Kulturelle Unterschiede
Kulturelle Unterschiede Definition
Kulturelle Gruppen können sich in ihren Überzeugungen darüber, was wahr, gut und effizient ist, stark unterscheiden. Die Erforschung kultureller Unterschiede kombiniert die Perspektiven der Psychologie und der Anthropologie, um die für eine Gesellschaft charakteristischen Muster von Überzeugungen, Verhaltensweisen und sozialen Institutionen zu verstehen und um herauszufinden, wie diese Muster im Vergleich zu denen anderer kultureller Gruppen aussehen.
Kulturelle Unterschiede treten sowohl zwischen als auch innerhalb von Gesellschaften auf, zum Beispiel zwischen Kanadiern und Japanern und innerhalb der Vereinigten Staaten zwischen Anglos und Latinos. Die Beschreibung kultureller Unterschiede erfolgt im Zusammenhang mit den vielen Gemeinsamkeiten, die alle menschlichen Gruppen aufweisen. Obwohl sich eine Vielzahl von Merkmalen zwischen den Kulturen unterscheidet, gibt es auch viele Gemeinsamkeiten zwischen den menschlichen Gesellschaften. Und selbst wenn es Unterschiede zwischen kulturellen Gruppen gibt, bedeuten individuelle Unterschiede, dass nicht jede Person innerhalb einer bestimmten Kultur Überzeugungen hat oder Verhaltensweisen zeigt, die den vorherrschenden Mustern in ihrer Gesellschaft ähneln.
Kulturelle Unterschiede Kontext und Fokus
Kulturen können sich in vielerlei Hinsicht unterscheiden, einige offensichtlicher und beobachtbarer als andere. Zum Beispiel unterscheiden sich Kulturen in der Sprache, der Kleidung (Kilt, Kimono oder dreiteiliger Anzug) und der Begrüßung (Kuss, Verbeugung, Händedruck). Aus psychologischer Sicht unterscheiden sich Kulturen auch in subtileren, aber wichtigen Aspekten, z. B. in der Art und Weise, wie sie erklären, warum sich jemand so verhalten hat, wie er es getan hat, was ihnen bei sozialen Interaktionen auffällt und woran sie sich erinnern, oder ob sie versuchen, sich in ihre Gruppe einzufügen oder aus ihr herauszustechen. In den Vereinigten Staaten und Australien beispielsweise definieren sich die Menschen eher über ihre einzigartigen Persönlichkeitsmerkmale und individuellen Eigenschaften (z. B. aufgeschlossen, optimistisch, ehrgeizig), während sie sich in Korea und Mexiko eher über ihre Verbindung zu anderen oder ihre Zugehörigkeit zu sozialen Gruppen (z. B. Schwester, Freund, Student) definieren. In der chinesischen Kultur wird der Aufbau tiefer persönlicher Beziehungen als effektiver angesehen als Verträge, um Vertrauen in eine Geschäftsbeziehung aufzubauen. In den Vereinigten Staaten hingegen werden Verträge mehr geschätzt als persönliche Zusicherungen. Die psychologische Forschung zu kulturellen Unterschieden konzentriert sich auf solche subtilen Unterschiede und unerwarteten Ähnlichkeiten in den Überzeugungen und im Verhalten.
Kulturelle Unterschiede Hintergrund und Geschichte
Die Menschen haben sich schon lange für kulturelle Unterschiede interessiert. Die ersten schriftlichen Aufzeichnungen über kulturelle Vielfalt finden sich bereits im 4. Jahrhundert v. Chr. in Herodots Beschreibung der einzigartigen Glaubensvorstellungen und Bräuche der verschiedenen kulturellen Gruppen, die an den Küsten des Schwarzen Meeres Handel trieben. Erst im 19. Jahrhundert nach Christus begannen Wissenschaftler, systematische Studien über einzigartige kulturelle Überzeugungen und Praktiken durchzuführen, wie z. B. Alexis de Tocquevilles Schriften über die einzigartigen Aspekte der frühen amerikanischen Kultur und Max Webers Analyse der Art und Weise, wie die in Nordeuropa entwickelten religiösen Ideologien kulturelle Unterschiede im Glauben an die Bedeutung der Arbeit schufen. Etwa 100 Jahre später entstand das Fachgebiet der Kulturanthropologie, das sich ausschließlich mit dem Verständnis kultureller Unterschiede in der Welt befasst. Heute hat die psychologische Forschung neue Erkenntnisse über das Wesen kultureller Unterschiede und Gemeinsamkeiten hervorgebracht, indem sie den anthropologischen Fokus auf die Kultur mit hochentwickelten experimentellen Methoden aus der Sozial- und Kognitionspsychologie kombiniert. Dieser Forschungsbereich innerhalb der Sozialpsychologie wird als Kulturpsychologie bezeichnet.
