Philippinen – Geographie
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Der philippinische Archipel liegt in Südostasien in einer Lage, die dazu geführt hat, dass er ein kultureller Kreuzungspunkt geworden ist, ein Ort, an dem Malaien, Chinesen, Spanier, Amerikaner und andere zusammengewirkt haben, um diese einzigartige kulturelle und rassische Mischung zu formen, die der Welt als philippinisch bekannt ist. Der Archipel besteht aus etwa 7.100 Inseln, und die Nation beansprucht eine ausschließliche Wirtschaftszone (AWZ) von 200 Seemeilen vor ihren Küsten. Die Philippinen nehmen ein Gebiet ein, das sich über 1 850 Kilometer vom fünften bis zum zwanzigsten Breitengrad erstreckt. Die gesamte Landfläche beträgt fast 300.000 Quadratkilometer. Nur etwa 1.000 der Inseln sind besiedelt, und weniger als die Hälfte dieser Inseln ist größer als 2,5 Quadratkilometer. Elf Inseln machen 94 Prozent der philippinischen Landmasse aus, und zwei davon – Luzon und Mindanao – sind 105.000 bzw. 95.000 Quadratkilometer groß. Zusammen mit der Gruppe der Visayan-Inseln, die sie voneinander trennt, bilden sie die drei Hauptregionen des Archipels, die durch die drei Sterne auf der philippinischen Flagge gekennzeichnet sind. Topografisch sind die Philippinen durch das Meer gegliedert, wodurch sie eine der längsten Küstenlinien der Welt haben. Die meisten Filipinos leben an oder in der Nähe der Küste, wo sie ihre Ernährung mit etwa 2.000 Fischarten leicht ergänzen können.
Vor der Küste von Ost-Mindanao befindet sich der Philippinische Trog, der bis zu einer Tiefe von 10.430 Metern abfällt. Die Philippinen sind Teil eines westpazifischen Bogensystems, das durch aktive Vulkane gekennzeichnet ist. Zu den bemerkenswertesten Gipfeln gehören der Mount Mayon bei Legaspi, der Vulkan Taal südlich von Manila und der Mount Apo auf Mindanao. Alle philippinischen Inseln sind erdbebengefährdet. Das nördliche Hochland von Luzon, die Cordillera Central, erhebt sich zwischen 2.500 und 2.750 Metern und beherbergt zusammen mit der Sierra Madre im nordöstlichen Teil von Luzon und den Bergen von Mindanao Regenwälder, die zahlreichen Stammesgruppen im Hochland Zuflucht bieten. Die Regenwälder bieten auch einen erstklassigen Lebensraum für mehr als 500 Vogelarten, darunter der philippinische Adler (oder Affenadler), etwa 800 Orchideenarten und etwa 8.500 Arten von Blütenpflanzen.
Die größten Flusssysteme des Landes sind der Pulangi (Rio Grande), der in den Mindanao-Fluss mündet, der Agusan in Mindanao, der im Norden in die Mindanao-See fließt, der Cagayan im Norden von Luzon und der Pampanga, der im Süden von Ost-Zentral-Luzon in die Manila-Bucht fließt. Die Laguna de Bay, südöstlich der Manila Bay, ist der größte Süßwassersee der Philippinen. Mehrere Flüsse wurden zur Stromerzeugung aus Wasserkraft genutzt.
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