MECE (Mutually Exclusive Collectively Exhaustive)

MECE (Mutually Exclusive Collectively Exhaustive)

MECE ist ein Prinzip, das von Unternehmensberatungsfirmen verwendet wird, um eine Methode zur Organisation von Informationen zu beschreiben. Das MECE-Prinzip besagt, dass man, um ein großes Problem zu verstehen und zu lösen, seine Optionen verstehen muss, indem man sie in Kategorien sortiert, die sind: Gegenseitig ausschließende – Elemente können jeweils nur in eine Kategorie passen und kollektiv erschöpfende – Alle Elemente können in eine der Kategorien passen.

MECE ist ein systematischer Problemlösungsrahmen, der hilft, komplexe Probleme zu lösen. Es kann Ihnen dabei helfen, Verwirrung zu beseitigen und sich auf die Schlüsseldaten zu konzentrieren, die den Weg zum Erfolg weisen.

Bei Fallbesprechungen ist das MECE-Prinzip ein wertvolles Instrument zur Schaffung von Unternehmensberatungen, die komplizierte Probleme in grundlegende Komponenten aufschlüsseln, die Sie bewerten können und die Ihnen helfen, das Problem an der Wurzel zu packen. Diese Denkweise ist nützlich, weil sie Ihnen hilft, Doppelarbeit zu vermeiden und Ihre Optionen für die Lösung des Problems zu verdeutlichen.

Im Klartext bedeutet dies, dass ein MECE-Set keine Überschneidungen und keine Lücken aufweist. Man könnte sie auch als vollständig und nicht als kollektiv bezeichnen.

Die Mängel der Nicht-MECE-Segmentierung

Entscheidungsträger in jedem Beruf machen oft den Fehler, Nicht-MECE-Gruppierungsstrukturen zu verwenden, insbesondere wenn sie an ihre Klienten und Kunden denken. Dies führt zu doppelter Arbeit und macht es unwahrscheinlicher, dass die gesammelten Daten relevant sind.

Die Segmentierung in Nicht-MECE-Gruppen mag zunächst intuitiv erscheinen. Die gesammelten Daten können in anderen Zusammenhängen nützlich sein, aber sie lösen Ihr Problem nicht. Wenn Sie sich an diesen Daten festbeißen, kann dies zu falschen Denkmustern führen, die nicht auf die strategischen Fragen eingehen.

Einige Beispiele für eine Nicht-MECE-Segmentierung sind die Auflistung von Kunden nach:

• Hobbys und Interessen
• Die Hochschulen, die sie besucht haben

Nicht-MECE-Beispiel: Hobbys

Warum sind diese Beispiele unzureichend? Nehmen wir die Liste der Personen, die nach ihren Hobbys unterteilt sind, als Beispiel. Ein Unternehmen könnte versuchen, seine Kunden in Innen- und Außenhobbys einzuteilen. Auf den ersten Blick scheint dies eine gewisse Logik zu haben. Bei näherer Betrachtung hat es jedoch auch klare Nachteile:

• Es schließt sich nicht gegenseitig aus, da Einzelpersonen beide Arten von Hobbys ausüben können.
• Es ist nicht kollektiv erschöpfend, da es diejenigen, die keine Hobbys ausüben, nicht berücksichtigt.

MECE-Segmentierung und Planung

MECE-Segmentierung kann auf jede Art von Unternehmen oder persönlichen Anliegen angewendet werden. Sie hat klare praktische Vorteile, die Ihnen helfen, analytisch über das anstehende Problem nachzudenken.

Zu den Beispielen einer sich gegenseitig ausschließenden, kollektiv erschöpfenden Segmentierung gehört die Gruppierung der Kunden nach:

• Definierte Altersgruppen, bei denen es keine Überschneidungen gibt
• Geburtsland, sofern es keine geografischen Überschneidungen gibt
• Höchster erreichter Bildungsgrad
• Definierte Umsatzgruppen
• Anzahl der Mitarbeiter

Beispiel für MECE-Segmentierung: Altersklassen

Sie könnten eine Kundenliste haben, die nach den folgenden Altersklassen segmentiert ist:

• Alter 0-15
• Alter 16-30
• Alter 31-45
• Alter 46-60
• Alter 61-75
• Alter 76+

Mit diesen Kategorien haben Sie alle möglichen Altersgruppen von Kunden abgedeckt, und keine Person kann in mehr als einer Kategorie erscheinen, egal wann die Analyse durchgeführt wird. Beachten Sie, dass in jeder Kategorie etwa 15 Jahre vertreten sind, was sie leicht vergleichbar macht.

