PLOS ONE
Diskussion
Die vorliegende Studie untersuchte das Phänomen der PPS in einer großen und repräsentativen Stichprobe von Jugendlichen im Schulalter. Nach unserem Kenntnisstand ist dies die erste Studie, die dieses Phänomen bei 10- bis 14-jährigen italienischen Schülern untersucht. Die Daten zeigten, dass die Prävalenz des Phantomklingelns oder -vibrierens relativ hoch war (58,9 % der Probanden), dass es bei Frauen häufiger auftrat und dass es mit zunehmendem Alter häufiger wurde. Die Prävalenzrate ist nicht weit von derjenigen entfernt, die in Studien mit älteren Probanden berichtet wurde (67 % bei Rothberg und 78 % bei Lin). Die hohe Häufigkeit wurde also auch bei Jugendlichen bestätigt, und diese Daten sind angesichts der weit verbreiteten Nutzung von Smartphones in der Vorpubertät von Bedeutung. Mohammadbeigi berichtete über eine höhere weibliche Prävalenz für Vibration und eine männliche Prävalenz für Klingeln; in anderen Studien wurden keine Unterschiede zwischen den Geschlechtern festgestellt (wenn man Vibration und Klingeln zusammen betrachtet). Künftige Studien sollten klären, ob die höhere Prävalenz bei Frauen in unserer Studie ein altersbedingtes Ergebnis ist oder ob das Ergebnis durch unseren größeren Stichprobenumfang erklärt werden könnte; d. h. andere Studien hatten nicht genügend statistische Aussagekraft, um den Geschlechtsunterschied zu erkennen. Die epidemiologischen Erkenntnisse sind im Hinblick auf die nachfolgenden Ergebnisse über den Zusammenhang zwischen PPS und emotionalen Symptomen von großer Bedeutung. Wir haben versucht, frühere Kontroversen in der Literatur zu klären, indem wir eine größere Stichprobe mit einem gut etablierten Maß für Psychopathologie untersucht haben. Unsere Regressionsmodelle zeigten einen Zusammenhang zwischen dem Vorhandensein von PPS und sowohl emotionalen Problemen als auch Wutausbrüchen; diese Zusammenhänge überlebten die Kontrolle mit Alter, Geschlecht, Smartphone-Nutzung und -Prüfung sowie anderen Psychopathologieskalen. Darüber hinaus zeigten sowohl Modelle mit dichotomen als auch mit dimensionalen Variablen konvergierende Ergebnisse, wodurch die Ergebnisse verstärkt wurden. Somit bestätigten wir frühere Daten aus der Literatur, die einen Zusammenhang zwischen PPS und affektiven Symptomen aufzeigen, und erweiterten diese auf eine jüngere Population. Lin et al. wiesen einen Zusammenhang zwischen somatischen Ängsten und Depressionen und schwerem PPS bei Assistenzärzten während des Praktikums nach. Die Autoren erörterten die kognitiven Mechanismen, durch die auditorische Halluzinationen bei nicht schizophrenen Personen entstehen können (Top-down-Mechanismen, Anomalien in der exekutiven Hemmung und negative Emotionen). Wir haben auf die Bedeutung des letzten Faktors, der negativen Emotionen, hingewiesen, der den emotionalen Hintergrund des Phänomens zu bilden scheint. Dies steht im Einklang mit neueren Studien über psychoseähnliche Erfahrungen bei klinischen und nicht-klinischen Jugendlichen, die einen klaren Zusammenhang zwischen „psychotischen“ (z. B. Paranoia, Halluzinationen) und emotionalen Störungen aufzeigten, was die historische Trennung zwischen diesen beiden Faktoren in Frage stellte. Aus einem anderen Blickwinkel betrachtet, argumentierte Kruger, dass PPS mit Unsicherheit in zwischenmenschlichen Beziehungen zusammenhängt, ein überzeugendes Argument, das aus einem anderen Blickwinkel betrachtet indirekt durch unsere Daten unterstützt wurde. Der beobachtete Zusammenhang zwischen PPS und emotionalen Problemen könnte auf Persönlichkeitsfaktoren zurückzuführen sein, die in der vorliegenden Arbeit nicht untersucht, aber in einer früheren Arbeit hervorgehoben wurden; so ist beispielsweise bekannt, dass Gewissenhaftigkeit negativ mit der Häufigkeit von PPS und Neurotizismus positiv mit der Lästigkeit von PPS zusammenhängt; künftige Studien könnten systematisch ein Modell mit Persönlichkeitsfaktoren und metallischen Gesundheitsproblemen im Zusammenhang mit PPS analysieren. Zurück zu den vorherigen Ergebnissen zum Geschlecht: Es macht Sinn, dass Frauen, die eher internalisierende Symptome erleben, auch eher PPS zeigen.
