‚Pandemie‘ vs. ‚Epidemie‘
Was man wissen sollte
Eine Krankheit kann zur Epidemie erklärt werden, wenn sie sich über ein großes Gebiet ausbreitet und viele Menschen gleichzeitig erkranken. Wenn die Ausbreitung weiter eskaliert, kann eine Epidemie zu einer Pandemie werden, bei der ein noch größeres geografisches Gebiet betroffen ist und ein erheblicher Teil der Bevölkerung erkrankt.
Hände waschen. Befeuchten. Wiederholen.
Am 11. März 2020 änderte die Weltgesundheitsorganisation offiziell ihre Einstufung der durch ein Coronavirus verursachten Krankheit COVID-19 von einer Epidemie in eine Pandemie. Diese Änderung veranlasste viele Menschen dazu, im Wörterbuch nachzuschlagen, um den Unterschied zwischen den beiden Begriffen herauszufinden. Was ist der Unterschied zwischen einer Epidemie und einer Pandemie?
Epidemie vs. Pandemie
Eine Epidemie wird definiert als „ein Ausbruch einer Krankheit, die sich schnell ausbreitet und viele Menschen gleichzeitig betrifft“. Eine Pandemie ist eine Art von Epidemie (mit größerer Reichweite und Ausdehnung), ein Ausbruch einer Krankheit, der in einem großen geografischen Gebiet auftritt und einen außergewöhnlich hohen Anteil der Bevölkerung betrifft. Während eine Pandemie als eine Art von Epidemie bezeichnet werden kann, würde man nicht sagen, dass eine Epidemie eine Art von Pandemie ist.
Adjektive vor Substantiven
Beide Wörter haben Funktionen und Bedeutungen zusätzlich zu den oben genannten. Jedes Wort kam im 17. Jahrhundert als Adjektiv ins Englische, bevor es als Substantiv verwendet wurde.
Eine Epidemie ist eine allgemeine und weit verbreitete Krankheit, die in einer bestimmten Gegend oder einem bestimmten Land zu einer bestimmten Zeit auftritt und durch eine bestimmte Unpässlichkeit der Luft oder des Wassers in derselben Gegend verursacht wird und bei allen Menschen ein und dieselbe Art von Krankheit hervorruft.
– Thomas Lodge, A treatise of the plague, 1603Diese Praedicate sind gewiss nicht mit den vorerwähnten Krankheiten umwandelbar, und sollten daher nicht so voreilig als Scorvey bezeichnet werden; welche überdies Endemick ist, die anderen Epidemick und Pandemick.
– Gideon Harvey, The disease of London, 1675
Epidemie wird seit dem 17. Jahrhundert als Substantiv verwendet; Pandemie erfährt diese Funktionsverschiebung erst im 19.
CHAP. X. Von Pestilenz und bösartigen Fieber, nebst den kleinen Pocken, und solchen anderen Epidemien, die durch Ansteckung übertragen werden.
– Anon., Pyretologia, 1674Diejenigen Krankheiten, die in ihrem allgemeinen Charakter eine starke Ähnlichkeit haben, und viele Individuen in einem großen Landstrich etwa zur gleichen Zeit befallen, werden gemeinhin Epidemien genannt. Wenn alle oder fast alle Einwohner eines Landes in ähnlicher Weise zur gleichen Zeit von einem bestimmten Leiden befallen werden, nennt man es richtiger eine Pandemie.
– J. A. Allen, The Boston Medical and Surgical Journal, 5 Sept. 1832
Ursprünge von Epidemie und Pandemie
Epidemie, die auf das griechische epidḗmios („im Lande, unter den Menschen, weit verbreitet (einer Krankheit)“) zurückgeht, kann weitere Bedeutungen haben, wie „übermäßig verbreitet“, „ansteckend“ oder „gekennzeichnet durch eine sehr weite Verbreitung oder Ausdehnung“ (oft in einem nicht-medizinischen Sinne verwendet). Pandemie wird weniger häufig in einem weiten und nichtmedizinischen Sinne verwendet, hat aber zusätzliche Bedeutungen, darunter „die Mehrheit der Menschen in einem Land oder einer Reihe von Ländern betreffend“, „in den meisten Teilen der Welt und unter verschiedenen ökologischen Bedingungen anzutreffen“ und „von oder im Zusammenhang mit gemeinsamer oder sinnlicher Liebe“ (in dieser letzten Bedeutung wird das Wort gewöhnlich großgeschrieben). Pandemie kommt vom griechischen pandēmos („des ganzen Volkes“), das wiederum von pan- („alles, jedes“) und dēmos („Volk“) stammt.
Über das neuartige Coronavirus
Einige Organisationen und Wissenschaftler hatten in den Wochen vor der Entscheidung der Weltgesundheitsorganisation empfohlen, das Coronavirus als Pandemie zu bezeichnen. Es sei jedoch darauf hingewiesen, dass es keine klare Grenze zwischen einer Epidemie und einer Pandemie gibt. Letztere ist aus Sicht der öffentlichen Gesundheit schlimmer als erstere, aber es gibt genügend Überschneidungen zwischen beiden, so dass ein Konsens an bestimmten Punkten unwahrscheinlich ist. Leider hat sich das Coronavirus inzwischen in einem solchen Ausmaß und mit einer solchen Schwere verbreitet, dass wir den Punkt der semantischen Zweideutigkeit überschritten zu haben scheinen; die Krankheit hat pandemische Ausmaße angenommen.
Bild von Venngage Infographic Maker.