Bevor Psychologen begannen, die Kultur zu studieren, wurde oft angenommen, dass die Erkenntnisse aus der psychologischen Forschung, die innerhalb einer Kultur durchgeführt wurde, für alle Menschen gelten. Diese Annahme über die Universalität der menschlichen Psychologie wurde in Frage gestellt, als die Forscher versuchten, Studien in anderen Kulturen zu wiederholen, und für eine Reihe wichtiger Phänomene sehr unterschiedliche Ergebnisse fanden. Psychologische Experimente, die zeigten, dass Menschen dazu neigen, sich weniger anzustrengen, wenn sie in einer Gruppe arbeiten, als wenn sie allein arbeiten, zeigten in ostasiatischen Gesellschaften ein entgegengesetztes Muster. Dort neigen die Menschen dazu, sich weniger anzustrengen, wenn sie allein arbeiten, als wenn sie in einer Gruppe arbeiten. Außerdem zeigten Studien, die in Indien und später in Japan durchgeführt wurden, ein entgegengesetztes Muster zu früheren Untersuchungen in den Vereinigten Staaten – dass Menschen dazu neigen, den Einfluss der Persönlichkeit zu überschätzen und den Einfluss situativer Faktoren auf das Verhalten zu unterschätzen.
Beweise für kulturelle Unterschiede
Drei große Arten von Beweisen wurden verwendet, um kulturelle Unterschiede nachzuweisen. Erstens haben eingehende Studien einzelner Kulturen eine Vielzahl kulturell einzigartiger Denkweisen und Verhaltensweisen in zwischenmenschlichen Beziehungen ergeben. In Mexiko beispielsweise sind die zwischenmenschlichen Beziehungen dadurch gekennzeichnet, dass man großen Wert darauf legt, proaktiv zwischenmenschliche Harmonie (d. h. simpatfa) zu schaffen, selbst mit Fremden. Auch in Japan und Korea legen die Menschen großen Wert auf zwischenmenschliche Harmonie. Im Gegensatz zu den Mexikanern konzentriert sich die Sorge um Harmonie bei den Japanern jedoch eher auf die Beziehungen zur eigenen Gruppe (z. B. Freunde, Familie) und wird durch eine eher passive Strategie des „nicht aufmucken“ aufrechterhalten. In den Vereinigten Staaten ist die Sorge um zwischenmenschliche Harmonie bei zwanglosen, sozialen Beziehungen anders ausgeprägt als bei Arbeitsbeziehungen. Während es in den Vereinigten Staaten üblich ist, in den meisten Situationen eine angenehme und positive soziale Dynamik zu schaffen, neigen die Menschen am Arbeitsplatz dazu, weniger auf zwischenmenschliche Beziehungen und das allgemeine Niveau der Harmonie zu achten. Um diese unterschiedlichen Beziehungsstile in verschiedenen Kulturen zu belegen, haben Forscher beispielsweise untersucht, wie Mitglieder dieser Kulturen Informationen weitergeben, die für andere peinlich oder enttäuschend sein könnten. Wenn sie mit Freunden oder Bekannten sprechen, verwenden Amerikaner und Koreaner indirekte, subtile Hinweise, um zu vermeiden, dass andere durch die Übermittlung schlechter Nachrichten in Verlegenheit gebracht werden. Bei Gesprächen im beruflichen Umfeld halten es die Amerikaner jedoch für angemessener, direkt zu sein, auch wenn die Nachricht für den Zuhörer schlechte Nachrichten enthält. Im Gegensatz dazu sind die Koreaner der Meinung, dass es bei der Arbeit sogar noch wichtiger ist, eine subtile Kommunikation zu verwenden, die die Nachricht übermittelt, aber auch das Gesicht des Zuhörers wahrt. Kulturelle Unterschiede in der Beachtung zwischenmenschlicher Belange können also in einigen Bereichen (z. B. bei der Arbeit) ausgeprägter sein als in anderen Bereichen (z. B. bei Partys).
