Poetry Translation Centre
Was ist Dekolonisierung?
Von:Lola Olufemi
Donnerstag, 3. Oktober 2019
Was ist Dekolonisierung?
Die Dekolonisierung ist in der öffentlichen Vorstellung wieder stark präsent. In den letzten 10 Jahren haben Studierende an Universitäten im ganzen Land, darunter Cambridge, Oxford, SOAS und UCL, Kampagnen gestartet, die die historische und aktuelle Rolle ihrer Institutionen bei der kolonialen Ausbeutung und der Aufrechterhaltung bestimmter Formen kultureller Autorität durch Lehrpläne untersuchen. Die sensationslüsterne Medienberichterstattung hat den Prozess der Dekolonisierung auf etwas reduziert, das sich ausschließlich auf die Wissensproduktion (das, was wir lernen) in den Institutionen konzentriert, doch in Wirklichkeit umfasst er eine komplexe Reihe von Praktiken, die versuchen, sich mit den Folgen der kolonialen Begegnung auseinanderzusetzen. Die Versäumnisse in unserem Bildungssystem bedeuten, dass viele junge Menschen sich der kolonialen Vergangenheit Großbritanniens und der vielfältigen Art und Weise, wie diese die heutige Welt geprägt hat, nicht bewusst sind. Diese Unwissenheit kann die Dekolonisierung zu einer beängstigenden Aussicht machen. Doch der erste Schritt zur prinzipiellen Aufarbeitung besteht darin, die Informationen über die Vergangenheit, die uns absichtlich vorenthalten wurden, aufzuspüren. Fragen Sie sich selbst, wie viel Sie zum Beispiel über die Rolle Großbritanniens im Sklavenhandel wissen? Oder die Geschichte der Bildung des „Commonwealth“ und die Folgen der Kolonialherrschaft für Land, Ressourcen, familiäre Beziehungen, Sprache und Archive in den ehemaligen Kolonien?
Um die Dekolonisierung zu verstehen, ist es wichtig, klar zu definieren, was Kolonialismus ist und wie er funktioniert. Kolonialismus lässt sich am besten als Prozess der Ansiedlung in entfernten Gebieten definieren. Der Kolonialismus ist eine Folge des Imperialismus, d. h. der Politik der Machtausweitung durch Kolonisierung. Die Ausdehnung dieser Macht kann verschiedene Formen annehmen: soziale, wirtschaftliche und kulturelle Maßnahmen sowie physische Gewalt. Die Geschichte des britischen Kolonialismus umfasste eine Kombination dieser Methoden sowie andere Formen der Gewalt, die ganzen Ländern zugefügt wurden. Obwohl die formale Kolonialisierung in Teilen der Welt beendet ist (viele ehemalige Kolonien haben ihre Unabhängigkeit erlangt), sind die Länder auf verschiedene Weise in ausbeuterischen Beziehungen zu ehemaligen Kolonialmächten gefangen. Es gibt keine Möglichkeit, der Vergangenheit vollständig zu entkommen.
Es gibt keine einfache Möglichkeit, Dekolonisierung zu definieren. Der französische Theoretiker Franz Fanon bezeichnete sie als einen Prozess der völligen Unordnung, der die Ordnung der Welt zu verändern sucht. Oft wird an die Entkolonialisierung herangegangen, als ob es eine einfache Formel gäbe, aber sie ist viel mehr als eine Abhak-Übung. Der fortlaufende Prozess verlangt von uns, die Grundsätze der Welt, in der wir leben, neu zu überdenken. Dieser Gedanke ist für diejenigen bedrohlich, die an der Aufrechterhaltung des Status quo interessiert sind. Dekolonisierung kann als eine Reihe von Praktiken und Prozessen verstanden werden, die darauf abzielen, die Folgen kolonialer Begegnungen zu bewältigen, die Binarität zwischen Kolonisator und Kolonisiertem aufzulösen und die materielle, soziale, politische und kulturelle Enteignung von Menschen und der Geschichte, zu der sie gehören, zu korrigieren. Macht ist von zentraler Bedeutung für das Verständnis dessen, was Dekolonisierung bedeutet; dieser Prozess zielt nicht nur darauf ab, die unsichtbaren Strukturen sichtbar zu machen, die die Beziehungen zwischen dem Globalen Norden und dem Globalen Süden bestimmen, sondern er ist bestrebt, diese Macht- und Ausbeutungsverhältnisse insgesamt zu zerstören. Bei der Dekolonisierung geht es um Gerechtigkeit und die Anerkennung der Tatsache, dass die Welt, in der wir leben, vollständig durch den Kolonialismus geformt wurde, auch von Nationen, die scheinbar unbeteiligt waren. Es handelt sich um einen variablen, sich ständig verändernden Prozess, der sowohl kontextspezifisch als auch universell ist. Er erfordert eine kollektive Antwort auf die anhaltende koloniale Ausbeutung von Land und Ressourcen in der ganzen Welt. Zurzeit brennt in Brasilien der Amazonas und gefährdet das Leben und das Land von über einer Million indigener Völker. Für die Aktivisten ist die Dekolonisierung ein Leitprinzip für ihre Arbeit und ihre Vorstellungen von Gerechtigkeit. Dabei geht es um mehr als nur darum, bereits Geschehenes ungeschehen zu machen, sondern um eine völlig neue Art des Denkens über die Zusammenhänge zwischen Vergangenheit und Gegenwart. Dekolonisierung bedeutet, das Bewusstsein zu schärfen und unterdrückten Menschen das Wissen zu vermitteln, um die Bedingungen, denen sie ausgesetzt sind, zu verstehen und sich dagegen zu wehren. Es geht auch darum, den Widerstand gegen Kräfte zu unterstützen, die indigene Lebensweisen auf der ganzen Welt bedrohen.
