Leitfaden für Winterdecken: Ja, Nein, und wenn ja, wie viel?
Jedes Jahr im Herbst, wenn die Temperaturen sinken und das Tageslicht schwindet, müssen Sie eine Entscheidung über die Pferdepflege treffen. Egal, ob Sie ein neuer Pferdebesitzer oder ein erfahrener Profi sind und ob Ihre Pferde draußen leben oder Sie sie jeden Abend in einem gemütlichen Stall einschließen, Sie müssen sich entscheiden, ob Sie sie zudecken oder nicht.
Und wenn Sie sie zudecken, kommt die Frage ins Spiel, welche Decke(n) Sie brauchen und wann Sie sie wechseln. Es geht nicht darum, eine einzige Decke über das Pferd zu legen und davon auszugehen, dass das Tier damit gut zurechtkommt. Das Eindecken ist ein wichtiges Thema für das Wohlergehen des Pferdes; es kann kompliziert sein und Schaden anrichten, wenn es falsch gemacht wird.
Fangen wir mit der grundlegendsten Frage an: brauchen Pferde überhaupt Decken?
Die einfache Antwort lautet: wahrscheinlich nicht. Aber es kommt darauf an. Wir haben gesagt, es wird kompliziert, nicht wahr?
Beginnen wir mit dem, was die Natur ohne menschliches Zutun tut. Pferde können mit Kälte und Hitze gut umgehen und sind in der Lage zu thermoregulieren, das heißt, die Körpertemperatur in normalen Grenzen zu halten. Wenn es heiß ist, schwitzen Pferde und suchen den Schatten oder eine Brise. Wenn es kalt ist, wächst den Pferden ein Winterfell, sie kuscheln sich zusammen, um sich zu wärmen, und suchen Schutz vor Kälte, Wind und Regen. (Hier erfahren Sie mehr über die Thermoregulation.)
Wenn Ihr Pferd im Winter ein dickes, gesundes, sauberes Fell hat, gut gefüttert ist, einen guten Körperzustand aufweist und Zugang zu einem Unterstand hat, müssen Sie es nicht eindecken. Ein gesundes Pferd nutzt sein eigenes Winterfell als Isolierung. Die längeren Haare „plustern“ sich buchstäblich auf, um die Luft in der Nähe der Haut einzuschließen und zu isolieren.
Allerdings sollte nicht jedes gesunde Pferd auf eine Decke verzichten. Wenn Sie Ihr Pferd scheren, dann muss es eine Decke haben – das ist unbestritten. Und Sie müssen in eine Garderobe für Ihr Pferd investieren, die von einer wasserdichten Hülle über eine leichte, mittelschwere und schwere Decke bis hin zu einer Stalldecke reicht (mehr zu den Deckentypen weiter unten).
Aber nicht nur das geschorene Pferd braucht zusätzliche Hilfe; auch ein älteres oder jüngeres Pferd oder ein Pferd mit Stoffwechselproblemen, die das Haarwachstum beeinträchtigen, sowie nicht einheimische Tiere, die vor kurzem aus wärmeren Klimazonen importiert wurden, benötigen Decken. Auch ein Pferd, das immer im Stall gestanden hat, aber seinen ersten Winter im Freien verbringt, braucht eine Decke.
Nun, da Sie sich entschieden haben, Ihr Pferd mit einer Decke einzudecken, gibt es noch andere Faktoren, über die Sie sich im Klaren sein müssen, wie z. B. die Füllung und den Denier. Wie bitte?
Die Füllung bezieht sich auf die Menge der Füllung in der Decke und wird von den Herstellern in Gramm gemessen. Eine typische Regendecke hat keine Füllung oder 0 g. Mittlere Decken wiegen zwischen 150 und 225 g, schwere Decken zwischen 250 und 370 g, und alles, was darüber liegt, gilt als ultraschwer oder mega-schwer.
Denier bezieht sich auf die Stärke oder Dichte des Nylongewebes, die angibt, wie haltbar und wasserabweisend es ist. Dies variiert von Decke zu Decke und reicht von 600D bis 1200D; je höher die Zahl, desto dichter die Faser und desto haltbarer die Decke. Wenn Ihr Pferd jedoch im Freien lebt und ungestüme Weidegenossen hat, brauchen Sie eine Decke mit höherer Dichte, um es zu schützen und ihm eine längere Lebensdauer zu ermöglichen.
Es gibt mehrere seriöse Websites, die eine Tabelle anbieten, die die Temperaturbereiche für die Füllung/Denier der benötigten Decke angibt. Diese Seite von SmartPak ist sehr praktisch und bietet eine gute Anleitung für Decken. Wir lieben auch das umfangreiche Decken-Tool von Equine Guelph, mit dem Sie eine Checkliste erstellen können und das Pferdebesitzern, die sich auf unsere kanadischen Winter einstellen müssen, die Grundlagen der Pferdehaltung vermittelt, z. B. dass kaltes Wetter die Stoffwechselrate eines Pferdes erhöht, so dass es mehr Futter braucht, um sich warm zu halten und sein Gewicht zu halten.
Es gibt auch einen Abschnitt über die Art der Decke und ihre Passform. Die Passform einer Decke ist wichtig für den Komfort Ihres Pferdes, da eine schlecht sitzende Decke scheuern und Wunden verursachen kann.
Weitere hilfreiche Tipps sind, dass Sie beim Kauf von Decken Dinge wie die Persönlichkeit Ihres Pferdes berücksichtigen müssen – und damit meinen wir nicht, ob es lieber gepunktet oder gestreift ist, sondern ob es seine Decke zerfetzt und damit die Kosten für Ersatz und Reparaturen in die Höhe treibt, oder ob es in aller Ruhe grasen und sie hoffentlich in einem Stück lassen wird.
(Aus dem SmartPak Leitfaden für Pferdedecken, einschließlich Celsius)
Betrachten Sie die Umgebung Ihres Pferdes: Wie ist die Stalltemperatur? Wird es draußen sein und einen guten Auslauf haben, oder gibt es keinen Unterstand? Wenn ein Pferd über Nacht im Stall steht, braucht es eine Stalldecke und für die Zeit auf der Weide eine wasserdichte Einlage oder eine isolierte Decke, wobei die Füllung/Denierschicht erhöht werden sollte, wenn das Wetter rauer wird.
Es gibt auch die Grundregel oder „beste Praxis“, dass man sein Pferd nie mit feuchtem Fell auf die Weide bringt, da es sonst auskühlt und krank wird. Das ist so, als wenn Sie mit nassen Haaren von zu Hause weggehen und bei Minusgraden herumlaufen. Kühlen Sie Ihr Pferd nach jedem Ausritt ab und trocknen Sie es ab!
Wenn Sie viele Decken haben, muss jemand in der Nähe sein, um sie zu wechseln, wenn das Wetter umschlägt, was im Herbst und Frühjahr häufig der Fall ist. Beachten Sie, dass eine zu dicke Decke auch gefährlich ist und zu Überhitzung und Hitzestress führen kann. Entscheiden Sie sich lieber für weniger als für mehr Füllung, wenn Sie unsicher sind oder nicht in der Lage sind, die Decke auszutauschen, wenn das Wetter plötzlich wärmer wird.
Die Decke für Ihr Pferd ist eine ernst zu nehmende Verantwortung. Sie müssen die Wettervorhersage im Auge behalten und vorausschauend planen, wenn Sie können. Unterm Strich müssen Sie sich informieren und Ihre persönliche Situation und die Bedürfnisse Ihres Pferdes einschätzen, um die beste Entscheidung für eine Decke zu treffen.
Bleiben Sie warm da draußen!
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