Abhängig von den spezifischen Merkmalen Ihrer Kunden können Sie möglicherweise eine geringere Anzahl von Kategorien verwenden, die ein breiteres Altersspektrum abdecken. Einige Berater bevorzugen diesen Ansatz, da es einfacher ist, weniger Kategorien zu verwalten. Eine größere Anzahl von Kategorien trägt jedoch dazu bei, dass die zugrundeliegenden Ähnlichkeiten zwischen den Kategorien deutlich werden.

Auswahl umfassender Kategorien für die MECE-Segmentierung

Berater, die das MECE-Prinzip zu ihrem Vorteil nutzen wollen, müssen die Kategorien sorgfältig durchdenken und ihre anfängliche Reaktion hinterfragen. Solange Sie noch keine Erfahrung mit dem MECE-Prinzip haben, müssen die ersten Kategorien, die Sie entwickeln, häufig überarbeitet werden.

Das MECE-Prinzip in der Praxis anwenden

Es gibt einige bewährte Verfahren, die die Anwendung des MECE-Prinzips erleichtern können. Es ist wichtig, jeden dieser Punkte zu verstehen, bevor Sie MECE in Ihrem Fallinterview mit McKinsey oder anderen Top-Firmen verwenden.

Es gibt fünf Prinzipien:

1. Die kleinen Elemente einer Menge dürfen sich nicht überschneiden

Wenn Elemente in mehreren Kategorien auftauchen, wird der Rahmen nicht korrekt funktionieren. Nehmen Sie sich Zeit, um an alle atypischen Situationen zu denken, in denen eine Person in mehr als eine Kategorie fallen könnte.

Im Beispiel der Altersgruppen wäre es leicht, versehentlich einen Nicht-MECE-Rahmen mit nur einem Jahr Überschneidung in den Altersgruppen zu erstellen. In vielen Fällen wird eine Überschneidung durch einen einfachen Tippfehler oder ein Versehen verursacht, daher sollten Sie Ihre Materialien immer doppelt überprüfen.

1. Die Summe der Teile muss der gesamten Gruppe entsprechen

Damit ein Rahmen kollektiv erschöpfend ist, muss er die gesamte Gruppe darstellen. Dazu kann es erforderlich sein, einen typischen Kundengebrauchsfall zu betrachten. Zum Beispiel könnte ein Restaurant Kunden haben, die zu Fuß kommen, online gehen und durch die Tür fahren. Es kann auch Kunden haben, die über Drittanbieter-Apps wie Uber Eats oder Door Dash bestellen. Diese Kunden müssen ebenfalls dargestellt werden.

1. Kleine Elemente müssen parallel zueinander sein

Kategorien in der MECE-Klassifizierung sollten nach Möglichkeit direkt vergleichbar sein. Sie würden die Kunden im Großraum Boston nicht mit denen im gesamten Bundesstaat Wyoming vergleichen wollen, selbst wenn die Anzahl der Kunden in jeder Kategorie ungefähr gleich ist.

1. Sie sollten immer die Magie der Drei nutzen

Die „Dreier-Regel“ beschreibt die Tatsache, dass Sätze von drei Elementen dazu neigen, einprägsam und intuitiv zu sein. Obwohl dies keine absolute Voraussetzung für die MECE ist, ist es für die Menschen am einfachsten, sich Sätze mit vier oder weniger Elementen zu merken. Dadurch wird der Rahmen leichter verständlich.

1. Achten Sie auf logische Fehler und Inkonsistenzen

Die MECE ist ein wirkungsvolles Werkzeug, aber nicht das einzige. Es schützt Sie nicht vor allen möglichen Versäumnissen oder Irrtümern, auf die Sie stoßen könnten. Prüfen Sie Ihre Annahmen immer genau, auch wenn Sie das Gefühl haben, dass Ihr MECE-Rahmen perfekt ist.