Die Entkolonialisierung erkennt an, dass es nichts in der Gegenwart gibt, das von der gewaltsamen Vergangenheit unberührt bleibt. Sie bietet uns eine aufregende Gelegenheit, uns eine neue Welt vorzustellen und aufzubauen, die frei ist von den Arten struktureller Gewalt, die diese Welt prägen.
Wo und wie findet sie statt?
Die Entkolonialisierung wurde oft im Zusammenhang mit Institutionen angesprochen. Viele Universitätskampagnen haben sich auf die Lehrpläne konzentriert, weil sie erkannt haben, dass das, was wir lernen, die Art und Weise, wie wir es lernen, und die Gründe, warum uns das beigebracht wird, was uns beigebracht wird, nicht neutral sind. Ein wesentlicher Teil der Kolonialherrschaft bestand darin, die Geschichte der Welt umzuschreiben, um sicherzustellen, dass der Westen im Mittelpunkt aller wichtigen wissenschaftlichen, politischen, sozialen, wirtschaftlichen und künstlerischen Errungenschaften steht. Diese Art des Denkens findet sich in unseren nationalen Lehrplänen auf allen Ebenen wieder. Die Menschen, die wir studieren, sind höchstwahrscheinlich weiße Männer aus europäischen Ländern. Die Dekolonisierung fordert uns auf, über die Folgen nachzudenken, die dies für unser Verständnis der Welt hat. Indem sie die Einseitigkeit unseres Bildungssystems dekonstruiert und sich mit den Werken derjenigen auseinandersetzt, die absichtlich zum Schweigen gebracht wurden, soll sie die Art und Weise aufdecken, wie Wissen kodiert wird. Wenn Studierende ein dekolonisiertes Curriculum fordern, verlangen sie ein Curriculum, das sich mit Wissen aus der ganzen Welt auseinandersetzt und auf die Kontexte achtet, aus denen dieses Wissen hervorgegangen ist. Sie fordern ein Curriculum, das die enormen Machtungleichgewichte anerkennt, die im Laufe der Geschichte bestanden haben. Die Forderungen nach Entkolonialisierung sind auch Forderungen nach einem politischeren Bildungssystem, das sich nicht vor den Problemen unserer Zeit drückt. Ein Bildungssystem, das Gleichheit und Gerechtigkeit in den Mittelpunkt stellt. Da der Lehrplan nur eine Erweiterung der Universität ist, bedeutet dies auch eine Veränderung der Institution: Demokratisierung ihrer Strukturen, Diversifizierung des Personals und Abschaffung der Verbindungen zwischen ausbeuterischen Industrien, die die verschiedenen Universitätsprogramme finanzieren. In der Praxis reichte dies von der kompletten Überarbeitung der Lehrpläne über die Änderung der Studieninhalte bis hin zu dem Versuch, Autoren und Theoretiker in dem Kontext zu verstehen, aus dem sie hervorgegangen sind.
Die Dekolonisierung lässt sich jedoch am besten losgelöst von den Institutionen betrachten, als etwas, das mit unserem täglichen Leben verbunden ist. Es handelt sich um ein globales und lokales Prinzip; die andauernden Krisen in Kaschmir, Palästina und Hongkong sind gute Beispiele dafür, wie man über die Auswirkungen der Kolonialgeschichte auf das Leben der heutigen Bürger nachdenken kann. Wenn wir die Entkolonialisierung als einen Prozess verstehen, der für die Freiheit von Herrschaft kämpft, wird es einfacher, Parallelen zwischen der Vergangenheit und der Gegenwart herzustellen. Als internationalistisches Prinzip erfordert sie die Solidarität der Menschen untereinander gegen Landraub und staatliche Macht. Aber Entkolonialisierung ist auch in unseren lokalen Gemeinschaften wichtig. Dies könnte mit etwas so Kleinem beginnen, wie darüber nachzudenken, wie die Straßen heißen, die wir täglich entlanggehen, und die Ikonographie und die Tafeln zu untersuchen, die unsere öffentlichen Räume schmücken, um gegen die Reinwaschung der Geschichte der Herrschaft Stellung zu beziehen. Es bedeutet, die Verbindungen zwischen Migrationsgeschichten herzustellen; zum Beispiel, wie die britische Regierung Angehörige postkolonialer Staaten ermutigte, Staatsbürger zu werden, um das Nachkriegs-Britannien in den späten 40er und frühen 50er Jahren wieder aufzubauen, nur um die Deportation eben dieser Menschen und ihrer Nachkommen während des Windrush-Skandals 2018 zu erleichtern. Entkolonialisierung bedeutet, in unsere lokalen Gemeinschaften zu investieren und zu verstehen, wer am wenigsten Zugang zu öffentlichen Dienstleistungen hat, wer kriminalisiert wird und wer unter demselben Rassismus leidet, der eine wichtige Rechtfertigung für die koloniale Expansion war. Es verlangt von uns, an eine Welt jenseits von Staaten und Grenzen zu denken – einen Ort, an dem unser Menschsein nicht durch unsere Staatsbürgerschaft bestimmt wird.
