Open Season: Was ist ein Fischer und wie kann man ihn von seinem Hühnerstall fernhalten?
Fischer werden oft fälschlicherweise als „Fischerkatzen“ bezeichnet, aber sie sind keine Katzen. Es sind Fischer, keine Fischerkatzen, egal wie sich das Double-A-Baseballteam in New Hampshire nennt. Sie klettern auf Bäume wie andere Katzen, aber sie gehören nicht zur Familie der Katzen, wie z. B. wilde Katzen wie Rotluchse und Luchse. Stattdessen gehören Fischer zu den größten Mitgliedern der Wiesel-Familie, zu der auch Wiesel, Nerz, Marder und Otter gehören (die einzigen Mitglieder der Wiesel-Familie, die größer als Fischer sind). Es ist nicht bekannt, dass sie Fische fressen, aber sie fressen Geflügel und Hauskatzen, wenn sich die Gelegenheit dazu bietet.
Nach der Beschreibung von MassWildlife sind Fischer scheue und schwer zu fassende Tiere, die selbst in Gebieten, in denen sie zahlreich vorkommen, selten gesehen werden. Sie können sowohl tagsüber als auch nachts aktiv sein, sind aber im Sommer in der Morgen- und Abenddämmerung und im Winter tagsüber am aktivsten. Sie halten keinen Winterschlaf. Ihr bevorzugter Lebensraum sind Mischwälder mit dichtem Kronendach, selten bewegen sie sich in großen offenen Flächen. Sie nutzen häufig hohle Baumstämme, Steinmauern, Baumhöhlen und Gestrüpphaufen, um sich auszuruhen.
Fischer sind Allesfresser, das heißt, sie fressen wahllos alles, was verfügbar ist, sei es Fleisch oder Pflanzen. Zu ihrer Hauptnahrung gehören kleine Nagetiere, Eichhörnchen, Kaninchen, Vögel, Eier, Früchte, Aas und sogar Stachelschweine. Obwohl sie gut klettern können, jagen sie hauptsächlich am Boden.
Sie sind wachsam, geheimnisvoll und einzelgängerisch, so dass die meisten Menschen dieses heimliche Raubtier noch nie gesehen haben, obwohl es in Wäldern in der Nähe von Häusern leben kann. Im 19. Jahrhundert verschwand der Fischer aufgrund der Rodung landwirtschaftlicher Nutzflächen aus dem Bundesstaat, doch seitdem hat er ein erstaunliches Comeback erlebt und lebt jetzt in besiedelten Gebieten, die einen Lebensraum mit reifen Wäldern und Eichhörnchen bieten, die er erbeutet.
Männchen sind größer als Weibchen, wiegen 8 bis 16 Pfund und sind etwa einen Meter lang. Erwachsene Weibchen wiegen 4 bis 6 Pfund und sind etwa einen Meter lang. Bei beiden Geschlechtern macht der Schwanz etwa ein Drittel der gesamten Körperlänge aus. Der Fischer hat die typische Wieselgestalt mit einem langen, schlanken Körper, kurzen Beinen und einem behaarten Schwanz. Sein Gesicht ist spitz mit großen, abgerundeten Ohren, die dicht am Kopf anliegen, und er hat grimmig aussehende Reißzähne und scharfe, einziehbare Krallen, die denen einer Hauskatze ähneln.
Seine Färbung ist im Allgemeinen ein sattes Braun bis Schwarz mit gräulicher Färbung an Kopf und Schultern, wobei die Weibchen in der Regel das dunkelste Fell haben. Einzelne Tiere können weiße Flecken auf der Brust und dem Unterbauch haben. Sie bewegen sich auch wie ein Wiesel mit einem wellenförmigen, schlängelnden Gang.