Auch wenn wir Smartphone-bezogene Variablen (Telefonnutzung und Telefonkontrolle, die selbst berichtet wurden) als Kontrollvariablen verwendeten, bestätigten wir, dass beide Faktoren einen Teil der individuellen Unterschiede im Erleben von PPS erklären, wie von anderen Autoren berichtet. Eher zweifelhaft ist der Zusammenhang mit Verhaltensproblemen, da es sich bei unseren Daten im Wesentlichen um explorative Daten handelt, die einer Replikation bedürfen. Der Alphawert der SDQ-Subskala für Verhaltensprobleme war schlecht, so dass sie möglicherweise nicht die beste Methode zur Beurteilung nicht-klinischer Verhaltensprobleme ist. Jedenfalls scheinen Wutausbrüche in beiden Modellen mit PPS assoziiert zu sein, so dass es sinnvoll erscheint, die Beziehung zwischen externalisierenden Symptomen und PPS in zukünftigen Studien zu untersuchen. Belohnungsverarbeitungsbezogene Schaltkreise, die durch die Nutzung sozialer Medien aktiviert werden, werden auch durch Aggression aktiviert, so dass ein Zusammenhang postuliert und begründet werden kann, aber es fehlen spezifische Daten zu PPS.
Die theoretischen Implikationen unserer Ergebnisse beziehen sich auf die Konzeptualisierung von PPS. Die Auffassung, dass es sich bei PPS um eine Halluzination (auditiv oder taktil) handelt, die nicht schizophrener Natur ist, sondern vor dem Hintergrund emotionaler, stressbedingter und bindungsbezogener/zwischenmenschlicher Schwierigkeiten entsteht, scheint der beste Weg zu sein, das Phänomen zu konzeptualisieren. Aus klinischer Sicht scheint es wichtig zu sein, PPS zu erkennen, wenn es vorhanden ist, da es ein Alarmzeichen für mögliche emotionale Probleme sein kann, aber es ist weit davon entfernt, ein Signal für eine schwere psychische Erkrankung zu sein. Ob es sich um einen Vorläufer/Risikofaktor oder ein einfaches Korrelat handelt, muss noch ermittelt werden.
Bei der Interpretation der Ergebnisse sind einige Einschränkungen zu beachten. Erstens beruhen alle Daten auf Selbstauskünften, was eine Quelle von Verzerrungen sein kann (z. B. könnte ein Effekt der sozialen Erwünschtheit, der eine Person dazu veranlassen kann, mehrere Fragen positiv zu beantworten, die beobachtete Korrelation erhöht haben). Während es geeignet sein könnte, emotionale Probleme anhand von Berichten von Lehrern oder Eltern zu beurteilen, so dass künftige Studien diese Einschränkung überwinden können, scheint es schwierig zu sein, einen anderen Weg zur Beurteilung von PPS zu finden; in dieser Hinsicht bezog sich unsere Intensitätsfrage darauf, „wie oft die Probanden das Phänomen empfinden“, ohne die Belastung oder die Auswirkungen auf das tägliche Leben zu beurteilen, was die Studie möglicherweise eingeschränkt hat. Eine umfassendere Messung von PPS wäre in Zukunft zu begrüßen. Außerdem hatten wir keine stressbezogenen Variablen oder eine sozioökonomische Bewertung gemessen, so dass die Ergebnisse zumindest teilweise durch diese anderen Variablen beeinflusst sein könnten. Schließlich erwiesen sich die Alphas der SDQ-Subskalen als schlecht bis mäßig. Eine Replikation mit zuverlässigeren Instrumenten ist erforderlich.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass der festgestellte Zusammenhang zwischen PPS und emotionaler Psychopathologie den Weg für künftige Studien eröffnet, die das Phänomen in klinischen Stichproben oder in Bezug auf spezifischere Dimensionen der Psychopathologie (z. B. externalisierende Symptome, zwanghaft-impulsives Spektrum) untersuchen könnten. Noch wichtiger ist, dass künftige Studien diese Fragen im Längsschnitt untersuchen könnten. Vorerst raten wir Fachleuten aus dem Bereich der psychischen Gesundheit sowie Betreuern, dass PPS bei Jugendlichen häufig vorkommt und ein Zeichen für emotionale Probleme sein kann.