Eine zweite Art von Belegen stammt aus multinationalen Umfragen, in denen die Werte der Menschen auf allen größeren Kontinenten und in Hunderten von Gesellschaften gemessen wurden. In diesen Umfragen werden die Menschen gebeten zu bewerten, wie sehr sie Aussagen wie „Es ist wichtig, frei zu sein, um eigene Entscheidungen zu treffen“ und „Menschen werden durch ihre Verbindung zu ihrer sozialen Gruppe definiert.“ zustimmen. Diese Art von Forschung zeigt, dass kulturelle Gruppen erheblich darin schwanken, wie sehr sie individuelle Autonomie gegenüber der Verpflichtung zur Befolgung von Traditionen, Gleichheit gegenüber Respekt vor Statusunterschieden, Wettbewerb gegenüber Kooperation und Unterscheidungen zwischen Ingroups und Outgroups schätzen.
Eine dritte und überzeugende Art von Beweisen für kulturelle Unterschiede liefern kulturübergreifende Experimente über die Art und Weise, wie Menschen ihr soziales Umfeld wahrnehmen und darauf reagieren. Wenn in experimentellen Studien Personen aus verschiedenen Kulturen mit der exakt gleichen Situation konfrontiert werden, z. B. mit einem Video von zwei Personen, die während einer Arbeitsgruppensitzung miteinander sprechen, können sehr unterschiedliche Interpretationen und Reaktionen entstehen. In vielen lateinamerikanischen Kulturen nehmen die Menschen wahr und erinnern sich daran, wie intensiv die Personen in dem Video arbeiten und wie gut oder schlecht sie zwischenmenschlich miteinander auskommen. In nordamerikanischen Kulturen neigen die Menschen dazu, auch zu bemerken, wie hart die Menschen arbeiten, aber sie bemerken viel weniger Informationen über den Grad der zwischenmenschlichen Beziehung.
Es gibt Hinweise darauf, dass kulturelle Unterschiede das Ergebnis der Erfahrungen sind, die Menschen in unterschiedlichen soziokulturellen Umgebungen machen. Bikulturelle Gruppen, z. B. chinesische Kanadier oder mexikanische Amerikaner, zeigen oft psychologische Muster, die irgendwo zwischen denen in ihrem Mutterland (z. B. China oder Mexiko) und denen in ihrer neuen, angenommenen Kultur (z. B. Kanada oder die Vereinigten Staaten) liegen. Experimentelle Belege zeigen auch (in bestimmten Bereichen) signifikante kulturelle Unterschiede zwischen verschiedenen Regionen innerhalb einer Gesellschaft, z. B. zwischen Personen aus dem Norden und dem Süden der USA. Relativ gesehen ist eine Beleidigung der eigenen Ehre für Nordstaatler ein flüchtiges Ärgernis, für Südstaatler jedoch ein ernsterer Affront, und obwohl Gewalt im Allgemeinen von Südstaatlern nicht mehr toleriert wird als von Nordstaatlern, wird sie eher als gerechtfertigt angesehen, wenn die Ehre auf dem Spiel steht.
Kulturelle Unterschiede – Auswirkungen
Kulturelle Unterschiede haben Auswirkungen auf praktisch alle Bereiche der Psychologie. Kulturelle Unterschiede wurden beispielsweise bei der Kindererziehung (Entwicklungspsychologie), bei der Bandbreite der Persönlichkeitsmerkmale in einer Gesellschaft (Persönlichkeitspsychologie), bei der Art und Weise, wie Menschen Informationen verarbeiten (kognitive Psychologie), bei der wirksamen Behandlung psychischer Störungen (klinische Psychologie), bei der Interaktion zwischen Lehrern und Schülern (pädagogische Psychologie), bei motivierenden Anreizen, die für Arbeitnehmer wichtig sind (Organisationspsychologie), und bei zwischenmenschlichen Stilen (Sozialpsychologie) festgestellt. Die Forschung in jedem dieser Bereiche liefert Erkenntnisse darüber, wie sich Kulturen unterscheiden können und wann sie sich wahrscheinlich eher ähneln als unterscheiden.
Das Vorhandensein kultureller Unterschiede hat erhebliche Auswirkungen auf das tägliche Leben der Menschen, sei es in der Schule, am Arbeitsplatz oder in einem anderen Umfeld, in dem Menschen mit unterschiedlichem kulturellem Hintergrund interagieren. Es ist wichtig zu erkennen, dass Vielfalt viel mehr bedeuten kann als Unterschiede in der ethnischen Zugehörigkeit, Rasse oder Nationalität; kulturelle Vielfalt umfasst auch manchmal subtile, aber wichtige grundlegende Unterschiede in den Annahmen, Überzeugungen, Wahrnehmungen und Verhaltensweisen, die Menschen aus verschiedenen Kulturen nutzen, um sich in ihrer sozialen Welt zurechtzufinden.