Die Hauptnahrung eines Fischers besteht aus Nagetieren und Vögeln, aber Fischer können wild und furchtlos sein und sind dafür bekannt, dass sie größere Beute wie wilde Truthähne und sogar Rotluchse und Luchse töten. Ich habe viele Stunden in den Wäldern verbracht und nur wenige Fischotter gesehen, meist in den letzten Jahren, da ihre Population zugenommen hat, seit 1996 in Massachusetts wirksame Fangmethoden für Pelztiere (z. B. gepolsterte Fallen) verboten wurden, wodurch sich ihre Population und ihr Verbreitungsgebiet vergrößert haben. Ich habe Fischer während der Truthahnsaison im Frühjahr angerufen, als die Tiere herangeschlichen kamen, in der Erwartung eines Truthahnessens am anderen Ende des Anrufs.
Fischer sind eine wichtige und wertvolle natürliche Ressource in Massachusetts. Sie werden als Pelztierart eingestuft, für die eine geregelte Fangsaison und ein Managementprogramm eingeführt wurden. Die regulierte Jagd auf andere Pelztiere wie Füchse, Kojoten, Waschbären und Luchse ist erlaubt, aber die Jagd auf Fischer ist verboten. Sie dürfen vom 1. bis zum 22. November (2019) in Fallen gefangen werden, aber in den meisten Situationen in Massachusetts dürfen nur Fallen des Typs Käfig- oder Kastenfalle für Angler und die meisten anderen pelztragenden Säugetiere verwendet werden. Im Vergleich zu den effektiven und humanen gepolsterten Fußfallen, die nach einer Kampagne von Tierschützern per Volksabstimmung verboten wurden, sind Käfigfallen teuer, sperrig und in vielen Fangsituationen weitgehend ineffizient.
Um zu demonstrieren, wie human und effektiv die gepolsterten Fußfallen sind, führten die Wildtierbiologen von Maine ab 1999 ein zwölfjähriges Forschungsprojekt durch, bei dem 85 erwachsene Luchse mit Fußfallen gefangen, mit Funkhalsbändern ausgestattet und gesund und unversehrt wieder freigelassen wurden. Auf diese Weise konnten die Biologen viel über den Luchs erfahren – seinen Lebensraum, seine Bewegungen, sein Verbreitungsgebiet, seine Fortpflanzung und sein Überleben. Sie entdeckten auch, dass Fischer etwa 10 Prozent der mit Halsbändern versehenen Luchse töteten, eine wissenschaftliche Information, die ohne den Einsatz von Fußfallen nicht entdeckt worden wäre.
MassWildlife weist darauf hin, dass es zu Konflikten zwischen Menschen und Fischern kommt, bei denen es sich in der Regel um räuberische Angriffe auf Hausvögel (Geflügel), freilebende Hauskatzen und Kaninchen handelt. Wenn Sie Ihr Grundstück für Angler weniger attraktiv machen und Probleme mit diesen Raubtieren vermeiden wollen, sollten Sie einige grundlegende Praktiken befolgen.
Halten Sie die Bereiche um die Vogelfutterstellen sauber, da die Samen Nagetiere wie Eichhörnchen anziehen, die wiederum von Anglern gefressen werden. Entfernen Sie die Futterhäuschen, wenn Sie regelmäßig Fischotter in Ihrem Garten sehen.
Sichern Sie Ihren Müll. Freiliegende Abfälle, Kompost und Tierfutter können kleine Säugetiere anlocken, die wiederum Fische anziehen. Zögern Sie nicht, Fischer mit lauten Geräuschen, hellen Lichtern oder Wasser aus einem Schlauch zu erschrecken oder zu bedrohen.
Schützen Sie Haustiere und Geflügel. Angler sind Raubtiere, die sich von mittelgroßen Säugetieren und Geflügel ernähren. Sie sehen Hauskatzen und Kaninchen als Nahrung an und erbeuten sie bei der Jagd. Sie überfallen auch Hühnerställe und können zahlreiche Hühner auf einmal töten. Zu ihrer Sicherheit sollten Katzen stets im Haus gehalten werden. Kaninchen und Geflügel sollten in fest verschlossenen Gebäuden oder Ställen gehalten werden, die den Zugang von Fischern verhindern. Teilen Sie diese Tipps mit Ihren Nachbarn, denn Ihre Bemühungen sind vergeblich, wenn die Nachbarn den Anglern Nahrung oder Unterschlupf bieten.
