Jimmy Fortune
Jimmy Fortune tourte, sang und trat 21 Jahre lang mit den legendären Statler Brothers auf. Er kam zunächst als vorübergehender Ersatz für Lew DeWitt zu ihnen, nachdem DeWitt ihn in einem Skigebiet singen gehört und ihn empfohlen hatte. Nach einem Vorsingen in Nashville wurde Jimmy von den Statler Brothers kontaktiert und trat am 28. Januar 1982 in Savannah, Georgia, erstmals mit ihnen auf. Aufgrund der schwächenden Auswirkungen von Morbus Crohn war Lew nicht in der Lage, mit den Statlers auf die Bühne zurückzukehren, und Jimmy wurde im August 1982 als fester Ersatz engagiert.
Fortune machte seinem Namen schnell alle Ehre. Er schrieb den zweiten Nr. 1-Hit der Gruppe, „Elizabeth“, auf ihrem 1983er-Album Today, und ließ zwei weitere Nr. 1-Hits folgen – „My Only Love“ (von 1984, Atlanta Blue) und „Too Much On My Heart“ (von 1985, Pardners in Rhyme). Fortune schrieb auch den Top-10-Hit „Forever“ aus dem 1986er Album Four for the Show und war Co-Autor des Top-10-Hits „More Than a Name on the Wall“ aus dem 1988er Album The Greatest Hits.
Jimmy ist in allen US-Bundesstaaten, in den kanadischen Provinzen und vor einem Publikum von bis zu 100.000 Zuschauern aufgetreten. Er war 14 Jahre lang Teil der jährlichen Happy Birthday USA-Feier der Statlers in Staunton, Virginia. Er sang auch auf vielen der Gold-, Platin- und Doppelplatin-Aufnahmen der Statlers. Zu Jimmys Karriere gehörte auch die beliebte „The Statler Brothers Show“ des Nashville Network, die sieben Staffeln lang ausgestrahlt wurde und 1991 als die Sendung mit den höchsten Einschaltquoten des Senders debütierte. Jimmy hatte das Privileg, zweimal im Weißen Haus aufzutreten, einmal für Präsident Ronald Reagan und einmal für Präsident George H. W. Bush. Außerdem machte er der Schauspielerin Elizabeth Taylor ein besonderes Geschenk, indem er ihr seinen Song „Elizabeth“ zum Geburtstag sang.
Jimmy und die Statler Brothers wurden am 29. Oktober 2007 in die GMA (Gospel Music Association) Hall of Fame und am 29. Juni 2008 in die CMA (Country Music Association) Hall of Fame aufgenommen.
Nachdem die Statler Brothers am 26. Oktober 2002 in den Ruhestand gingen, ergriff Jimmy die Gelegenheit, eine Solokarriere zu starten, um seine Fans mit neuer Musik zu erfreuen. Seine erste Solo-CD, When One Door Closes, erschien im August 2003 bei Audium/Koch. Im Juni 2005 veröffentlichte er ein Gospel-Album, I Believe, 2006 eine Weihnachts-CD, Feels Like Christmas, 2007 eine Live-Konzert-DVD und 2009 eine weitere Country-CD, Windows. Jimmy lebt derzeit in Nashville, schreibt für Melrose Entertainment und tourt.