MECE in der Unternehmensberatung Beispiel:

Das MECE-Prinzip ist ein grundlegender Bestandteil des Problemlösungsprozesses in Unternehmensberatungsfirmen. Als Bewerber werden Sie während des gesamten Einstellungsprozesses immer wieder davon hören und es in vielen Szenarien anwenden müssen. Glücklicherweise sind diese Szenarien in der Regel sehr realitätsnah.

Bei Vorstellungsgesprächen werden Sie oft mit Situationen konfrontiert, in denen Sie nur wenige Daten zur Verfügung haben, auf die Sie reagieren können. In diesen Momenten testen die Personalverantwortlichen die Grenzen Ihrer Fähigkeit, die Situation zu verstehen und sie in einem schnelllebigen, unsicheren Umfeld zu bewältigen – genau wie Sie es bei Ihren zukünftigen Kunden tun werden.

Der Rentabilitätsrahmen

Das häufigste Beispiel für MECE-Denken in Aktion ist der Rentabilitätsrahmen.

Die Verwendung vordefinierter Rahmen in Ihren Fallgesprächen kann problematisch sein. Sie greifen oft zu kurz und erfassen nicht die Nuancen einer realen Situation. Der Rentabilitätsrahmen ist jedoch anders. Es ist ein effizienter, präziser Ansatz, der täglich genutzt wird, um die Ursache eines Rentabilitätsproblems zu entschlüsseln. Einnahmen und Kosten sind die Schlüsselfaktoren, die es zu beachten gilt.

Jeder Schritt des Rentabilitätsrahmens basiert auf dem MECE-Denken:

• Zuerst werden die Gewinne in Einnahmen und Kosten unterteilt.
• Dann werden die Einnahmen in Volumen und Preis pro Einheit (PPU) unterteilt.
• Die Kosten werden in Fixkosten und variable Kosten unterteilt.
• Die variablen Kosten können weiter in Volumen und Kosten pro Einheit unterteilt werden.

Das ist der Anfang unseres Ausgabenbaums. Jede einzelne Position wird definiert und von den anderen getrennt gehalten. Dann können Operationen an jedem einzelnen Element durchgeführt werden. In diesem Fall beinhaltet die „Operation“ die Befragung von Posten, um die Ursache für den Gewinnrückgang zu finden.

Der Rentabilitätsrahmen ist besonders hilfreich, weil er zeigt, wie mehrere Datensätze innerhalb der MECE-Analyse auf ein Problem angewandt werden können.

Innerhalb des Rentabilitätsrahmens kann die Betrachtung des jährlichen Volumens und des Preises pro Einheit dabei helfen, festzustellen, ob der Umsatz in einem bestimmten Zeitraum zurückgegangen ist. Dies ist zwar eine wichtige Information, aber sie liefert nicht das vollständige Bild. Die Kosten könnten im gleichen Zeitraum gestiegen sein, so dass weitere Faktoren hinzukommen, die Sie berücksichtigen müssen.

MECE ermöglicht es Ihnen, mehrere Analysen durchzuführen und dabei jede Analyse getrennt zu halten. Dadurch werden Fehler vermieden, die dadurch entstehen könnten, dass man fälschlicherweise einen Zusammenhang annimmt, obwohl es keinen gibt. Am Ende haben Sie ein umfassendes Verständnis für jeden einzelnen Teil des Problems. Diese fügen sich zu einem Gesamtbild zusammen, das Ihnen helfen wird, zu Ihrer Schlussfolgerung zu gelangen.

Wie man MECE in einem Fallinterview verwendet

Fallinterviews sind in der Regel um ein hypothetisches Problem herum strukturiert, zu dessen Lösung der Interviewer Sie befragt. Rahmenwerke sind in solchen Situationen ein guter Ausgangspunkt, aber nicht immer anwendbar.

Manchmal beginne ich mit einem Rahmenwerk zur Geschäftssituation, muss dann aber zu einem Rahmenwerk zu Angebot und Nachfrage wechseln. In anderen Fällen beginne ich mit einem Standardrahmen und muss mir dann spontan einen neuen ausdenken.