Die monatliche Schneegänsejagd beginnt am 11. März
Um die außer Kontrolle geratene Schneegänsepopulation unter Kontrolle zu bringen, ist der U.S. Fish and Wildlife Service (USFWS) auf Jäger angewiesen, die auf eigene Kosten (Gewehre, Ausrüstung, Reisen usw.) – und ohne Kosten für die Öffentlichkeit – ein effektives Wildtiermanagement betreiben. Seit 2009 hat der USFWS eine jährliche „Conservation Order“ erlassen, um die Reduzierung der Population von ziehenden Schneegänsen und Rossgänsen zu ermöglichen. Die Zahl dieser Gänse ist so groß geworden, dass sie den Lebensraum für sich selbst und andere Arten zerstören.
Insgesamt acht Bundesstaaten des Atlantic Flyway (Vermont, Delaware, Maryland, New Jersey, New York, North Carolina, Pennsylvania und Virginia) werden in diesem Jahr eine Frühjahrsjagd auf Schneegänse nach der Conservation Order durchführen.
Die Frühjahrsjagd auf Schneegänse in Permont findet vom 11. März bis 26. April statt. Die Jagd ist landesweit mit einer täglichen Beutegrenze von 15 Schneegänsen möglich, und es gibt kein Besitzlimit. Die im letzten Herbst geltenden Bestimmungen für die Wasservogeljagd gelten mit der Ausnahme, dass nicht ausgestopfte Flinten und elektronische Rufe verwendet werden dürfen und die Jagdzeiten bis eine halbe Stunde nach Sonnenuntergang verlängert werden.
Eine kostenlose Ernteerlaubnis für Schneegänse im Frühjahr 2019 ist erforderlich und kann auf der Website des Vermont Fish & Wildlife Department unter https://vtfishandwildlife.com/hunt angefordert werden. Jäger können auch das Büro in Essex Junction anrufen (802-878-1564), um eine Genehmigung zu beantragen. Jäger benötigen außerdem eine Vermont-Jagdlizenz für 2019 (Einheimische 26 Dollar, Nicht-Einheimische 50 Dollar für Niederwild), eine HIP-Nummer (Harvest Information Program) für 2019, eine aktuelle Bundesmarke für die Wanderjagd (25 Dollar) und eine Vermont-Marke für wandernde Wasservögel für 2019 (7,50 Dollar).
„Die Brutpopulation größerer Schneegänse ist von etwa 50.000 Vögeln Mitte der 1960er Jahre auf heute 877.000 Vögel angewachsen“, sagte David Sausville, der Biologe des Wasservogelprojekts von Vermont. „Diese Zunahme hat zu Schäden an landwirtschaftlichen Kulturen und der Sumpfvegetation in den Rast- und Überwinterungsgebieten von Quebec bis North Carolina geführt. Der Atlantic Flyway hat ein (Ernte-)Ziel von 500.000 größeren Schneegänsen festgelegt, um die Populationen in ein Gleichgewicht mit ihrem Lebensraum zu bringen und die Zerstörung von Kulturpflanzen zu verringern.“
Während der Frühjahrsmigration ziehen Schneegänse normalerweise Ende März und Anfang April durch das Champlain Valley. Auf dem Weg zu ihren Frühjahrsrastplätzen entlang des Sankt-Lorenz-Stromtals durchqueren sie Vermont normalerweise recht schnell. Dort bleiben sie etwa einen Monat lang, bevor sie zu ihren Nistplätzen in der ostkanadischen Arktis weiterziehen.
Marc Folco ist der Outdoor-Autor der Standard-Times. Kontaktieren Sie ihn unter [email protected] oder über OpenSeasonSpecialties.com