Was bedeutet das für die Poesie?
Englische Literatur wird oft als ein unpolitisches Feld dargestellt. Wir denken, dass Literatur und Gedichte in der Lage sind, eine universelle Menschlichkeit auszudrücken, die nicht von den Markierungen unserer Identitäten berührt wird. Doch die Geschichte der englischen Literatur als Disziplin ist auch mit dem Kolonialismus verknüpft. In den Kolonien diente sie als Methode, die intellektuelle und künstlerische Überlegenheit der westlichen Mächte zu bekräftigen. Die Poesie ist vielleicht eine der radikalsten Formen, die uns zur Verfügung stehen. Angehörige ehemaliger Kolonien und der Diaspora haben sie genutzt, um die einzigartige und komplizierte Situation zum Ausdruck zu bringen, in der sie sich als Folge einer Vergangenheit befanden, die sie nicht kontrollieren konnten. Für Menschen, die unter kolonialer Herrschaft lebten, war die Literatur auch eine Form der Revolte. Sie drückten damit ihre Wut und ihren Unmut aus und wehrten sich gegen den Schaden, der ihnen zugefügt worden war. Poesie wie diese hilft uns, die Folgen des Kolonialismus auf unterschiedliche Weise zu verstehen. Die Literatur ist vielleicht der beste Weg, um die emotionalen Folgen des Kolonialismus zu verstehen. Sie erinnert uns daran, dass historische Gräueltaten Menschen widerfahren sind, die ihre eigenen Geschichten hatten. Sie ermöglicht es, Erzählungen von Vertreibung und Beherrschung wiederzugewinnen, und macht deutlich, dass es, solange der Kolonialismus existiert, immer auch Widerstand gegeben hat.
Die Übersetzung bietet eine neue Gelegenheit, sich mit den Werken von Schriftstellern aus dem globalen Süden auseinanderzusetzen. Der Übersetzungsprozess ist immer ein wechselseitiger Austausch und kann die Machtdynamik offenlegen, die in den Sprachen, die wir sprechen, eingebettet ist. Übersetzung ist ein demokratischer Prozess, der die Verbreitung radikaler Stimmen ermöglicht, ein Schlüsselelement des Projekts der Entkolonialisierung. Wenn wir Gedichte übersetzen, insbesondere in Sprachen, die vom Aussterben bedroht sind, tragen wir dazu bei, Stimmen zu archivieren, die absichtlich unterdrückt wurden. Die Stimme des Sprechers ist für jedes Gedicht von zentraler Bedeutung, und was die Übersetzung der Poesie bietet, ist die Chance, neue Sprecher zu entdecken und von dem zu lernen, was sie über sich selbst, ihr Leben, ihre Gemeinschaften und die Geschichte, die sie geprägt hat, zum Ausdruck bringen.
Schlussfolgerung
Die Entkolonialisierung ist kein einfacher oder geradliniger Prozess und sollte niemals als solcher dargestellt werden. Er erfordert eine ernsthafte Auseinandersetzung mit den Strukturen, die unser Leben organisieren, und ein tiefes Engagement, um die Welt zu einem gerechteren Ort zu machen, an dem alle leben können. Es ist vor allem ein Aufruf zum Handeln und eine Aufforderung, sich mit der Vorstellung auseinanderzusetzen, dass unser Leben im Guten wie im Schlechten miteinander verwoben ist. Die vielleicht nützlichste Konsequenz des Lernens über Dekolonisierung ist, dass man dazu angeregt wird, das Gelernte weiterzugeben, andere zu politisieren und sich in seiner Gemeinschaft zu relevanten Themen zu organisieren. Ob man nun Literatur benutzt, Kampagnen aus der Ferne unterstützt oder aufmerksam verfolgt, was international geschieht, und Solidarität leistet; das Wichtigste ist, sich daran zu erinnern, dass Entkolonialisierung kein statisches Prinzip oder eine bloße Phrase ist, sondern ernsthaftes Nachdenken und Handeln erfordert, und das beginnt damit, dass man seine Geschichte kennt.