis mit Assyrien unter dem großen Eroberer Tiglath-Pileser III. Um dem Volk, das ab 738 v. Chr. die assyrischen Übergriffe auf judäisches Land zu spüren bekam, Hoffnung zu geben, sprach Jesaja ein Orakel an „das Volk, das in der Finsternis wandelt“: „Denn uns ist ein Kind geboren, ein Sohn ist uns gegeben; und die Herrschaft ruht auf seiner Schulter, und sein Name wird genannt werden: Wunderbarer Ratgeber, mächtiger Gott, ewiger Vater, Fürst des Friedens.“ Jesaja vertraute darauf, dass Jahwe ein Friedensreich unter einem davidischen Herrscher herbeiführen würde.
Von 732 bis 731 v. Chr., dem Jahr, in dem das Nordreich fiel, prophezeite Jesaja weiterhin in Juda, aber wahrscheinlich nicht in lautstarker Weise, bis die Assyrer Samaria eroberten. Der König der Assyrer wird als Rute des Zorns Gottes beschrieben, aber auch Assyrien wird das Gericht Gottes für seine Grausamkeiten in Kriegszeiten erfahren. Während einer der Perioden der assyrischen Expansion nach Juda sprach Jesaja sein berühmtes messianisches (Heilsgestalt) Orakel, in dem er das Kommen eines „Sprosses aus dem Stumpf Isais“ prophezeit, auf dem der Geist des Herrn ruhen und der das „friedliche Reich“ errichten wird, in dem „der Wolf bei dem Lamm wohnen wird“. Ein Lobgesang schließt diesen ersten Abschnitt des Ersten Jesaja ab.
Die Kapitel 13-23 enthalten eine Liste von Orakeln gegen verschiedene Nationen – Babylon, Assyrien, Philister, Moab, Syrien, Ägypten und andere Unterdrücker Judas. Diese stammen wahrscheinlich aus der Zeit, als Hiskia seine Herrschaft begann (um 715). Im Jahr 705 v. Chr. starb jedoch Sargon von Assyrien, und Hiskia, ein im Allgemeinen kluger und reformfreudiger König, wurde in den Machtkampf zwischen Babylon, Ägypten und Assyrien hineingezogen. Jesaja forderte Hiskia auf, sich während der revolutionären Unruhen neutral zu verhalten. Obwohl Sennacherib von Assyrien nach Süden zog, um die Rebellion der palästinensischen Vasallenstaaten niederzuschlagen, forderte Jesaja – entgegen seiner früheren Befürwortung der Neutralität – seinen König auf, den Assyrern zu widerstehen, weil der Herr und nicht die so genannten ägyptischen Verbündeten, die „Menschen und nicht Gott sind“, Jerusalem beschützen würden. Dann prophezeite er ein kommendes Zeitalter der Gerechtigkeit und des Geistes, der eine neue Schöpfung hervorbringen wird.
Der zweite Jesaja (Kapitel 40-66), der aus der Schule der Jesaja-Schüler stammt, kann in zwei Perioden unterteilt werden: die Kapitel 40-55, die im Allgemeinen als Deuterojesaja bezeichnet werden, wurden um 538 v. Chr. nach den Erfahrungen des Exils geschrieben; und die Kapitel 56-66, die manchmal als Tritojesaja (oder III. Jesaja) bezeichnet werden, wurden nach der Rückkehr der Exilanten nach Jerusalem nach 538 v. Chr. geschrieben.