Mount Vernon
Mount Vernon, Stadt, Sitz (1819) des Jefferson County, südliches Illinois, USA. Mount Vernon liegt an der Kreuzung zweier Interstate Highways und befindet sich etwa 80 Meilen (130 km) südöstlich von St. Louis, Missouri. Die 1819 gegründete Stadt sollte ursprünglich Mount Pleasant heißen, wurde aber nach heftigen Debatten stattdessen nach dem Haus von George Washington (siehe Mount Vernon) in Virginia benannt. Der Oberste Gerichtshof von Illinois hatte seinen Sitz in Mount Vernon (1856-96), und Abraham Lincoln verhandelte und gewann dort 1859 einen Steuerfall. Eine Eisenbahnverbindung (1872) förderte die industrielle Entwicklung mit der Gründung von Mühlen, Gießereien und Brauereien. 1888 wurde Mount Vernon von einem Tornado heimgesucht, der etwa 500 Gebäude zerstörte, doch die Stadt wurde schnell wieder aufgebaut. In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts war Mount Vernon ein wichtiger Hersteller von Eisenbahnwaggons. Heute ist die Stadt ein Zentrum der Landwirtschaft (Sojabohnen) und des Handels, und Kohlebergbau, Ölproduktion und Reifenherstellung tragen zur lokalen Wirtschaft bei. Es werden auch lokale Weinsorten hergestellt. Cedarhurst, ein Kunstzentrum auf einer Fläche von 35 Hektar, beherbergt ein Kunstmuseum, einen Skulpturenpark und Naturlehrpfade und ist Schauplatz von Musik- und Theaterproduktionen. Die Stadt verfügt auch über ein historisches Dorf mit Blockhütten, einer Schmiede und einem Gefängnis aus Holz. Das Rend Lake (Community) College (1967) befindet sich in der Nähe von Ina. Der Rend Lake, der Wayne Fitzgerrell State Park und ein staatliches Fisch- und Wildnisgebiet liegen südlich der Stadt. Gründung der Stadt 1837; Stadt 1872. Einwohner. (2000) 16.269; (2010) 15.277.
Robert Lawton