Pneumokokken-Konjugatimpfstoffe
Erkrankungen, die durch Streptococcus pneumoniae (S. pneumoniae oder Pneumokokken) verursacht werden, sind weltweit ein großes Problem der öffentlichen Gesundheit. Zu den schwerwiegenden Krankheiten, die häufig durch Pneumokokken verursacht werden, gehören Lungenentzündung, Meningitis und fiebrige Bakteriämie; Mittelohrentzündung, Nasennebenhöhlenentzündung und Bronchitis sind häufigere, aber weniger schwerwiegende Erscheinungsformen der Infektion. Im Jahr 2005 schätzte die WHO, dass jedes Jahr 1,6 Millionen Menschen an einer Pneumokokkenerkrankung sterben; in dieser Schätzung ist der Tod von 0,7 bis 1 Million Kindern unter 5 Jahren enthalten, von denen die meisten in Entwicklungsländern leben. Das Ausmaß der Belastung durch Pneumokokken-Erkrankungen bei älteren Menschen in Entwicklungsländern ist unklar. In den Industrieländern tragen Kinder im Alter von unter 2 Jahren und ältere Menschen die Hauptlast der Krankheit. Eine HIV-Infektion und andere Erkrankungen, die mit einer Immunschwäche einhergehen, erhöhen die Wahrscheinlichkeit einer Pneumokokken-Erkrankung erheblich. Die zunehmende Resistenz von S. pneumoniae gegen gängige Antibiotika unterstreicht die dringende Notwendigkeit von Impfstoffen zur Bekämpfung von Pneumokokken-Erkrankungen.
Antikörper gegen Kapselpolysaccharid-Antigene bieten serotypspezifischen Schutz gegen schwere Infektionen, und die Pneumokokken-Impfstoffe sind so konzipiert, dass sie die Serotypen abdecken, die am häufigsten mit schweren Pneumokokken-Erkrankungen in Verbindung gebracht werden. Derzeit sind ein Polysaccharid-Impfstoff, der 23 Serotypen abdeckt (23-valent), und ein 7-valenter Polysaccharid-Protein-Konjugatimpfstoff international auf dem Markt. Beide Impfstoffe gelten als sehr sicher.
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