Denken Sie in diesen Situationen daran, dass Ihre Priorität darin besteht, eine Antwort auf hohem Niveau zu geben, die so gegliedert ist, dass man ihr leicht folgen kann. Wenn Sie in Panik geraten und nur halb entwickelte Ideen ohne weiterführende Informationen aufzählen, wird Ihr Gesprächspartner den Faden verlieren.

An dieser Stelle kommt das MECE-Prinzip ins Spiel. MECE hilft Ihnen, sich auf wichtige Kategorien zu konzentrieren und Ideen von oben nach unten zu entwickeln. Dadurch erhält der Interviewer einen Überblick über Ihre potenziellen Lösungen.

Angenommen, der Interviewer fragt Sie: „Wie kann dieses Unternehmen wachsen?“

Hier sind einige Möglichkeiten, Ihre Antwort auf diese Frage zu gliedern:

• Produkte/Dienstleistungen – Bestehendes vs. Neues
• Produkte/Dienstleistungen
• Kunden – bestehende vs. neue
• Vertriebskanäle – bestehende vs. neue

Von hier aus können Sie Ihre Ideen anhand der Folgefragen/Informationen des Interviewers eingrenzen. Es kann immer noch Überschneidungen in diesen Hauptbereichen geben, aber manchmal werden Sie nicht darum herumkommen.

Es kann sein, dass Ihr Gesprächspartner sich vage ausdrückt oder nicht bereit ist, Ihnen beim Auspacken einer Frage zu helfen. Das könnte daran liegen, dass der Gesprächspartner die gesuchten Antworten nicht durch Beispiele verraten will. Strukturieren Sie die gestellte Frage um oder vergewissern Sie sich, dass Sie sie richtig verstanden haben, bevor Sie versuchen, die Frage zu beantworten.

Auch kann es sein, dass der Gesprächspartner in einigen Bereichen nicht über das nötige Fachwissen verfügt, um Ihre Fragen zu beantworten oder Ihnen weitere Informationen zu geben.

Während Berater gerne einen sauberen MECE-Rahmen haben, ist MECE-genug manchmal alles, was Ihnen vor Ort einfällt. Alles, was Sie tun können, ist, es so weit wie möglich einzugrenzen. Bevor Sie sich mit dem MECE-genug-Ansatz abfinden, stellen Sie sicher, dass Sie alle anderen Optionen erkundet haben.

Was das Üben Ihrer MECE-Fähigkeiten angeht, so sollten Sie den Rahmen so oft wie möglich im Alltag anwenden. Es mag für den Alltag absurd klingen, aber es wird Ihnen helfen, wie ein Berater zu denken.

Vielleicht fragt Sie Ihr Ehepartner: „Wohin sollen wir heute Abend zum Essen gehen?“

Sie gehen folgendermaßen vor:

• Restaurants, in denen Sie beide schon waren
• Restaurants, in denen einer von Ihnen schon war
• Restaurants, in denen keiner von Ihnen schon war

Sie sollten diesen Ansatz vielleicht nicht laut in einer sozialen Umgebung anwenden – denken Sie einfach in Ihrem Kopf so. Mit der Zeit wird es Ihnen zur zweiten Natur werden, Probleme auf diese Weise zu lösen.

Schlussfolgerung

Das MECE-Prinzip (Mutually Exclusive Collectively Exhaustive) wird Sie zu einem besseren Entscheidungsträger und Problemlöser machen. Es hilft Ihnen, die Situation klarer zu sehen und Schlussfolgerungen zu ziehen, die Ihrem Unternehmen wirklich helfen werden. Wenn Sie das nächste Mal mit einem komplexen Problem konfrontiert werden, hilft Ihnen die Anwendung des MECE-Prinzips, die möglichen Ursachen herauszuarbeiten und die beste Lösung zu finden. Wie würden Sie das sich gegenseitig ausschließende, kollektiv erschöpfende Prinzip anwenden, um ein geschäftliches oder persönliches Problem zu lösen, mit dem Sie derzeit konfrontiert sind? Teilen Sie uns Ihre Gedanken mit.