Muskelentspannende Mittel gegen Rückenschmerzen sind auf dem Vormarsch: Sind sie sicher?
Von Serena Gordon
HealthDay Reporter
Rückenschmerzen plagen viele Amerikaner, und neue Untersuchungen zeigen, dass Ärzte Muskelrelaxantien verschreiben, um die Schmerzen zu behandeln – oft zusammen mit einem Opioid-Schmerzmittel.
Experten machen sich Sorgen, dass Muskelrelaxantien möglicherweise nicht viel helfen und beunruhigende Nebenwirkungen verursachen könnten, besonders bei älteren Patienten.
Die Studie ergab, dass sich die Zahl der langfristigen Verschreibungen von Muskelrelaxantien zur Behandlung von Rücken- und anderen Muskelschmerzen zwischen 2005 und 2016 verdreifacht hat.
Besorgniserregend ist auch, dass fast 70 % der Personen, denen Muskelrelaxantien verschrieben wurden, gleichzeitig ein Rezept für ein opioides Schmerzmittel wie Oxycodon (OxyContin) erhielten. Die gleichzeitige Einnahme dieser Medikamente erhöht das potenzielle Risiko von Nebenwirkungen, so die Forscher.
„Wir haben versucht, uns ein Bild von der nationalen Verwendung von Muskelrelaxantien zu machen, unter der Hypothese, dass Ärzte – besorgt über die Verwendung von Opioiden – vielleicht häufiger Muskelrelaxantien verschreiben“, sagte der Hauptautor der Studie, Charles Leonard. Er ist Assistenzprofessor für Epidemiologie an der University of Pennsylvania Perelman School of Medicine.
„Wir sahen einen etwa dreifachen Anstieg bei Patienten, die weiterhin mit Skelettmuskelrelaxantien behandelt wurden. Die Leute werden auf diese Medikamente gesetzt und sie bleiben auf diesen Medikamenten“, sagte Leonard. Das Problem ist jedoch, dass sie nicht für den Langzeitgebrauch untersucht wurden.
Skelettmuskelrelaxantien sind für die kurzfristige Behandlung von Muskelkrämpfen und Rückenschmerzen zugelassen. Beispiele für Muskelrelaxantien sind Baclofen (Lioresal), Carisoprodol (Soma), Cyclobenzaprin (Fexmid) und Tizanidin (Zanaflex).
Empfehlungen beschränken die Verwendung dieser Medikamente im Allgemeinen auf maximal drei Wochen, da ihre Wirkung bei Muskelkrämpfen über diesen Zeitraum hinaus nicht nachgewiesen ist.
Leonard sagte, dass diese Medikamente sehr sedierend sein können. Zu den schwerwiegenden Nebenwirkungen gehören Schwindel, Stürze, Knochenbrüche, Autounfälle, Abhängigkeit und Überdosierung.
Muskelrelaxantien stellen ein erhebliches Risiko für Menschen über 65 dar, und die American Geriatrics Society rät von ihrer Verwendung in dieser Altersgruppe ab.
Trotz dieser Empfehlung waren fast ein Viertel der Praxisbesuche für Muskelrelaxantien im Jahr 2016 für Senioren, so die Studie. Diese Gruppe macht weniger als 15 % der Allgemeinbevölkerung aus.
„Ältere Erwachsene scheinen diese Medikamente unverhältnismäßig häufig zu bekommen“, sagte Leonard und fügte hinzu, dass Senioren oft auch andere Medikamente einnehmen, was die Wahrscheinlichkeit einer unerwünschten Reaktion erhöhen kann.
Insbesondere warnt die U.S. Food and Drug Administration warnt davor, Muskelrelaxantien und Opioide zusammen zu verwenden, da die Kombination zu Atemnot und Tod führen kann, so die Hintergrundinformationen.
Die Studie basierte auf nationalen Verschreibungsdaten von 2005 bis 2016. Die Forscher untersuchten die Gesamtzahl der Besuche pro Jahr, welche Medikamente verschrieben wurden und ob es sich um eine neue oder laufende Verschreibung handelte.
Der häufigste Grund für die Einnahme von Muskelrelaxantien war die Behandlung von Rückenproblemen.
Leonard sagte, dass die Forschung nicht speziell untersucht hat, warum Ärzte diese Medikamente vermehrt verschrieben haben, aber er vermutet, dass es zumindest ein paar Faktoren gibt, die den Anstieg erklären. Einer davon ist, dass es keine wirklich guten alternativen Medikamente gibt, so dass die Ärzte sie vielleicht nicht wegnehmen wollen. Ein weiterer Grund ist, dass die Patienten ihren Arzt unter Druck setzen, ihre Schmerzen zu behandeln.
Skelettmuskelrelaxantien sollten jedoch nicht als Erstbehandlung für Rückenschmerzen oder Muskelkrämpfe angesehen werden, so Leonard. Er sagte, dass Physiotherapie und rezeptfreie Medikamente wie Advil oder Tylenol helfen können, die Schmerzen zu lindern.
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